Моя горькая свадьба

— Тётенька, в соседнем доме ветеринарная клиника! — слышу я детский голос и поднимаю взгляд. Нас окружили несколько ребят лет десяти-двенадцати. — Мы вчера видели, как его в коробке выкинули рядом с мусорным баком у нас во дворе. На машине приехали, коробку оставили и уехали. Мы ему сделали домик, напоили молоком. Я хотел уговорить своих родителей забрать щенка, но мне не разрешили. — Мальчик, судя по всему, лидер в детской компании, тяжело вздохнул. — Вы ведь его заберёте? Не оставите? — В его голосе звучит надежда.

— Да, конечно! — отвечаю я, нежно прижимая к себе щенка. — Пойдём, покажешь мне, где находится ветеринарная клиника.

— Эээ, Матильда! — слышу я голос водителя. — Мы опаздываем. Вот, пацаны, держите деньги, отнесите щенка в ветеринарку! Пусть им там займутся. Матильда, вы же понимаете, если мы опоздаем, Тимур Аркадьевич будет недоволен. Очень не доволен. Я не собираюсь рисковать своей работой. У меня задача — доставить вас к месту в назначенное время.

Я смотрю на своё промокшее, грязное платье. Как будто Ерёмин будет доволен, увидев меня в таком виде, в котором не покажешься перед гостями. Смотрю на щенка, нежно поглаживая его. Он лохматый, шерсть скомкалась и намокла, я не разбираюсь в породах собак. Внезапно наши взгляды встречаются. Он напуган и очень доверчив. «Ты не бросишь меня?» — читаю я мольбу в его глазах.

Крепче прижимаю малыша к себе. В этот дождливый день две неприкаянные и брошенные души нашли друг друга. На моих глазах наворачиваются слёзы. Теперь я не одинока. В моей жизни появилось живое существо, которое отчаянно нуждается во мне.

— Не переживайте за свою работу! Скажите, что я попросила вас остановить автомобиль перед аптекой, сказала, что мне плохо. Зашла в аптеку и не вернулась! Сбежала! — решительно говорю водителю. — Вашей вины нет, вы же не обязаны охранять меня!

Поворачиваюсь и, крепко прижимая щенка, ухожу в сторону, противоположенную от автомобиля.

Глава 18

— Ну, я пошёл! Удачи, малыш! Тебе повезло! Как вы его назовёте? — интересуется бойкий мальчуган, поглаживая на прощание щенка. Мы останавливаемся на крыльце ветеринарной клиники, к которой он меня проводил. Я неопределённо пожимаю плечами. Сейчас мне не до клички щенка, я думаю о том, хватит ли на банковской карточке денежных средств расплатиться за ветеринарные услуги. Я сегодня собиралась вернуть карту Ерёмину, которую получила от него для покупки платья. Не знаю, какой там остаток, так же не имею представление, какие расценки в ветеринарной клинике. — Если бы родители разрешили его взять, я бы назвал его Марко.

— Марко? — замечаю, как щенок, приподняв голову, навострил уши.

— Смотрите, он откликается! — восторженно произносит мальчуган. — Сразу видно, умный!

— Решено, значит, будет Марко! — улыбаясь, говорю я. Прощаюсь с мальчиком и несмело захожу в ветеринарную клинику.

Здесь небольшая очередь. Присев на свободный стул, раздумываю о том, что, наверное, это судьба. Все случайности не случайны. Если бы водитель не свернул с пути, мы с Марко никогда бы не встретились. В эту минуту, я бы, наверное, натянуто улыбалась гостям в ресторане. А Марко? Он спокойно мог оказаться под колёсами автомобиля. Не хочется думать о плохом. В конце концов, всё закончилось благополучно. По крайне мере, для Марко. Я давно мечтала о собаке. Планировала завести её, как только у меня появится собственное жильё. Квартиры нет, зато появилась собака. Твёрдо знаю, что не смогу оставить щенка, отдать его в приют или добрые руку по объявлению.

— Прорвёмся, Марко! — шепчу я щенку. — Всё будет хорошо! Что он нам сделает? Ничего не сделает! Мне совсем не страшен его гнев!

Больше, конечно, убеждаю и поддерживаю сама себя. Увы, обмануть себя не получается. На самом деле, мне очень страшно. Страх сидит где-то внутри, я пытаюсь его заглушить, но чувствую, как он вибрирует. Я подвела Ерёмина. Нарушила его планы. Вот так взять, повернуться и уйти. Задаюсь вопросом, как я на такое решилась?

Он сам виноват. Выкрутится. Он мастер сочинять истории на ходу, выдумает для родственников очередную небылицу, ему не привыкать. Он и так погряз во лжи, так что, ещё одна маленькая ложь роли не сыграет. Подумаешь, одной больше, одной меньше.

Мой поток беспорядочных мыслей прерывается, когда нас вызывают к ветеринару.

— Кто это у нас такой кроха? — говорит ветеринар, молодая женщина, по глазам которой видно, как она любит животных.

Я объясняю ситуацию, пока она внимательно осматривает щеночка.

— Не ставим щенка на пол, не даём ему вступать в контакт с другими животными. Если даже у малыша нет инфекций, уличная жизнь понизила его иммунитет, он может заразиться. Возьмём анализ на чуму, энтерит и пироплазмоз. Нельзя давать щенку обильно еду, необходимо кормить малыми порциями лёгкой еды. Судя по зубам, ему около двух месяцев.

Я киваю головой, наблюдаю за всеми манипуляциями, которые ветеринар ловко проделывает с Марко, он все процедуры переносит терпеливо и стойко.