Моя чужая новая жизнь

— Это партизаны? — спросил кто-то из новобранцев.

— Это обычные гражданские, — резко ответил я.

— Тогда какого чёрта они оказались здесь?

— Может быть потому что в городе везде творится тоже самое.

Девочка хрипло застонала, когда Кох и Вальтер попытались осторожно вытянуть штырь из раны. Катарина молча подошла к ней. Оглушительный звук выстрела прозвучал словно взрыв.

— Что ты творишь? — рявкнул Каспер.

— Вы идиоты, если думаете, что она бы выжила, — невозмутимо ответила она. — Тем более у нас совершенно нет времени заниматься бесполезной хернёй.

— Смотрите, кого мы поймали, — Бартель подтолкнул вперёд восьмилетнего мальчишку.

Если у него найдут гранаты или бутылки с горючим, расстреляют на месте. Вроде бы правильно, но в сердце неприятно кольнуло — он ещё совсем ребенок. Потрёпанный ватник, потёки грязи на щеках, хмурый взгляд. Сколько я уже видел этих слишком рано повзрослевших детей. Ему бы сейчас прийти со школы, съесть горячий обед и бежать играть с приятелями, а вместо этого он, рискуя жизнью, бегает по улицам, где идут ожесточённые бои.

— Нашли при нём что-нибудь? — спросил Вильгельм.

— Нет.

— Как ты здесь оказался? — я подошёл ближе.

Мальчик насторожено вскинулся, но, услышав родную речь, немного успокоился.

— Меня послали передать, что наши готовы прекратить стрельбу, чтобы забрать раненых и погибших. Вы согласны?

— Это ловушка, — сказал Шнайдер. — Они хотят нас выманить и окончательно добить.

Вильгельм подошёл к наблюдательному пункту.

— Не думаю, там достаточно много их людей. Фридхельм, Вальтер, пойдёте со мной.

— Я вас прикрою, — Катарина шагнула к окну, подбирая более удобную позицию.

— Без моей команды никому не стрелять! — напомнил Вильгельм.

Мальчишка быстро пробежал в сторону каких-то руин. Под такими же настороженными взглядами противников, мы стали быстро перетаскивать раненых. Услышав стрельбу, я едва успел упасть в снег и отползти в импровизированное укрытие из пустых баков из-под горючего. Дело осложнялось тем, что я не мог бросить раненого.

— Помоги мне.

Бартель подполз ближе.

— Знаешь его? — он кивнул на незнакомое лицо.

— Нет, но какая разница. Давай, потащили.

Крики брата я услышал ещё на лестнице.

— Я сказал, без моего приказа не стрелять! У нас было перемирие, так какого чёрта ты открыла огонь?

Всё ясно. Катарина как всегда действовала исключительно из своих соображений.

— Они собирались сделать тоже самое, просто я их опередила.

— Ещё раз кто-нибудь посмеет нарушить мои приказы — не посмотрю на тяжёлое время и передам под трибунал. Вам понятно?

***

— Быстрее!

Старое здание, приспособленное под полевой госпиталь не выдержало бомбёжки. Виднелась лишь уцелевшая часть. Во дворе столпились раненые, которые ещё могли передвигаться.

— Эрин? — из моего рта вырвался хриплый шёпот.

Повсюду лежали тела, частично погребённые под грудами осыпавшейся штукатурки. В ручьях крови смешались плоть, кости и осколки кирпича. Я отшатнулся, едва не наступив на чью-то ладонь.

— Боже! — вскрикнул позади меня Вальтер.

— Зови сюда всех, кто может держать в руках лопату, — обернулся я. — Нужно вытащить их отсюда.

Я едва узнал Рени. Её бушлат был в крови, встрёпанные волосы, совсем белые от штукатурки, на грязных щеках — дорожки от слёз.

— Фридхельм! — бросилась она ко мне.

— Я так испугался когда не увидел тебя с остальными, — прижать, заглядывая в родные глаза, почувствовать тепло её объятий — только это сейчас придавало мне сил держаться. — Нужно отправить раненых в нормальный госпиталь. Хотя бы самых тяжёлых.

— Это невозможно, мы должны сейчас вернуться обратно.

— Я сама отвезу их, раздобудь машину.

— Нет, — твёрдо отрезал я. — Это слишком опасно.

— Когда начался обстрел, Кох успел вытащить меня, и его зацепило упавшей балкой, — Эрин отстранилась. — Отвезти его в госпиталь — мой долг.

— Ладно, — сдался я. — Пойдём, поищем машину.

Прознав, что в госпиталь отправляется машина, раненые, словно обезумев бросились, пытаясь втиснуться как можно плотнее.

— Лишь бы по дороге не попали под обстрел, — мрачно сказал Каспер, наблюдая за этим бедламом. Я заметил, что рукав его шинели пропитан кровью.

— Поедешь с ней, — сказал я, открывая кабину.

— Да там царапина, — беспечно отмахнулся он.

— Если вы действительно попадёте в засаду, нужен кто-то, кто сможет отстреливаться, так что садись. Каспер — отличный стрелок, мне так будет спокойнее.

***

— Держись, приятель.

Мне с трудом удалось найти место — весь пол был заставлен наспех сколоченными носилками. Я почувствовал, как меня замутило от запаха крови и гноя. Десятки солдат лежали с оторванными руками, гноящимися ранами, торчащими из животов кишками, едва прикрытыми простынями.

— Напиши моей матери, что я… — Вальтер зашёлся в приступе хриплого кашля.

— Где доктор? — я перехватил мальчишку-санитара.

— Он здесь один и не успевает справляться с таким количеством раненых, — пробормотал он.