Моя хранимая Химари

Смущённо опускает взгляд, осторожно дотрагивается до живота и неуверенно кивает головой. Ну, что тут поделаешь, переборщил я немного, признаю. Расспросив Химари о местных реалиях, и немного поболтав с Айей за ужином, прекрасно понимаю — я бы семь, или сколько-то там, лет в этом доме-тюрьме не выдержал бы. Натурально помер бы от скуки. Реакция духа места на виновника исчезновения её лучшей и единственной подруги на столь долгий срок вполне себе понятна. Но и извиняться я перед ней не собираюсь — вредно для репутации, кроме тех случаев, когда действительно есть за что. Активирую малое исцеляющее, слегка наклоняюсь, чтобы достать рукой до её живота, опускаю широкий пояс и провожу по открытому участку кожи. Немного напряжённо стоявшая вначале этого действия, Кайя, под конец расслабилась и даже зажмурилась в улыбке из-за резкого перехода состояния ноющей боли к её отсутствию.

— Только в этот раз… так как я вижу, что ты поняла свой проступок.

Распрямляюсь, смотрю на неё сверху вниз.

— Кайя, я хочу кое-что тебе сказать. Привязка к источнику магической энергии — вещь конечно хорошая, ведь даёт на порядок более сильные возможности скрытого пространства, естественного телекинеза, и, наверное, защитной магии, для такой как ты… но при всём при этом, эта сила тормозит твоё развитие.

Делаю небольшую драматичную паузу, чтобы дать ей время осмыслить сказанное.

— Я… могу перевести тебя на следующий уровень. Со временем, когда восстановятся мои собственные возможности. Ты ведь желаешь стать не просто духом места, а хранителем места?

Кайя натурально засияла лицом, такого ответа достаточно. Но я мог бы и не спрашивать, на самом деле.

— В таком случае, Кайя, служи мне не на страх, а на совесть, и будешь щедро вознаграждена.

Девочка, называющая себя по-местному зашики-вараши, то есть «дитя татами», склонилась в подобострастном поклоне вместо ответа.

— Проведи меня в библиотеку.

* * *

— Это вся корреспонденция этого дома с внешним миром за семь лет моего отсутствия?

Откладываю в сторону старинный свиток с историей клана и беру в руки предоставленные Айей несколько конвертов.

— Именно так, Юто-доно.

— Открывали проверять содержимое?

— Я позволила себе вскрыть только конверт от, видимо, круга экзорцистов. Остальное, судя по отправителям — разные государственные службы, проявляющие положенную порцию внимания.

Просматриваю отправителей на лицевых сторонах конвертов, и пытаюсь вызвать отклик по ассоциативной памяти. Пока выходит, причем по всем письмам… Да, действительно, одни лишь счета и уведомления, судя по всему, регулярно оплачиваемые Коджиро Накамура — уж зажать регулярную оплату счетов главного дома клана Амакава он так и не посмел, судя по ежемесячно не увеличивающейся общей сумме долга. Единственный уже открытый конверт, так же не вызывал сомнений в отправителе. Он был не подписан вообще никак, но в магозрении светился универсальной энергией, вплетённой во внешний слой бумаги конверта, которая складывалась в несколько иероглифов, в свою очередь образующих словосочетание «круг экзорцистов» на местном языке.

— Где сам лист с текстом письма?

— Прошу меня простить, Юто-доно, он самовоспламенился спустя несколько минут после прочтения. — И не дожидаясь моего следующего вопроса — Пришло письмо примерно полтора года назад. В нём оникири прямо спрашивали о состоянии клана и возможности рода Амакава выполнять свои обязательства по охране города Такамии и возобновлению бартера артефактами. Я ничего им не ответила. Да и не смогла бы, ведь я не знаю, куда отправлять ответ.

— …Ты всё сделала правильно, учитывая обстоятельства. Но отныне, пока жив действующий глава или его родственники, передавай такие письма нам в руки.

— Будет сделано, Юто-доно.

Айя, смешно шаркая по полу полями своего причудливого платья, загребая при этом не менее объёмными рукавами воздух, вышла из библиотеки, прихватив перед этим своей естественно пространственной техникой всю мешающую макулатуру писем. На выходе она почти столкнулась носом к носу с Гинко, которая в это время решительно открыла отъезжающую в сторону перегородку, служившую в местных традиционных домах чем-то вместо нормальной двери на петлях в современных квартирах. Однако в последнюю секунду волчица остановилась, а Айя… не снижая скорости, исчезла и появилась уже позади Гинко. Интересная естественная способность, надо будет потом продиагностировать средним ритуалом. Гинко же, вполне привычная к подобным выкрутасам, как ни в чём не бывало, продолжила идти по заданному себе маршруту.

— Глава? Могу я отвлечь тебя на пару слов?

Немного нервничает, скорее едва-едва, на пределе ощущения потоками Чи. Похоже готова к серьёзному разговору.

— Да, проходи, присаживайся на… татами, раз уж никакой мебели тут не предусмотрено.