Моя еврейская бабушка (сборник)

– Товарищ лейтенант, этот жмурик, – он мотнул головой в сторону трупа, – сам туда залез, он частенько в чан залезал. Поставит лестницу, зачерпнет ковшичек и пьет один за другим, и так весь день, пока не заметят и не снимут оттуда готовеньким. У него хобби было такое. Понимаете, товарищ лейтенант?

Кажется, Коренев не понимал, он подозрительно молчал, и, не глядя на Сырца, продолжал писать на планшете аккуратным мелким почерком. Изредка планшет сползал с колена, но Коренев упрямо подтыкал его обратно.

– Товарищ лейтенант, а каквас звать? – приторно-вежливым голосом спросил Сырец. Коренев вздохнул. Ему не хотелось лишний раз объяснять, что к нему граждане обычно обращаются по фамилии и с приставкой «товарищ». Имен в милиции нет. Их отменили в семнадцатом году.

– Ну ведь есть же у вас имя? Обычное человеческое имя, – сказал Сырец упавшим голосом. Он понял, что для него все кончено. Честный лейтенант не отпустит его. Он наденет на него наручники и отведет в камеру. И снова колония, пекарня, лесоповал, баранка. И это все в лучшем случае. А там, смотря что дадут…

– Валентин, – сказал лейтенант, взглянув на Сырца, – но обращаться ко мне нужно по званию. «Товарищ лейтенант». Так у нас принято.

– Где это – у «вас»? – сказал Сырец и потрогал горло. Там что-то мешало говорить и дышать. Какой-то комок.

– У нас – в органах, а где же еще? – сказал участковый и перевернул страницу.

– А что вы там все пишите? – удивился Сырец, убрав руку с горла. – Вы бы мне хоть какие-нибудь вопросы задали, а то все пишите-пишите… Оперу, что ли?

Внутри назревал надрыв: да за что же это? Он ведь ни в чем не виноват. Он этому жмурику готов был коньяк ящиками таскать. Но тому ящик с коньяком без надобности. Жмурик любил ковшиком из чана. Напрямую. Так ему было сподручнее.

– Пишу оперу, я передаю материалы в уголовный розыск, – сказал Коренев, поправляя планшет.

– А зачем в уголовный розыск? Это же мне статья светит, – угрюмо процедил Сырец.

– Пока вас не было, – вежливо пояснил участковый, – я опросил свидетелей, они дали на вас показания.

Мир в очередной раз рухнул. В голове завертелись разбитые осколки благополучной жизни. Они больно царапали мозговую оболочку.

– Какие показания? На кого? В чем моя вина? – взревел Сырец, вскакивая с ящика.

Володе захотелось разбить что-нибудь, сломать, чтобы мир снова встал на свое место. Но разбить что-нибудь означало бы войну, а воевать он не хотел. Сырец хотел жить в мире с собой.

– В халатности, – вежливо подсказал Коренев, – в халатности.

– Да я им работу дал, они без меня спились бы, сгулялись, давно бы все утонули в этих кастрюлях, – закричал Сырец, кивая на огромные чаны, издававшие затхлый запах прокисшего сусла.

– Все так, но у меня свидетельские показания, вас немного опередили – сказал Коренев, – вы бы меньше бегали по своим делам.

– Лейтенант, я же на свадьбе был, – сказал Сырец, вдруг безмерно устав от идиотской ситуации.

Он снова присел на ящик и покорно свесил руки по бокам, дескать, надевайте на меня наручники. Я готов нести на себе бремя вины. И внешне он был похож на идиота. Но Сырец лихорадочно искал выход, понимая, что снова оказался на острие бритвы. Ему неожиданно засветила новая кара за несовершенные прегрешения. В какой-то миг все произойдет – невзначай сказанное слово, ненароком брошенный взгляд, и все! Он снова уедет на севера. Но там ему делать нечего. Он уже отбыл свой срок. И другого срока у него не будет.

– На какой свадьбе? – спросил Коренев. – У Аркаши Лаща?

– У него, – сказал Сырец, он уже не удивлялся осведомленности Коренева, – сегодня много гостей, там и родственники и чужие, все вместе, они гуляют в столовой, здесь рядом. Может, сходим? Нам рады будут…

Сырец пытался попасть в мишень, но цель уходила от него, все выстрелы попадали в «молоко». Участковый отрицательно покачал головой. Снова мимо. Слово пущено в воздух, оно улетело в космос, не тронув чужого сердца.

– У вас дети есть? – спросил Сырец, не надеясь на положительную реакцию, лейтенант явно уклонится от ответа.

Слишком уж он прямой и правильный.

– Есть, дочь, Наташа, – сказал лейтенант, мельком взглянув на Сырца.

– И у меня есть, сын, Семен, – сказал Сырец, морщась от внутренней боли, – я люблю его больше жизни, больше, чем самого себя. Мне не ничего для него не жаль. Даже свободы. Вы запишите мои показания, товарищ лейтенант!

Коренев нахмурился, даже перестал строчить на бумаге, задумался. Наверное, обдумывает ответ, такой не сразу отвечает, он сначала мысленно выстраивает фразы, уже потом говорит. Боится совершить оплошность. У него внутри хронометр вмонтирован. Наверное.

– Владимир Соломонович, вы ведь давно работаете на заводе? – сказал Коренев, собирая бумаги и засовывая их в планшетку.

– Давно, давно, я тут новую линию открыл, один цех запустил, а этот хотел отремонтировать, он давно стоит запущенный, здесь полный бардак, вот и случилась неприятность, – пробормотал Сырец, презирая себя за малодушие.