Моя любимая кошка (СИ)

У нас в это время дома напасть какая-то случилась – мышей море развелось. Один раз даже из детской кроватки Светка жирную мышь вытащила. Слава Богу, еще малышей не успела перекусать. Мы и мышеловки ставили, и отраву клали, ничего их окаянных не берет. Прихожу как-то вечером к Ульянке, а сама грустная сижу.

- Чего случилось? – Спрашивает. – Из ребят заболел кто-нибудь?

- С детьми все в порядке, только мышей у нас развелось – спасу нет. Все продукты перегрызли, боюсь, как бы тройняшек не покусали.

- В этом году мышей и вправду много. Только не место им в домах, пусть лучше по лугам гуляют. Знаешь, Марина, отправлю я к вам сегодня на ночь свою кошку – запусти ее в дом, перед тем как спать лечь, она с ними разберется.

- Да у нас у самих – три кошки – никак справиться не могут, а твоя еще не совсем здорова, вон лапку чуть приволакивает.

- Думаешь, у меня одна кошка? – улыбнулась в ответ Ульяна.

- Больше я их у тебя что-то не видела.

- Есть еще одна. Гуляет целый день, только ночью ко мне приходит. Так что жди сегодня.

Ладно, думаю, пусть приходит, выловит пару мышей – и то польза. И перед тем, как лечь спать, вышла я на крыльцо. Выхожу, смотрю - перед ступенями в лунном свете сидит темно-рыженькая пушистая кошечка. Сама небольшая, а глазища большие зеленым светом так и сияют.

- Пришла, охотница? Проходи. – Говорю я кошке, а сама дверь в дом отворила. Она прошмыгнула мимо меня, а я захлопнула дверь и спать отправилась. Утром стали мы кошку искать – нет нигде. Ну, думаем, щель какую-нибудь нашла, да и удрала домой. Днем мы мышей не видели, вечером тоже, ночью Витя несколько раз вставал проверить – нет, как в воду канули. Вывела кошка грызунов. Пошла я к Ульяне, а она улыбается:

- Как там ваши мыши?

- Нет ни одной! У тебя не кошка, а чудо заморское! Какого бы ей гостинца принести? Что она любит?

- Вообще ничего ей не надо, но если мармелад лимонный принесешь, рада будет. Только где тут его найдешь?

- Это уже наша забота. Будет ей мармелад.

Свое обещание я выполнила. Как только Витька собрался в город – и я с ним. Чуть не все магазины обошла, но мармелад все-таки нашла. Потом, как посоветовала Ульяна, оставила его в мисочке на крыльце на ночь. Утром угощения не было - только к чашке прилипло несколько медно-рыжих волосков.

Слух об удивительной кошке, избавляющей от мышей за одну ночь, пополз по деревне. Не знаю уж, кто этот слух пустил, может, из ребят моих кто проболтался, может, Витька своим дружкам рассказал. Одно знаю точно, что не я. Стали люди к Макару ходить просить: дай кошку на время. Макар им отвечает:

- Не моя кошка, у жены просите.

Только никто к Ульянке обращаться не хотел, говорили Макару:

- Что, значит, не твоя кошка? В твоем доме живет, твой хлеб есть, значит – твоя! Эх, Макар, стал ты подкабучником. А какой мужик был!

Но Макар не обращал на них внимания, только рукой махал:

- Мол, да ну вас!

Как-то в пятницу вечером (точно помню, что пятница была) Светка с Витькой отправились к кому-то в гости. Когда малыши уже мирно посапывали в кроватке, а моя ребятня вяло доедала жареную картошку, я выглянула в окно и вижу: идет Макар – куртка разорвана, глаз заплыл, на губе кровь. Выбегаю, спрашиваю его:

- Макар, что случилось-то. Помочь может чем? – а тут и Ульянка из двери выскакивает. Увидела Макара, кинулась к нему:

- Это из-за меня, Макар? Почему они нас в покое не оставят?

Кто это сделал, Макарушка, скажи!

- Неважно, Ульяна. Кто сделал, на их это совести. Пойдем в дом, а тебе Марина, спасибо, что помощь свою предложила, только ничего не надо, ссадины и так заживут, а от ран на сердце нет лекарства.

На следующее утро слышу крики под окнами:

- Убирайся из нашей деревни, а не то наши мужики твоего еще и не так разукрасят. Что красавчиком вчера мужик твой пришел? Это мой Ванька фингал ему поставил. – Хвасталась одна.

- А мой – губу в лепешку, - другая. А мы и тебя подкрасим синячками, красотка!

- Выходи! – крикнул кто-то и бросил камень в окно, раздался звон разбитого стекла.

Тут я выскочила на улицу и заорала:

- Хватит глотки драть, дети малые спят. Будете еще здесь демонстрацию устраивать милицию вызову.

- А ты не суйся не в свое дело! – выкрикнула одна из баб.

- Не в свое? – начала я, но не договорила, так как дверь открылась и на порог медленно вышла Ульяна. Волосы длинные, ниже пояса огненным вихрем разметались, лицо уставшее, под глазами залегли тени от чего те казались еще больше. Медленно обвела она взглядом всех собравшихся: тяжело посмотрела, недобро и ушла обратно в дом, хлопнув дверью.

Бабы зашумели. Некоторые понахальнее стали калитку открывать, да тут грузовик подъехал, а в нем Макар и еще человек пять мужиков – друзей его – не все от него отвернулись и заступники нашлись. Разогнали всех. Тишина наступила, мне аж не по себе стало. Затишье, словно перед грозой. А тут слышу, наши тройняшки расплакались, а Светка-то в магазин на станцию убежала, ну я и побежала к ним, забыла про свару на время.