Моя любимая половина ночи (ЛП)

Мой курс «Методы исследования в криминологии» начначен на конец дня, и к четырём часам студенты уже дурачились. Да, картирование криминогенных ситуаций и их анализ увлекательны, но также они и утомляют. Помимо надвигающегося исследовательского проекта, бесконечных лекций и бесчисленной статистики и процедур, которые нужно было запомнить, сами студенты бывали порой для себя худшими врагами.

Как и многие преподаватели в эти дни, я постоянно состязалась с телефонами, ноутбуками и всеми социальными медиа за внимание моей группы. Рейд объяснял, что способность оставаться сосредоточенным зависела от двух процессов нервной системы: фокусирование внимания на действии, ведущему к достижению цели, и блокировка отвлекающих факторов. Проще это можно было описать так: «Вам нужно получить высшее образование, поэтому выключите свой дурацкий Инстаграм». Это выглядело просто, но были дни, когда и мне было сложно устоять.

Оставалось пять минут до конца последней пары, когда я услышала гудение из кафедры. Все были сосредоточены, тихо убирали конспекты, переписывали себе сроки сдачи проекта с презентации, что всё ещё была на экране за мной. Когда гудение повторилось, я замерла.

Я была напряжена, создав новый профиль пару часов назад, игнорировала почти все сообщения в чате и избегала киоска с кофе и ребят. Они были правы, мой профиль не впечатлял. Но вдруг дело было не в профиле, а во мне? И вдруг я не получу хорошие совпадения даже со своей искренней версией? И расскажу ли им о Кэтрин, которую я прозвала Кэт, и которую хотела сделать более здоровой эмоционально, чем Милли, и которая могла легко обсуждать чувства, страхи и далеко идущие планы?

Конечно, я могла обсуждать подобное, даже анонимно.

К счастью, после пары никто не задержался, и я смогла убежать в свой кабинет к уединению. Приложение грузилось минуту, а потом появился красный пузырёк с шестёркой на экране. Шесть совпадений, пара парней уже просила доступа к моему профилю. Смесь из адреналина и страха побежала по моим венам. Я проверила первого: начинающий писатель из Сан-Франциско.

Нет уж. Писатели ненормальные.

Дальше: педиатр, недавно переехавший в Санта-Барбару. Его описание было забавным, фотография — крутой, и на фоне не было обручального кольца или жены. Я нажала «да» и поделилась профилем с ним.

До остальных я не дошла.

К следующей фотографии, возникшей на экране, я не была готова.

У вас новое совпадение. Хотите показать Рейду К. свой профиль?

Я не сразу осознала. Я совпала с Рейдом? Точнее, Кэтрин, ведь её профиль был больше похож на меня, чем профиль Милли…

Сначала я подумывала игнорировать оповещение, но ситуация вышла и правда забавной. Судя по оповещению, у нас с Рейдом было 98 процентов совместимости. Ему понравится.

Приняла решение, нажала РАЗРЕШИТЬ и напечатала короткое сообщение, пока не передумала. Парни узнают о Кэтрин. Рейд понимал меня как никто другой. Шутка про Монополию? Да ладно, это ведь было очевидно.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Рейд

Я проснулся от обычного града ночных сообщений от Эда и Алекса. В этот раз они обсуждали лучшие недооценённые комиксы за последние пару десятков лет. Эд яростно спорил в пользу «Соколиного глаза», «Девушки-белки» и «Забора». Алекс заявлял, что «Соколиный глаз» Томпсона не хуже, чем у Фрэкшна, а Эд вёл себя как сексистская свинья. Милли сказала им заткнуться в час ночи. Потом чат превратился в череду мерзких гифок, а в конце было видео мужчины в костюме лошади, занимающегося сексом с женщиной. И это мои друзья.

Не вглядываясь в клипы, я ответил, что рад, ведь уснул ещё в одиннадцать.

Было рано. Будильник ещё не зазвонил. Снаружи лилово-синее небо было туманным. Я почти уснул снова, но вспомнил, что вчера приложение свело меня с очередной женщиной. Любопытство от предвкушения новых сообщений казалось странным, но этот трепет был подобно капле кофеина в моей крови.

В самом деле появилось два новых контакта. Две женщины, Кэтрин М. и Дейзи Д. предложили доступ к их профилям.

Странно, но желудок сжался от фотографии Дейзи: ей двадцать три года, блондинка, поразительная внешность. Я видел, что фотография была сделана на скалистых камнях у края Ледбеттер-Бич. В расширенном профиле указано, что она — аспирантка в сфере образования, родом из Техаса. Алгоритм определил у нас 82 процента совпадений, но я хотел забыть о об остальных 18 процентах из-за того, что видел на её фото.

Сообщение от неё было простым: «Привет, Рейд! Твой профиль очень милый. Я впервые знакомлюсь здесь, поэтому не уверена, как это работает, но хотела бы больше с тобой пообщаться».

Кэтрин тоже была преподавателем. Хотя она не уточняла, где именно, я не знал никого с таким именем из департамента нейронауки своего университета, так что не переживал.

«Привет, Рейд, — начиналось её сообщение. — Как вижу, у нас совпадение 98% (с такими показателями нам нужно везти свои кошельки в Вегас или играть в Монополию, я хороша и в том, и в другом)».