Моя девушка живет в сети

Когда Шарлотта ушла, я понял, что мне нечем заняться. Но бездействие длилось недолго: оказалось, что онлайн-покер очень затягивает.

Я решил внушить уважение новым партнерам по онлайн-покеру, и для этого мне нужен был новый ник. Имя «Лорд Бретт Синклер» как-то не звучало, особенно если учесть, что у всех остальных были ники типа Мэверик, ЭнниО[19] и Маленький Техасец.

Мне нужно было солидное имя, которое сразу же вселит страх в сердца противников. Оно должно говорить само за себя.

Отныне и навек я решил именоваться Покермон.

Вторник, 19:55

Прежде чем зайти на покерный сайт, я решил прогуляться и проветрить мозги. Вечер выдался теплый, и я надел свою «фирменную» рубашку от ФЕРДа Перри и шорты. Я чувствовал себя хорошо и вознамерился дойти до границы своей «зоны комфорта» — мини-маркета в 800 метрах от дома. Прежде мне это удалось всего один раз, и для этого подвига понадобилось призвать на помощь все мужество.

Я прошел мимо стоматологической клиники и вышел на главную улицу, ожидая появления знакомого чувства беспомощности и тревоги.

Но я ничего не почувствовал. Даже когда дошел до супермаркета. И даже когда прошел мимо магазина, даже не оглянувшись.

Я шел и шел по запретной территории и видел дома, смутно знакомые по памяти. Встречались и совсем новые постройки. У библиотеки появилось новое крыло.

Откуда ни возьмись вырос ряд фаст-фуд ресторанов: они выстроились там, где прежде была пожарная станция. Некоторые дома просто снесли, а на их месте построили большой городок для пенсионеров.

Только тогда я понял, как быстро жизнь летела мимо, пока я торчал в четырех стенах.

И еще я увидел, что за пределами моего крошечного пригорода меня ждет целый мир.

Глава 8

Пятница, 17:23

Я просканировал глазами список тех, кто в чате, и мой пульс участился: Леди Генневра была там. Я тут же отправил личное сообщение. «Миледи, как прошел день?»

«Здравствуйте, сэр. Все хорошо. Ты получил мою посылку?»

«О да, миледи. Теперь, когда я знаю, что на тебе не надето, может, скажешь, что на тебе надето?»

Но прежде чем Джеки успела ответить, в чате разразилась кибердрака. Скейтербой и Тетрис (женского пола, 16 лет) вели разгоряченный спор, и Скейтербой вдруг приказал Тетрис проваливать.

Тут за нее вступился кибербойфренд по прозвищу Мозговой Маньяк.

«Эй ты, гоблин, извинись перед дамой, не то мозги вышибу».

«Да что ты. Ну, давай. Вперед».

Тетрис попыталась вмешаться.

«Брось, милый, — сказала она. — Не трогай его. Он того не стоит».

Но Мозговой Маньяк был настроен отстаивать честь своей девушки. Я представил, как он злобно склоняется над клавишами и лихорадочно отстукивает по клавиатуре.

«У тебя пять секунд на извинения, говнюк. Раз… два… три… четыре… пять».

«Да пошел ты», — написал Скейтербой. В своей спальне он был в полной безопасности.

Тетрис по-прежнему пыталась их примирить.

«Забудь о нем, пупсик. Он ничтожество».

Но Мозговой Маньяк никак не мог успокоиться.

«Я отыщу тебя, козел, и когда найду — моргала выколю».

«Да ладно. Куда тебе. Я первый твою башку оторву».

Чат так и пропитался подростковым тестостероном, и это оказало какое-то первобытное действие на Джеки.

«Милорд, включи веб-камеру завтра в 7 часов по твоему времени, — прошептала она. — И не забудь колоду карт».

Среда, 3:06

В три часа ночи из кровати меня вытащили вовсе не карты. Я не мог заснуть — так мне хотелось поскорее применить свой новообретенный опыт игры в покер на деле.

Я зашел в онлайн-казино под новым ником Покермон, накупил фишек на тысячу долларов и сел за стол.

Сегодня здесь были лишь двое игроков: Шустрый Рик, который всегда ошивался за одним и тем же столом, и Пожарный — его я раньше никогда не видел.

Я разработал стратегию, которая казалась мне просто гениальной (с учетом, что времени было три часа утра).

Она заключалась в том, чтобы подождать, пока выпадут хорошие карты, и поставить все.

Это был смелый, безрассудный поступок.

И только мне начало казаться, что хорошие карты никогда не придут, как мне выпали два туза — лучше и быть не может. Я тут же поднял ставку до двухсот.

Было необязательно сохранять каменное выражение лица, ведь сейчас меня никто не видел, но на всякий случай я все же попрактиковался это делать, чтобы подготовиться к партии с Джеки. Пожарный не выдержал накала страстей и пасовал, но вот Шустрый Рик остался в игре даже тогда, когда я поднял ставку до четырехсот, увидев на столе двух королей — таким образом у меня появились уже две пары.

Мы оба продержались до последнего раунда. Каждый поставил по 400 баксов. И тут я наконец узнал, почему Шустрый Рик остался в игре. У него был фул-хаус против моих двух пар, и я снова обеднел, на этот раз на штуку баксов.

И все же по причинам, которые выяснятся позже, меня это совсем не волновало.

Четверг, 10:02

Я пошел в ближайшую аптеку за витаминами, которые начал принимать недавно. Мне показалось, что от витаминов я становлюсь бодрее.

Витамины в аптеке закончились, но фармацевт посоветовал коллоидные минералы — то же самое, но в жидкой форме.