Моя чужая роль

— Нет, — Стефани стало не по себе, она вспомнила слова Мари о том, что о них со Стивом ходят слухи. — Слушай, давай я дальше сама пойду…

— Да ладно тебе, — фыркнул парень. — Во-первых, уже поздно, а во-вторых, какая тебе разница? Если хочешь стать известной, то привыкай к тому, что о тебе постоянно будут говорить. Не всегда хорошее, не всегда правду, да и вообще иногда откровенный бред, который нарочно не придумаешь. Научись плевать на мнение сплетников, тебе что, есть до них дело?

Она неуверенно двинула плечами, но спорить не стала, тем более, что они почти пришли. Стивен схватил её подмышки и посадил на подоконник, достал мобильный:

— Куда бросала?

— Не помню, — она болтала ногами и растопыривала пыльные пальцы. — Где-то здесь.

Парень включил фонарик и стал методично обходить всё пространство под окном.

— Одна есть, — он поставил туфлю рядом с ней, опять пошёл обшаривать кусты. Стефани кое-как обтёрла ногу и обулась, Стивен принёс вторую, — и ещё одна. Ты осторожнее с этим, а то майку или куртку я тебе всегда могу одолжить, и даже джинсы, но с обувью у нас так не получится. — Увидел, что она обулась, снял с окна и остановился, задержав её в воздухе, невесело усмехнулся: — Стеф, слушай, мне это вообще не нравится. Не принимай больше эту дрянь, ты похожа на амёбу, — он поболтал её в воздухе влево-вправо, — или на медузу…

Она поморщилась:

— Хватит, поставь, я тебе что, кот?

— Да ладно тебе, — он улыбнулся и осторожно опустил её на землю. — Куда пойдём?

— Не знаю, — она потёрла лицо, — куда-нибудь, где можно напиться.

— Тогда у нас два варианта, — шутливо прищурился он, — ограбить бар в комнате Сэма или поехать в супермаркет. Я за руль не сяду, потому что спать хочу. Ты не сядешь, потому что под таблетками. Идём к Сэму?

— Ага, чтобы он меня завтра четвертовал?

— А как он узнает?

— По перегару, — усмехнулась Стефани, ковырнула носком туфли траву и вздохнула. — Ладно, напиться не получится, я поняла. Пошли спать.

— Пойдём, — Стивен чуть улыбнулся и обнял её за плечи, повёл по аллее. Она попыталась освободиться, но он прижал её сильнее и шепнул на ухо: — Дружеские обнимашки, Стеф, ничего особенного. — Вздохнул и совершенно другим голосом добавил: — Если бы ты знала, как мне самому хочется напиться в последнее время… Я, когда пьяный, становлюсь добрый-добрый, всех люблю, постоянно хочу спеть и напоить всё, что шевелится, а потом спеть вместе. Мои ребята из группы, перед тем, как покупать выпивку, делали ставки, сколько человек нас будет утром, потому что точно знали, что я ментально притяну целую толпу народу и накачаю всех.

Они дошли до трейлера, толкаясь и перешучиваясь, Стивен поставил чайник, Стеф пошла мыть туфли и ноги. Когда вышла из ванной, на столе уже дымились две чашки кофе, а Стивен медленно наигрывал на гитаре какую-то странную вариацию новой песни.

— Что ты с ней сделал? — нахмурилась она, парень махнул рукой и отложил гитару:

— Да так, фигнёй страдаю, — взял чашку и отпил кофе, мрачно опустил плечи, — Стеф, спой завтра хорошо, ладно? Она мне очень нравится, я как подумаю, что половину споёт Эшли — уже плохеет, а если ещё и ты не постараешься, то я вообще тогда точно в запой уйду.

— Я стараюсь, Стив…

— Плохо стараешься, — грубовато перебил он. — Я слышал, как ты умеешь петь, когда полностью отдаёшься музыке. И сегодня ты пела совсем не так, и на съёмках, и в студии.

— Ты был на съёмках?

— Был.

— Я тебя не видела.

— Потому что я не хотел, чтобы ты меня видела, — он хмуро отставил чашку, потёр лицо. — Ну, ладно, я понимаю — днём тебя сбивало то, что с тобой пела Эшли. А в студии что тебе мешало?

Она опустила глаза, чуть пожала плечами, склонила голову на бок, чувствуя, как медленно ускоряется сердце, разгоняя по телу кипящую от смеси стыда и волнения кровь.

«Вот и выдохлись зелёные шарики…»

Она на пару миллиметров оторвала ладонь от стола, посмотрела на дрожащие пальцы и вцепилась в чашку. Подняла взгляд на Стивена, всё ещё ждущего ответа, тихо сказала:

— Ничего не мешало. Мне просто…

«…страшно? Стыдно? Грустно?»

— …больно её слушать. Она пробирает.

Стивен на секунду закрыл глаза, как будто борясь с головокружением, но быстро взял себя в руки и криво улыбнулся:

— Значит, хорошая песня получилась. Странно только, что она вызывает у тебя негатив, — он широко улыбнулся и шутливо чуть прищурился, — я надеялся, что тебе будет приятно её слышать.

Стефани поморщилась:

— А я надеялась, что больше не увижу твою фальшивую улыбку в сто зубов, — поставила локти на стол и запустила пальцы в волосы, пряча лицо. — И хватит издеваться, ты прекрасно понимаешь, что твоя песня могла бы меня радовать только в случае, если бы мне было, чем тебе ответить. А так — что я должна чувствовать?

Он помолчал, потом с иронией произнёс:

— Фальшивая улыбка, химическое спокойствие, растворимый кофе, придуманная любовь… В этой жизни вообще есть что-нибудь настоящее, как думаешь?

— Музыка, — кивнула Стеф. — Может быть, дружба. Собачья преданность, и то не всегда. Не знаю, добавь что-нибудь сам.

— Музыка тоже бывает искусственной, — тихо ответил Стивен, Стеф качнула головой: