Моя капризная леди

Я покраснела, но тут же вздрогнула. В дверь заколотили так, что мы с Акселем испуганно отскочили от нее. Хлипкий замок не внушал доверия. Как и само препятствие, отделявшее нас от похитителей. Вынести этот кусок дерева нескольким мужчинам ничего не стоило.

— Выходите, леди Сент-Клер. Иначе будет хуже, — крикнул мне Козырек. Послышался мерзкий хохот, и вновь знакомый голос:

— Вы обещали, что она не пострадает.

— Если будет послушной, то вернется домой целой. Почти. За ребят я не отвечаю, — от этих слов у меня по спине мурашки пробежали по телу. — Навались!

Раздался громкий треск, и дверь снесло с петель. На пороге с довольными улыбками стояли Шрам, Клайв, Толстяк и еще один сподручный Козырька. Сам главарь находился за спинами своих приятелей. Взгляд невольно прошелся по широкой груди, но медальона с трилаксином я не увидела.

Наверное, снял, чтобы использовать силы Акселя.

Человека в маске мне тоже не удалось разглядеть. Или он стоял дальше по коридору, или куда-то ушел.

— Добегались? — протянул Козырек, когда я отступила и толкнула Акселя за спину. — Вам бы вести себя скромнее, леди Сент-Клер.

— Лучше позаботьтесь о своей шкуре, мистер, — огрызнулась я в ответ. — Вас повесят на главной площади.

Кончики пальцев подрагивали от страха. Дар не отзывался, стигны блокировали любую попытку использовать магию. Бандиты видели это. Потому неспешно вошли в комнату, не опасаясь сопротивления с моей стороны. Толстяк облизнул полные губы, а Шрам провел пальцем по шее.

— Пусть сначала поймают, — хихикнул один из четверки. Тот, чье имя я не знала.

— Хватайте их, — приказал коротко Козырек. — Берта в бешенстве, нам еще штраф выплачивать.

Я едва сдержала всхлип и приготовилась к борьбе. Ничего хорошего меня все равно не ждало. Вряд ли бандиты оставят нас в живых. Особенно после попытки побега. А Терлак даже не знал где я, потому вероятность его появления была слишком мала.

Грубые пальцы Клайва обхватили мое запястье и притянули к груди. Он обдал меня смрадным дыханием — табак, смешанный с изрядной долей дешевого пойла. От такого сочетания едва не стошнило. Отвернувшись, я попыталась вырваться или ударить похитителя, но только сильнее раззадорила его. Нос почти уткнулся во впалую грудь, когда Клайв дернул меня снова.

Чья-то бесцеремонная конечность скользнула на талию. Комната наполнилась хохотом бандитов, которые радостно свители и улюлюкали.

— Хороша девка, — горячее дыхание коснулось кожи, и Шрам пристроился с другого бока.

— Отпустите ее! — завопил Аксель.

Звук пощечины вновь заставил меня дернуться к крепких руках.

— Рот закрой, упыреныш, — прорычал безымянный мужчина и схватил мальчика за шкирку.

— Труди, не убей шептуна, — предупредил Козырек, переступая порог комнаты, — Алибарди за него голову оторвет.

Мир вокруг покачнулся, а в глазах потемнело. В коридоре, куда меня насильно вывели, мелькнул серый плащ. Незнакомец в маске с загадочным голосом стоял неподалеку, но никаких действий в отношении бандитов не предпринял. Даже не повернулся, когда мужчины распустили руки.

Как бы я ни кричала и не боролась, меня попросту игнорировали.

— Извините, я думаю вам лучше отпустить даму.

В возникшей тишине раздался чей-то протяжный стон. Первым в сторону Джереми, поднявшего с кровати и стряхнувшего остатки веревки, повернулся безымянный бандит. Аксель притих и вжал голову в плечи. А я с изумлением уставилась на кусочки льда, которые рассыпались по дощатому полу.

Температура резко понизилась и замерцали магические лампы. Одна из них, в спальне, через несколько секунд погасла. Из-за большой концентрации волшебных частиц я дышала с трудом. Каждый вдох приходилось буквально вырывать из легких. Кислород в помещении стал почти осязаем, а стены и мебель вокруг покрылись голубоватым инеем. Когда последние рисованные маки вазах скрылись под толстым слоем снега, белый пар от нашего дыхания заполонил комнату.

Льдинисто-синие глаза Джереми недобро засияли в полутьме спальни.

— Лучше не вмешивайтесь, лэрд Монтгомери, — проговорил Козырек и потянулся рукой за пояс. — Мы сами разберемся с дамочкой. К тому же, она совсем не против пойти с нами. Да?

Из груди вырвался всхлип, и я покачала головой.

— А мне кажется, вы ошиблись, — мягко отозвался Джереми и крикнул, обратившись уже ко мне:

Пригнитесь, леди!

Недолго раздумывая, я ударила Клайва каблуком по ботинку и вцепилась зубами в руку. Почти сразу удерживающие меня пальцы разжались, дав возможность закрыться от ледяного удара. Десятки тысяч снежных игл, острых как бритва, понеслись прямо на бандитов. Стоны и крики заглушили выстрел.

Я испугалась за Джереми. Но, подняв голову, поняла, что Козырек промахнулся.

Не теряя времени, я схватила ошеломлённого Акселя и побежала. Незнакомец в маске снял воздушный щит, рассыпавшийся под ногами зеленоватыми искрами, и мы чуть не столкнулись. Всего на долю секунды наши взгляды пересеклись.

— Пол? — прошептала я неосознанно. Мне показалось, будто мужчина дернулся.