Моя еврейская бабушка (сборник)

Долго разговариваем. Я пугаю ее, стращаю, предостерегаю, но она на все согласна. Жизнь тупиковая, говорит. Живет с парнем на съемной квартире, он не работает, сезонный рабочий. Все понятно, она его кормит. Поиздержались без работы.

– У меня характер стальной! – Я грозно сдвигаю брови и превращаю себя в страшилку.

– Зато у вас глаза добрые.

Сне и крыть нечем.

– Не люблю лодырей! – Стараюсь насупиться, но не получается, и я невольно улыбаюсь. Жду, что скажет в ответ.

– Я тоже не люблю ленивых, – говорит тихо, но твердо.

Я долго думаю, чем бы еще запугать симпатичную деточку. В голову ничего не лезет. Слишком уж она красивая. А у нас в отделе работа кипит: людей собери, прими, накорми, научи. Мы проводим семинары и конференции. С людьми трудно работать, надо быть всегда начеку. Сможет ли такая красавица? Будет себя видеть в работе, таким людские заботы нипочем. Наконец, придумала, чем запугать.

– Понимаешь, когда на тебя люди смотрят, все думают, что у тебя одна извилина в мозгу. Ты же блондинка, ну, знаешь, эти анекдоты из серии про блондинок: блондинка долго выясняла отношения с лежачим полицейским, и, в конце концов, подралась с ним. Таких, как ты берут на работу с другими условиями. Сама знаешь, с какими. Даже говорить не хочется, с какими другими, но я готова пойти на эксперимент. Могу сделать из тебя отличного специалиста. Все будут думать, что ты обычная блондинка с длинными ногами, а ты им кинешь другие карты на стол. Вместо легкомысленной девицы окажешься классным специалистом. Мы примем тебя с испытательным сроком на три месяца, хочешь так?

Она согласно кивнула, в глазах восторг, видимо, ей до чертиков не хочется быть обычной блондинкой.

Я ее стала звать Тасей. Она мягко поправила, дескать, Тая я, но я упрямо называла ее по-своему. Пусть привыкает к трудностям. У меня же стальной характер.

Время пошло. В первый месяц никаких хлопот с ней не было. Как ни странно, но с обязанностями она справлялась: бегает с бумажками, приказы выполняет, не ленится. Я все жду, когда она ошибку сделает, чтобы поправить, но она старается. Меня боится, бежит по первому зову.

– Таиска! – Кричу громко, голос зычный.

Смотрю, бежит лепесточек мой беленький, вся запыхалась, в глазах радость. Мне даже стыдно стало, что муштрую ребенка, но, скрепя сердце, продолжаю строить Таисию в одну шеренгу. Однажды сделала выговор, дескать, не то печенье купила для участников семинара, она сразу в слезы. Я вскипела.

– Ты мне эти слезы брось! – категорически заявила я, с трудом сдерживая гнев. – Ты же на работе! Слезы оставляй дома. Плакать на работе неэтично!

Она сразу повеселела, наверное, самой особо плакать не хотелось.

Однажды пришла ко мне утром рано и села на стул. Молчит. Ладошками вертит в разные стороны.

– Что ты мнешься, как на приеме у гинеколога? Говори, не мучайся!

Тон суровый. Вид грозный. По утрам у меня бывает не самое лучшее настроение.

– Я решила с Толей расстаться…

Глаза у Таси влажные, но уже не плачет. Я навек отучила плакать на рабочем месте и на глазах у начальства.

– А что так?

Я поморгала, чтобы въехать в суть ньюса, но нет, не въезжаю. Это не мой стиль. Мне ведь ни к чему разводы и расставания подчиненных. В беседах с молодыми я по обыкновению декларирую свободу выбора.

– Надоело, приходит поздно, выпивши, я сижу весь вечер дома и жду его, а он… – Она замолчала, как я понимаю, снова плакать собралась.

– Если ты в свои двадцать два года выбираешь пьющего парня, это не есть гут, – говорю я, чтоб хоть что-нибудь сказать. Я не знаю, что нужно говорить в таких случаях. Утешать девочку? Жалеть? Не знаю…

– Он не пьющий, он только пиво… – робко замечает Тася.

– Пиво еще хуже, – глубокомысленно парирую я, – и если в ваши годы вы начинаете жизнь с этого, то, что будет с вами в сорок два, в пятьдесят два? Ты не имеешь право уродовать свою красоту. С жизнью поступай, как хочешь, а красоту свою береги. Твоя красота – это Божий дар! Ты совершаешь великий грех против Всевышнего.

– Вот я и решила расстаться, – она трясет белокурой головой в такт моим словам. Вылитая Марина Влади! Марина Влади в юности, разумеется.

– Красивая ты, Таисия, вот в чем беда, с одной стороны, на тебе каждый готов жениться, а с другой, запросто может такое случиться, что никто и не женится. Бог дал тебе красоту просто так, как подарок, ты ее не заслужила, так береги ее, не живи, с кем попало. – В моем тоне назидание и мораль.

В конце концов, мне самой противно стало от моего тона, а барышня моя вот-вот заскулит от отчаяния. Мне ее жаль, но что поделаешь, любовь зла.

– Ты хоть любишь его?

Нелепый вопрос. В офисе гудят мониторы, звонят телефоны, как буйнопомешанный шумит закипающий чайник, за стенкой вяло переругиваются программисты. А мы с утра про любовь толкуем. Всем бы так. В мире давно бы закончились все войны и конфликты.

– Н-не знаю… – Она смотрит вроде бы на меня, а сама всматривается в себя. По-моему, видит там своего Толю.

– Ты сначала узнай, – как можно мягче рекомендую я, и, спохватываясь, добавляю, – а сейчас за работу. Обработай звонки, прими заявки, сбегай в бухгалтерию.