Моя дорогая попаданка

Он выскользнул из экипажа и помог спуститься. Придерживая Женю за пальцы и талию. От этих на вид невинных прикосновений исходил такой жар, что Женя побоялась прожечь платье.

– Мисс Джени, – сказал он, чуть склонив голову.

– Спасибо, – снова поблагодарила его Женя. – Вы меня спасли.

Она не стала добавлять, что не знает, как благодарить, поскольку догадывается, какую благодарность хотел бы получить лорд.

Маркиз словно прочитал это на ее лице, губы вновь расползлись в таинственной улыбке. Наклонившись к ее руке, Фэйн коснулся губами к кисти, при этом продолжая смотреть в глаза.

От этого легкого жеста буквально опалило жаром, а по коже пробежала странная волна, приятная и доселе неведомая. Никогда прежде Жене не целовали руку.

Пока она растерянно хлопала ресницами, лорд выпрямился.

– Внутрь без владельца я пойти не посмею, тем более в дом нашего известного ханжи, – сказал лорд. – Но прослежу, пока вы скроетесь за дверью.

От чего-то Женя ощутила, как теплеют щеки.

– Да… ну… Не стоит, – смущенно ответила она.

– Думаю, стоит, – отозвался лорд. – Особенно в свете недавних событий, которые вы вынесли с поистине удивительной стойкостью. Тем более, мне приятно наблюдать, как ваша достойная скульптора фигура поднимается по ступенькам. Вы необычная, мисс Джини. Даже слепой это заметил бы.

Щеки уже откровенно горели. Женя отвела смущенный взгляд и проговорила:

– Я не знаю, как на такое отвечать.

– Не отвечайте, – сказал лорд. – И подумайте над моим предложением. Я не хвалился, когда говорил, что у меня вам будет удобнее. И интереснее. Я ручаюсь. Не отвечайте сейчас. Но если надумаете, отправьте вот это, и за вами приедут.

Он вынул из кармана что-то маленькое и блестящее. Когда Женя взяла предмет, то охнула от изумления – на ладони сверкала крошечная механическая птичка.

– Это вы сами сделали? – выдохнула она неверяще.

– Не важно, – отозвался Фэйн. – Но даже если не захотите, оставьте ее себе. Однако имейте в виду, я не отступаю от своих намерений.

– Звучит как угроза, – сказала Женя и подняла глаза на лорда.

– Возможно, в этом есть доля правды, – ухмыльнувшись, сказал он. – Идите же. Иначе я решу, что вам приятно мое общество, и тогда вы точно сегодня не войдете в эту дверь.

Хлипкое доверие в миг рассыпалось, как карточный домик, Женя фыркнула и, подхватив обширные юбки, зашагала к двери.

Дома тут же возникла Мэри и очень удивилась, когда обнаружила, что Женя прибыла без лорда Адерли.

– Но позвольте спросить, где господин? И готовить ли ему ужин? – испуганно спросила Мэри.

– Господин пляшет гавот, или как ее… мазурку, с дочкой судьи, – раздраженно бросила Женя, направляясь к ступенькам на второй этаж. – А может и не только с дочкой. И не только судьи.

– О, госпожа, у вас все наладится, – подбодрила ее служанка.

Женя даже остановилась и обернулась.

– В каком смысле? – не поняла она.

Служанка быстро потупила взор и проговорила виновато:

– У господ бывают размолвки. Госпожа, вероятно, рассердилась, что милорд танцует с другими леди. Но я лишь хотела поддержать вас. Не гневитесь.

Хлопая ресницами, Женя несколько секунд таращилась на служанку. До нее медленно стало доходить – Мэри решила, что у нее с лордом роман.

Она с трудом подавила нервный смешок. Лорд, конечно, очень привлекателен, если смыть пудру и выбросить парик, но в ее планы крутить шашни с лордами из прошлого не входило. Во всяком случае, она в это верила.

– Мэри, – проговорила она, как можно спокойнее, – мне плевать с кем танцует лорд Адерли. Но бросать меня там он был не должен. Из-за его милости и своей глупости я едва не встряла. И если бы не лорд Фэйн…

– Лорд Фэйн? – вырвалось у служанки так, словно Женя сообщила, что побывала в чистилище.

– Да, – подтвердила Женя, – лорд Фэйн. Он меня спас. И доставил домой. А сейчас я хочу помыться и спать.

Жене действительно не терпелось смыть с себя остатки случившегося, вместе с прикосновениями бородатого бандита. Разговор с лордом отвлек, но сейчас вновь казалось, что она чувствует прикосновения грубых рук, и от них очень хотелось избавиться.

Глаза служанки стали совсем круглыми, будто у лягушки.

– Помыться? – спросила она растерянно. – Но вы же утром мылись.

И тут Женя поняла – за гигиену придется сражаться. Равно как и за возможность делать то, к чему привык каждый человек ее эпохи. За зубную щетку, которых тут, видимо, нет, за уборные, за возможность помыться. За все, без чего в мире наступит второе Средневековье.

– Так, – проговорила она, – имейте ввиду, я купаюсь раз в день. А если много двигаюсь, то два. Еще мне нужно мыло, полотенца, что-то, чем можно чистить зубы…

Женя прервалась, видя, как глаза служанки из круглых превращаются чуть ли не в овальные, как у скворчонка из известного мультфильма.

– Я говорю что-то не то? – опасливо спросила она.

Служанка открывала и закрывала рот, силясь, что-то выдавить, но получалось лишь мычание. Потом она все же смогла произнести:

– У нас так не принято… А работники остались в конюшне, корыто занято овсом…

– Понятно… – отозвалась Женя и поплелась по ступенькам в свою комнату.