Стоя у окна и встречая первые лучи солнца, я размышлял о той, что последние несколько дней никак не желали покидать мою голову и на миг. Пройдя к маленькой прикроватной тумбочке, снова взял с его поверхности женский головной убор, пропустил сквозь пальцы длинную ткань, струящуюся вслед за шляпкой, и поднес ее к лицу. Белая, тонкая вуаль, всё ещё хранила её особенный запах тела и духов, сочетаясь в идеальном тандеме и провоцируя воспоминания о нашей наибольшей близости, о мягких пухлых губах и маленьком податливом теле в моих руках. Все эти образы и ощущения обволакивались тонким ароматом свежести и сладости, розы и абрикоса.
– Леди Аддерли, что же ты делаешь со мной? – спросил я у себя, удивляясь и сам своему поведению.
Рядом с ней и тем более вдали от этой девушки, я превращался в ее личного маньяка. Если бы она знала, насколько крепко увязла в моих сетях, то непременно испугалась бы и сбежала. Именно поэтому я и послал своего человека сторожить Миллиору. Взгляд её уж слишком часто бегал по сторонам в попытке отыскать способ избежать этого брака. Брака, который состоится уже через неделю. Ради ускорения этого процесса я приказал своему управляющему нанять достаточное количество слуг, подготовить все к небольшой свадьбе и заняться благоустройством сада.
Пугливая, хитрая и совершенно непохожая ни на кого из женщин, каковых мне довелось узнать уйму. Такая лёгкая и хрупкая, словно мотылёк. Кажется, даже неловкое касание может причинить ей боль, но она всегда настойчиво изображает силу. Я усмехнулся, осознавая, наконец, насколько и сам увяз в её силках. Ещё нет и пяти утра, а я уже на ногах и только думаю о том, как забрать эту девушку поскорее. Сколько раз я размышлял о том, что нужно было сделать её своей ещё тогда, в лесу, прямо на земле. Признаться, я уже слишком часто начинал жалеть, о том, что не поступил именно так. Но что-то подсказывало, тогда я сломал бы крылья этой красивой бабочке. Нет, я решил действовать иначе, дал возможность выбирать, хотя и знал – с того момента, как я ее повстречал, у Миллиоры уже не было выбора. Стоило мне только посмотреть в её глаза, почувствовать запах ее крови и мир перевернулся. Будь даже она замужем, то непременно забрал бы ее себе, никто не смог бы помешать.
И кто бы мог подумать, что я решусь когда-нибудь на брак? Никогда мои желания не затмевали разум, но, кажется, в этот раз намерение обладать женщиной, вышло на некий новый, ранее неведомый для меня самого уровень. Это заставляло насторожиться и одновременно сильно злило, но остановиться – нет, не мог и более того, не желал. Возможно получив Миллиору и насытившись её телом, я смогу трезво мыслить. Это я и собирался сегодня сделать. Развеять по ветру эту одержимость хотелось поскорее, как и получить эту девушку в свое распоряжение навсегда, если желание ей обладать не спадет сразу. В чем я очень сильно сомневался…
Когда часы показали девять, я уже был готов, собравшись и позавтракав в большой светлой столовой, а потому решил выехать раньше. Хоть до поместья Икворт и было полчаса езды в быстром темпе, но ждать более я был не намерен. Те земли, которые я приобрел и прилагающийся к ним особняк, больше напоминавший большой белый замок, ещё полгода назад были в запустении, но рабочие уже вскоре навели порядок в его большей части, а потому я решил переехать сюда, как только это стало возможным. Город всегда был для меня клеткой и эпицентром лицемерия. Фэйская кровь, к тому же, требовала природы вокруг. А потому, поместье, с ещё не до конца благоустроенным садом, частью комнат в поместье и минимальным количеством слуг не пугали. Напротив, я наслаждался тишиной и окружающим меня лесом. Сириус тоже был рад таким переменам, конь давно не проявлял такой жизнерадостности и сейчас уже переминался с ноги на ногу в нетерпении, когда же я выведу его из стойла большой пустой конюшни.
Мы выехали с Сириусом и вдалеке, краем глаза я заметил уже знакомый экипаж. Мальчишка все же решился ко мне явиться для разговора. Плохая новость – сейчас мне совсем не до тебя, Дорн Хоггарт. А потому я направил лошадь не по дороге, а в поле, сокращая большой кусок пути через лес и объезжая юнца.
Как и предполагалось, дорога не заняла много времени, и вскоре я на своем верном вороном друге, уже находился у самого дома моей милой невесты. На ступеньках, сидел Йен и стругал от безделья в руках ножом какую-то деревяшку. Он сторожил, чтобы никто не покидал дом, а вернее покинуть его не должна была Миллиора. Кажется, моя мания уже начала переходить границы, нужно будет немного ослабить свою хватку, иначе есть шанс напугать будущую жену ещё больше прежнего.
– Как прошла ночь? – обратился я к своему верному помощнику.
– Тихо и спокойно, вот только не ждал тебя раньше полудня. Похоже, юная госпожа тоже, а потому ещё спит.