Моя любимая половина ночи (ЛП)

Я угадал, кошмар начался после ужина и торта. Алекс и Рейми вытащили колоду карт и устроили настоящую битву титанов. Мама присоединилась, они пролили не меньше трёх бокалов вина, но взамен выпили четыре бутылки, так что вряд ли заметили бардак.

Принесли Твистер, и только тогда мама пьяно топнула ногой и сказала Рейми хотя бы надеть шорты. Я чуть не сломал ногу, пытаясь удержать правую ступню на красном, а правую ладонь на зелёном. Потом другие шесть пьяных взрослых собрались вокруг кофейного столика, чтобы поиграть в «Брехню» липкими картами, а я отправился искать Милли, которая пропала около получаса назад.

Она переодетая в свитер и джинсы, оказалась на заднем дворе и читала с айпада. Укутавшись в толстое одеяло со своей кровати, она сидела в одной из шерстяных шапок папы, скрывшей её спутанные волосы. Снаружи было холодно, но не морозно, и, как только дверь закрылась, стало тихо. Виноградники простирались перед нами невидимым морем темноты.

— Эй, ты, — я сел в кресло справа от неё, чтобы видеть её лицо. — Ты пропустила историю Эда маме о том случае, когда его чуть не прибила его бывшая девушка, которая исполняла трюки с огнём во время карнавала.

Она улыбнулась мне, шутя:

— Эту историю нельзя слушать постоянно, знаешь?

— Что читаешь?

Милли повернула свой айпад ко мне.

— «Я уйду в темноту».

— Мой очаровательный фанат преступлений.

Она кивнула.

— Книжка чудесная.

Я хотел поговорить с ней о нашем разговоре до ужина, но мне показалось, что лучше оставить её наедине с книгой. Она отвернулась к айпаду, а я вытянулся, скрестив в лодыжках ноги. Мне нравилось тут: тихо, свежо… и безмятежно. Милли всё время была спокойной, и рядом с ней я словно грелся возле камина. Я вытащил телефон, проверил рабочую почту, а потом по привычке открыл «IRL», чтобы узнать, были ли новые сообщения. А их было два. Одно — от Дейзи, другое — от Кэт, которой я поделился о сомнениях по поводу поездки домой к родителям.

От: Кэтрин М.

Отправлено: 23:43, 31 марта

Когда я была в пятом классе, у меня было около тридцати килограммов проволоки во рту, и поэтому я шепелявила. Ужасно шепелявила, по-мультяшному плохо.

И девочка, Тесса, задирала меня. Она поднимала руку, чтобы ответить на уроке, и говорила, шепелявя. Весь класс хохотал. Мне так надоело, что я поговорила с папой об этом, и он научил меня, как следует ей отвечать.

Признаюсь сразу: ответы были ужасными. Типа: «Тесса, мне очень не нравится, когда ты так издеваешься надо мной» или «Тесса, может, тебя забавляют шутки надо мной, но меня это задевает». Если бы я произнесла такое, шепелявя, это довело бы её до истерики, да и такие слова не заставили бы устыдиться ни одного десятилетнего ребёнка.

Я решила, что папа не справился, и добавила случай в список того, что Мама Сделала Бы Лучше. Но как-то раз я пришла домой в слезах и ушла сразу в свою комнату. Через час я услышала его голос внизу. Он становился всё громче, пока не закричал: «Не знаю, придётся вам кормить её песком или заставить спать в тёмной тесной кладовой, но держите свою глупую задиристую стерву подальше от моей дочери, или я приду сказать это лично».

Понятно, что Тесса больше меня не трогала.

Я не знаю, к чему клонила, но порой мы думаем, что наши родители убоги, а они удивляют нас и оказываются потрясающими. Надеюсь, эти выходные станут хорошим открытием для тебя.

К.

Смеясь, я прочёл письмо ещё раз. Потом быстро напечатал ответ:

От: Рейд К.

Отправлено: 00:02, 1 апреля

Я вдоволь посмеялся, пока читал твоё сообщение. Мы неплохо отдыхаем. Мама приготовила рёбрышки и картофельное пюре, упомянула женщину, живущую дальше по улице, всего семьсот раз, но, по-моему, папа и не заметил. Мои друзья напоили её, так что она не будет злиться, когда они позже станут бегать по виноградникам голышом. В доме царит хаос, но я снаружи с лучшей подругой, и это всегда… успокаивает меня. Здесь тихо и хорошо. Я рад, что приехал домой. Ты была права.

Надеюсь, не прозвучит слишком прямолинейно, но я рад, что ты написала мне этой ночью.

Скоро напишу ещё.

Р.

Я открыл сообщение Дейзи.

От: Дейзи Д.

Отправлено: 21:15, 31 марта

Привет, Рейд!

Омг, там точно красиво! С днём рождения! Мой — в июле. День рождения летом — всегда обидно, потому что никого вокруг! Давай встретимся, когда вернёшься! Развлекайся!

Дейзи

Я прочел всё снова, пытаясь придумать ответ. Да, я размышлял слишком много, но разговор с Дейзи онлайн был похож на игру «Candy Land». Некоторые люди лучше общались в реальности, и мне казалось, что она такая. Я что-то напечатал, потом удалил. Я же мог просто не отвечать, так ведь?

Я посмотрел на Милли, которая, похоже, тоже читала сообщение из «IRL», слабо улыбаясь. Странная вспышка ревности вернулась, но я подавил её, заставляя испариться.

Наконец, я написал Дейзи просто «Спасибо! И тебе хороших выходных!» и нажал ОТПРАВИТЬ, а Милли встала и склонилась надо мной. Одеяло накрывало её плечи, шапка сдвинулась на лоб.

— Что ты делаешь? — спросила она тихо.

— Отвечал Дейзи.