Моя чужая роль

— О, да, — запрокинул голову парень, — ты из тех, кто тяжко трудится, годами выстраивая неизвестно что. И что ты хочешь получить в итоге?

— Не знаю, — она озадаченно сгорбилась, отпивая кофе, он выдохнул и покачал головой:

— Далеко ты пойдёшь с такой философией. — Помолчал, задумчиво глядя в стол, а потом внезапно спросил: — У тебя зуб болит?

— Нет.

— Ты постоянно держишься за щеку, — он опёрся о стол и подался ближе, внимательно глядя на неё, Стеф перепугано закрылась волосами, но парень мягко взял её за подбородок и подозрительно прищурился на то самое место, медленно каменея лицом. — Он тебя ударил?

— Нет.

— Ты никогда не красишься вечером, — мертвенно-спокойно ответил Стив. — Не ври мне, пожалуйста.

— Всё нормально, — дрожащим голосом прошептала Стеф, осторожно отодвигаясь. Сейчас он был похож на сумасшедшего, с диким огнём в глазах и нереальным спокойствием на лице. В этот момент она без проблем представила бы в его руках меч, или нож, или обрезок трубы… и вдруг очень чётко поняла, что этот парень способен свернуть её накачанного Криса в бараний рог, и если она ничего не предпримет, он займётся этим прямо сейчас. — Стивен, сядь, я прошу тебя. Ты меня пугаешь…

— Скажи мне правду, — так же пугающе-спокойно проговорил он.

— Всё в порядке, Стив, перестань. Я сама поцарапалась, по глупости… не хотела, чтобы ты заметил, поэтому попросила Бет закрасить. Всё в порядке.

Она говорила с ним, как с тигром, вырвавшимся из клетки, подчёркнуто спокойно, тихим убаюкивающим голосом, дрожащим от страха.

«Верь мне. Верь-верь-верь, пожалуйста.»

— Ты врёшь.

Он резко убрал руку и встал, направившись к выходу, она бросилась наперерез, хватая его за рукава:

— Стой! Стивен, не надо, пожалуйста, я прошу тебя.

— Почему? — он остановился, медленно опустил на неё взгляд. — Я тебя не понимаю, Стеф, хоть убей, не понимаю.

— Просто не надо, — умоляюще прошептала она. — Это я виновата, я сама его довела и получила по заслугам. Он извинился и я его простила, мы забыли об этом, всё.

Он продолжал стоять на месте, глядя в пространство, Стефани с надеждой заглядывала в его лицо, пока к нему постепенно возвращалась подвижность. Парень наконец глубоко вздохнул и потёр глаза, вернулся за стол, опёрся о него и низко опустил голову. Стефани продолжала стоять между ним и дверью, всё ещё трясясь от страха, Стивен тихо спросил:

— Ты говорила, что начала смотреть то, что мы снимаем?

— Да.

— Да какой серии дошла?

— Четвёртую начала.

— Досмотри до конца, — его голос всё ещё был бесцветным, она нерешительно переспросила:

— Зачем?

— Просто досмотри. Я хочу кое-что сделать, это займёт минут сорок, ты как раз успеешь. Я сейчас принесу.

Он ушёл на второй этаж, Стефани пошла налить себе воды, заметила, что руки до сих пор дрожат. Парень вернулся и сунул ей планшет:

— Только наушники надень.

— А ты не будешь..?

— Нет, меня бесит, как он поёт, — Стив поморщился и взял её стакан, одним махом выпил и стал наливать ещё. Стефани напряжённо следила за ним взглядом:

— А что ты хочешь сделать?

— Что? — непонимающе обернулся он.

— Ты сказал, что тебе нужно что-то сделать, это займёт сорок минут.

— А, — он отмахнулся, — не парься, — взял воду и сел за стол, в первый раз улыбнувшись, — не пойду я искать твоего павлина драного, можешь не бояться. Ты же меня возненавидишь, если я его трону. — Косо ухмыльнулся и кивнул ей: — Так ведь?

— А что ты будешь делать?

— Приведу черновики в порядок, — он указал взглядом на разбросанные по столу листы. — Смотри сериал.

— Ладно, — она вставила наушники и включила плейер, то и дело поглядывая на бессистемно перебирающего бумажки Стивена. На экране смеялись и ссорились актёры, плакала Эшли, завороженный Крис смотрел, как прилизанная Бренда танцует в пустом зале. Этот эпизод действительно вышел просто супер, она невольно улыбнулась, чувствуя на себе взгляд Стивена, но не поднимая глаз.

«Ты хотел, чтобы я это увидела и успокоилась? В этой серии я и правда хороша, не настолько, чтобы возгордиться, но достаточно для того, чтобы поднять настроение. Какой же ты умный парень, Стив… как же я тебе благодарна.»

Диалог закончился, объятия тоже, она уже приготовилась выключать, но увидела, что осталось ещё четыре минуты видео, и откинулась на спинку. Началась ещё одна сцена, в которой зарёванная Эшли стояла на балконе и слушала, как грустный и задумчивый Льюис играет на гитаре медленную мелодию, знакомую Стефани по достопамятной встрече у родника. Она на миг подняла глаза на Стивена, задумчиво смотрящего в лист, улыбнулась и вернулась к экрану. Искусственный ветер развевал волосы Криса, на его лице светилось такое вдохновение, как будто он действительно только что сочинил эту песню.

«Наконец-то я её услышу.»

Ночь качала звёзды

В объятьях редких облаков.

Мне жить казалось просто,

Лишь пока не встретился с тобой.

Случайной этой встрече

Обязан буду вечно я.

Этой тёплой ночью