Моя дорогая Кэтрин

— Они умеют быть разные. Кому, как не тебе, об этом не знать, — промолвила Моника, и я задохнулся, будто меня ударили под-дых. Она была права, я и сам столько лет был счастлив в браке с той, которая никогда меня не любила и не могла полюбить по своей природе.

— Почему за столько лет, ты не пыталась найти меня мама? — я задал вопрос, который мучал меня всю жизнь.

— Прости меня Грег, я плохая мать. Первые годы после сумасшедшего дома я ни минуты не могла находиться вдалеке от Стефана, иначе безумие вновь охватывало меня. Боялась всего. Мир людей был для меня миром страха, и только Кранц мог успокоить меня, с ним я чувствовала себя в безопасности. Когда более-менее пришла в себя, ты уже вырос, и я подумала, что больше не нужна тебе.

— Ты не права, мать нужна ребенку всегда. В любом возрасте мама самый важный человек в жизни.

— Прости, Грег, прошу тебя. Помоги нам, — взмолилась Моника. Ее глаза были наполнены слезами. — Мы все погибнем, пойми.

Я плохо понимал, что происходит, но точно знал, что, если погибнет Энн, не переживу этого. Я схватился за голову. Сандр положил мне руку на плечо и тихо сказал:

— Здесь скоро будут военные. Их уничтожат всех. Времени почти нет.

Я смотрел на этих людей, нет не людей, жалких существ, прижимающихся друг к другу, и уже понимал, что они правильно «выбрали меня». Я помогу им. Лицо Кэтрин постоянно менялось. Оно то становилось прежним, знакомым мне, то вновь превращалось в безликую маску. Повернув голову в сторону, я увидел, что Сандр кому-то звонит. И подумал о том, что, когда они улетят, нас уничтожат тоже. Ладно я, а Сандр… Почему он должен погибнуть?

— Грег, — Сандр поймал мой растерянный взгляд и твердо, почти по слогам проговорил. — У нас очень мало времени. Пусть они улетают. Помоги запустить корабль. Скоро здесь будут военные. Грег, отпусти их!

Я молча подошел к стене зала, и на незаметном, для чужих глаз экране счетчика, набрал комбинацию цифр. Стена сдвинулась в сторону, открылся другой зал. Шаттл, стоявший в нем, пришел в движение. Люк открылся. Люди стали быстро заходить в салон. Последними шли Стефан Кранц с моей женой и Энн с Моникой. Кэтрин шла очень медленно. Было видно, что каждое движение причиняет ей боль. Дойдя до меня, она подняла голову. На меня смотрело родное, до боли любимое лицо. Казалось, что все это какой-то дурной сон.

— Прощай, Грег, — доли секунды и ее лицо вновь стало маской.

Они со Стефаном с помощью Сандра поднялись на корабль. Я присел и обнял Энн. Я не мог отпустить ее, и не верил, что там, с этими пустыми бездушными людьми ей будет лучше, чем со мной.

— Ты хочешь остаться, дорогая моя девочка? — еле сдерживая слезы, спросил я.

— Нет, папа. Я хочу улететь с ними.

Все. Все! Энн больше не было. Безликое лицо, опустошенный взгляд. Казалось, на глазах кто-то проглотил мою дочь. И вдруг, меня как — будто осенило, и я схватил Монику за руку:

— Мама, прошу, не бросай Энн. Будь рядом с ней, пожалуйста.

— Я буду с ней рядом всегда. Я люблю тебя Грег. Прости меня, за все. Мне было неизвестно, кого выбрали на роль мужа Кэтрин. Я бы никогда не позволила использовать тебя и терзать так твою душу. Когда я все узнала, было уже поздно, ты был счастлив, влюблен и почти женат. За вашим браком стояло многое, и Кранц никогда бы не разреши мне вмешаться. А потом родилась Энн, и я постаралась сделать все, чтобы оказаться рядом с ней, хотя бы в роли няни. Я могла жить рядом с тобой и внучкой. Это было великим счастьем видеть вас каждый день, просто находиться рядом с близкими и дорогими сердцу людьми. Видимо я заслужила прощение за все свои грехи, подумала я, в тот момент я, когда Кэтрин предложила мне стать няней Энн. Время, проведенное с вами, было самым лучшим, что было в моей жизни

Она робко обняла меня, и я невольно прижался к этой женщине. Я нашел мать и тут же потерял ее…

Моника поднялась на борт, и люк медленно закрылся за ее спиной. Крыша ангара плавно отъехала в сторону, открывая кораблю дорогу. Шаттл загудев, мягко оттолкнулся от земли, и взмыл в небе, практически мгновенно исчезая из виду. По скорости ему не было равных, и в скором времени он будет у другой планеты или даже в иной галактике. Я, оцепеневши, стоял посреди взлетной площадки. Внутри меня будто что-то умерло, вернее умер я сам, и осталась лишь моя оболочка. Тут быстро заговорил Сандр:

— У нас очень мало времени. Слушай и запоминай, Грег. Мы все были в лаборатории — ты, я, Линда и ее отец. С седьмого отсека поступил сигнал о вторжении. Мы поехали сюда. Когда прибыли на место, отсек был открыт. Корабль уже взлетел. Сделать ничего уже было нельзя. Линда и ее отец все подтвердят.

— А при чем тут отец Линды? — отрешено спросил я.

— Он не последний человек в правительстве, и его словам поверят. Роджер станет нашим алиби, и никто не сможет опровергнуть его слова.

— Не знал, что Линда дочь такого известного отца, — произнес я, на что Сандр лишь развел руками.