Моя любимая девочка

– Тетя Рита однажды сама дала их мне, попросила, чтобы я заехала к ней перекрыть газ – к ней должны были прийти газовики, а она сама на дачу уезжала. А у меня как раз работа недалеко от ее дома. Мы с ней встретились на остановке, она мне передала ключ…

– И ты мне ничего не сказала? – с обидой в голосе произнесла ее мать.

– Да я забыла просто! Разве это важно? – пожала плечами Анастасия. – Так что не волнуйся, мама! Я же не одна туда поеду, со мной вон Татьяна Александровна. А в такой компании бояться нечего!

Анастасия улыбнулась и подмигнула матери, которая уже совсем перестала контролировать ситуацию. Она уже ничего не понимала, кто прав, кто виноват, что делать дальше, и махнула рукой, переложив таким образом ответственность на меня и младшую дочь.

Когда мы с Настей спускались по лестнице, она вдруг остановилась и шепотом сказала мне, склонившись к уху:

– На самом деле у меня нет никаких ключей! Я все придумала!

– Как же ты собираешься проникнуть в квартиру? – изумилась я.

– А что, разве у вас нет никаких идей на этот счет? – Настя лукаво смотрела на меня.

Я про себя подивилась смелости и решимости этой девушки. Надо же, на вид тихий ангелочек – а в ее головке вон какие планы рождаются! Но взгляд Насти был настолько невинен, что я подумала, что ею руководит всего лишь авантюрный интерес. Ребенку захотелось поиграть в сыщика.

– Ты хоть понимаешь, что это преступление? – усмехнувшись, спросила я.

Я незаметно для самой себя перешла с ней на «ты».

– Конечно, понимаю! – кивнула Настя. – Но ведь мы же не к постороннему человеку полезем, это все-таки моя родная тетка! Вы что, думаете, она станет сообщать в милицию? Тем более, как мы поняли, она сама что-то скрывает!

– Настя, это пре-ступ-ле-ние! – по слогам повторила я.

– Скажете, что вам никогда не приходилось действовать такими методами? – Анастасия, хитро прищурившись, смотрела мне в глаза.

«Если бы ты знала, девочка, сколько раз приходилось, – усмехнулась я про себя. – И если бы только проникать в чужую квартиру. Что ж, профессия моя не для выпускниц Института благородных девиц!»

– Это тебя не касается, – отчеканила я. – Я не могу заставлять тебя совершать противоправные действия. И сама не хочу нарушать закон.

– Но ведь об этом никто не узнает! – продолжала убеждать меня Настя. – И потом, ведь это, можно сказать, форс-мажорные обстоятельства! А если тете Рите что-то угрожает, а мы время теряем? Ведь что сделает милиция на нашем месте? Вышибет дверь – и все!

– Не все так просто, – возразила я. – Никто с ходу таких радикальных мер принимать не станет. И вообще, даже заявление у вас не примут, потому что с момента исчезновения твоей тети должно пройти не менее трех суток. Скажут, что твоя тетя – взрослый человек и сама может распоряжаться своей жизнью. Может, она куда-то уехала?

– Никуда она не могла уехать. Некуда ей ехать! – горячо убеждала меня Анастасия. – И потом, она бы предупредила нас! А эта история с деньгами? Нет, она явно что-то скрывала!

– Это мы с тобой понимаем, а для милиции «некуда ехать» – не аргумент, – твердо говорила я. – А насчет денег они также скажут: мало ли на что понадобились? Она же их попросила, а не украла! И твоя мама дала их добровольно. Так что милиция нам тут не помощник!

– Так я и говорю – на милицию надеяться нечего! Нам нужно действовать самим! Татьяна Александровна! – Девушка решилась на отчаянный шаг. – Если вы не согласитесь, я вынуждена буду действовать самостоятельно!

– А это уже шантаж, Настя, – покачав головой, улыбнулась я.

– Я вовсе не хотела вас обидеть! – Девчонка прижала руки к груди. – Я просто хочу разобраться и помочь тете, а мы медлим!

Я задумалась. В принципе, я понимала, что в словах Насти есть резон, и в глубине души была с ней согласна. Но ладно бы я была одна – я могла бы проникнуть в эту квартиру так, что и комар носа не подточил бы, но со мной Настя. Получается и впрямь, что я делаю ее невольной соучастницей.

«Хотя, скорее, она меня», – усмехнулась я про себя.

С другой стороны, Настя мне поможет, ибо я лицо постороннее, а она все-таки племянница. Всегда можно объяснить, что беспокоились о запропастившейся родственнице, потому и вошли в квартиру. Вряд ли тетя Рита по этому поводу станет писать заявление в милицию, тут я поддерживала Настю. Так что все должно обойтись. Но на всякий случай я все-таки решила посоветоваться с костями.

Ничего не объясняя удивленной девушке, я подошла к подоконнику в подъезде, достала замшевый мешочек и высыпала кости. Выпавшая комбинация развеяла мои сомнения:

7+36+20. – Пока вы медлите, кто-то может пострадать.

Я повернулась к Анастасии, которая непонимающе следила за моими манипуляциями.

– Что ж, похоже, другого выхода нет, – проговорила я. – Едем, Настя.

В машине я заметила, что Настя притихла и задумалась.

– Что, страшно стало? – улыбнулась я.

– Немного, – призналась девушка. – Я за тетю Риту боюсь, если честно.

– Погоди переживать. А я не думала, что ты такая решительная.