Моя дорогая попаданка

Женя чувствовала, что сама виновата в ситуации. Посещай она лекции дворянского этикета, не попала бы в такое дурацкое положение. И хотя губы лорда Адерли мягкие и приятные, вторгаться ими в личное пространство без разрешения она не позволит.

– Но я ведь спросил… Я ведь думал… – попытался наконец оправдаться лорд.

Немного отдышавшись, Женя сделала глубокий вдох и произнесла:

– Дорогой лорд Адерли, давайте условимся. Прежде чем вы решите, что я зову вас в постель, вы спросите об этом напрямую, чтобы окончательно не… ну вы поняли.

– В постель?! – выдохнул Лесли, явно не ожидая таких слов от леди. – Эм, разумеется. Я не хотел, просто… О, я не знаю, что сказать. Прошу меня простить.

Он спешно пересел обратно к себе на сидение. Пунцовость захватила уже даже шею, и Лесли стал похож на вареного рака, присыпанного мукой.

Некоторое время ехали молча. Экипаж со скрипом покачивался на кочках, но трясти стало меньше, что значит, они где-то свернули и едут по грунтовке. Лесли глазел в окно, делая вид, что его здесь нет и вообще, он растворился, как утренняя дымка.

Это молчание тяготило. Дома такой поцелуй тоже удивил бы. Но, судя по виду лорда, его ситуация выбила из колеи куда сильнее, чем жителя двадцать первого века.

Чтобы как-то развеять неловкость Женя решила отвлечь его, тем более, что имело смысл добыть информацию.

Она проговорила:

– А что, в городе есть какой-нибудь музей?

Музей был актуальной темой поскольку, следуя логике, Женя поняла, что музей связан с ее попаданием в прошлое. В ее времени музеи есть почти во всех городах, пусть и совсем маленьких.

Лорд Адерли вздрогнул, словно не надеялся больше услышать ее голоса.

– Музей? – растерянно спросил он.

Женя кивнула.

– Мне бы хотелось посетить музей.

– Можно подготовить поездку в Рим, – все еще обескураженно произнес Лорд. Но краснота с лица стала постепенно спадать. – Если вам угодно посетить Капитолийские музеи.

Женя вытаращила глаза.

– Что? Какой Рим? Мне казалось, у вас здесь вполне неплохой музей.

Лесли странно покосился на нее и произнес:

– Миледи, у нас, к сожалению музей пока не построен.

Женя озадаченно захлопала ресницами. Она точно помнила, что после вспышки реликвии вышла в коридоры музея, и он не мог взять и исчезнуть. Хотя после всего, что произошло, в этом она не уверенна.

Растерянно отвернувшись к окну, она устремила взгляд в даль и чуть не вскрикнула. На холме в окружении деревьев, высился огромный дом из темного камня, с колоннами, увитыми лозами, которые видно даже с такого расстояния. Она бы узнала этот дом, который с таким усердием искала на Эрвью-стрит, 18. Правда теперь он выглядит, скорее, как замок мрачного лорда, чем как музей. Но это точно он!

– Так вот же он! – вырвалось у Жени. – Вон он! Музей!

Лесли Адерли чуть наклонился и выглянул в окно. Его лицо потемнело, меж бровей прорезалась морщина, он произнес мрачно:

– Это не музей. Это загородный дом Маркиза Фэйна.

Глава 11

В груди ухнуло, а через несколько секунд Женя понимала, что принять предложение маркиза придется. И не только потому, что он обещает куда более приличный комфорт.

Женя была уверена, Джек МакФэйн способен устроить ей очень нескучное проживание, но она как-нибудь избежит, увернется. Главное – добраться до сферы, которая спрятана где-то в комнатах этого таинственного дома.

Оставалось сообщить обо всем Лесли.¶

***¶

– Даже думать не смейте! – вскричал он, когда после прогулки, они спешно вернулись домой, поскольку общение не ладилось, и Женя заявила, что хотела бы побывать в доме Фэйна. – Вы в своем уме? Нет, это просто неслыханно!

Женя предполагала, что Лесли обидит ее решение, но не могла ничего поделать – желание вернуться домой куда сильнее сочувствия к вообще-то удачливому лорду.

– Послушайте… – начала она.

– Нет! – оборвал лорд. – Слушать ничего не желаю! Вы вообще понимаете, о чем просите? И это после того, что я вам о нем рассказал? После того, как вы своими ушами слышали рассказ о его порочности?

Сложив руки на груди, Женя терпеливо слушала распекания лорда. Тот продолжал бесноваться, ходя по гостиной из стороны в сторону:

– Я не могу вам позволить! Не могу! Только не вас! Он обесчестит вас, и это будет на моей совести!

– Ну вы преувеличиваете, – проговорила Женя, глядя на светло голубые портьеры, которые покачиваются от ветерка.

Будучи дитем мегаполиса, она пыталась прикинуть, можно ли обесчестить кого-то, если он уже не девственник. Но размышления завели в такие дебри, что она тряхнула головой, выгоняя ненужные мысли.

– Если это все из-за моего поведения, – пыхтя, как разозленный тур, проговорил Лесли, опершись ладонями на спинку стула, – я могу вам пообещать и клятвенно заверить, что больше не прикоснусь к вам, если вы пожелаете. И буду относиться, как рыцарь к даме сердца – с платоническим восхищением. Я полностью осознаю свою вину и искренне раскаиваюсь в содеянном. Но отпустить вас к лорду Фэйну выше моих сил.

Женя тяжело вздохнула и поковыряла ногтем золотистую вышивку на оторочке декольте.

– Вы тут не при чем, – сказала она. – И я не могу вам объяснить, но мне действительно нужно побывать там.