Моя любимая половина ночи (ЛП)

Я вздрогнула от голоса Рейда, раздавшегося около моего уха. Жар исходил от его кожи, он читал, глядя поверх моего плеча. Его влажные волосы задевали щёку. Он только принял душ и стоял так близко, что даже в обеденный час пик в кафе я ощущала запах мыла с лемонграссом, которое лежит в его сумке для спортзала. С нашей секс-авантюры прошло три дня, а моё кровяное давление так и не пришло в норму.

Локоть в живот отправил его в личное пространство, и я, улучив момент, смогла отодвинуть свой блокнот свиданий от него.

— Ты вообще касаешься земли ногами при ходьбе? Я тебя не слышала.

Он склонился над стулом рядом с моим и поймал мой взгляд.

— Ты цитировала статистику убийств, приглашая на свидание? Теперь понятно, почему ты ни с кем не встречалась после того бариста в «Cajé».

— Эм, простите, сэр. Я действовала по ситуации, потому как не знала, помнит ли он моё имя. Может, парень часто ходит в кино, — я решительно стёрла галочку и смахнула крошку ластика на колени Рейда.

Его губы изогнулись, он сдерживал смешок. Мои мысли сразу перешли от губ ко рту и языкам, к тому, что он мог вытворять этим языком. Я хотела втереть «Пурелл» [антисептик — прим. ред.] в свой мозг. Это сложнее, чем я думала, — изображать спокойствие после секса с лучшим другом.

— Просто пыталась ему напомнить, озвучив некоторые подробности.

— Я могу описать тебя парой эпитетов, — сказал он, опустил поднос рядом с моим и сел. — И это точно не «заурядная».

Горячий пузырёк взорвался в моих мыслях, и мне хотелось спросить: «Даже в постели?» — но я отвлеклась на блокнот, игнорируя румянец от смущения, греющий шею.

— Спасибо. Наверное.

Он развернул салфетку и достал пластиковые приборы.

— Ты звонишь парням посреди шумного обеда?

— Шум — прикрытие! Я не могу делать это в своём кабинете. А если Дастин пройдёт мимо и услышит, как я приглашаю кого-то по автоответчику? Мне придётся терпеть его самодовольную морду целый месяц.

Рейд смотрел на меня ещё пару мгновений, а потом решил сдаться. Он атаковал салат вилкой, листая научный журнал другой рукой. Хоть я чуть не сорвалась пару минут назад, всё… было хорошо между нами. Нормально. Удобно. Удалось ли нам пережить неловкое ощущение друзей, что переспали? Вряд ли мне настолько повезло.

Я склонилась, ковыряясь вилкой в своём салате.

— Так кому ты звонила? — спросил Рейд, кивком указав на мой телефон.

Я наколола кусочек огурца.

— Если бы ты стал подслушивать раньше, понял бы, что его зовут Тейлор.

Рейд, задумавшись, жевал салат.

— Тейлор. Почему его имя мне ни о чём не говорит?

Я пожала плечами, откладывая помидоры в сторону. Не удивлена, что Рейд его не помнил. Мы с Тейлором ходили на свидание лишь раз, почти год назад, и я не привыкла болтать о своей личной жизни. Рейд и парни могли обсуждать свидания или их отсутствие, но я таким не занималась.

— Скольким ты уже позвонила? — спросил он.

— Троим, — семерым. — Ты решил помучить меня?

Он поднял руки, защищаясь.

— Просто разговариваю.

— Я хотя бы пытаюсь. Скольким позвонил ты, Рейд?

Он сунул салат в рот и хмыкнул что-то невнятное.

Я облокотилась на спинку стула.

— Так я и думала.

Он сглотнул и потянулся за бутылкой воды.

— Мне нужно было подготовить лекцию о неврите зрительного нерва, а нам — отправить несколько статей для собрания Общества нейробиологии. И кто-то должен поискать среди страниц «Любителя пинбола» подарок на день рождения Эда.

Он молча отмахнулся от моего лица, выражающего, что я и так это знала.

— Я был занят, ясно? Я займусь этим.

Я приподняла брови.

— Мы все заняты.

Возле кафе стригли газон, и, когда дверь открылась, внутрь ворвался свежий воздух с запахом свежескошенной травы. А ещё зашёл Крис, который взволнованно шагал к нашему столику.

— Знаете, сколько доступных и довольно привлекательных одиноких женщин старше двадцати пяти встречаются мне на постоянной основе? — сказал он вместо приветствия.

Я моргнула.

— Привет, Крис.

Он опустил термокружку с кофе на стол и выдвинул стул рядом с Рейдом.

— Я вам отвечу: две. Одна — дама, что живёт надо мной и выгуливает котов. Другая — ты.

Я прилепила кусочек салата к передним зубам и очаровательно улыбнулась ему.

— Так ты хочешь сказать… что у меня был шанс.

Рейд и Крис равнодушно посмотрели на меня, а потом повернулись друг к другу.

— Прошло лишь несколько дней, — сказал ему Рейд. — Ты слишком переживаешь из-за этого.

— Крис всегда сильно переживает, — напомнила я, убирая салат из зубов. — Он же серьёзный человек, а потому и справляется с делами лучше нас.

Эд подошёл к Крису, выдвинул последний стул за нашим столиком и спросил у него:

— Разве ты не трахался с Ребеккой Филдинг в туалете на рождественской вечеринке факультета? Ты мог бы пригласить её, раз вы уже встречались.

Крис шумно вздохнул, но ответил Рейд:

— Секс — не свидание.

— В любом случае, — сказал Крис, — мне даже начать не с чего.

— Как и всем нам, — сказала я. — Но у тебя времени ещё полно.

— Нам правда нужны эти пары? — спросил Рейд.