Моя любимая рыжая ведьма

Уже в сумерках переодевшись ко сну, мы с Рояной еще раз перебрали растения и посчитали всего семнадцать у каждой. Негусто. А ведь мы перерыли все окрестности.

— Может, завтра к озеру пойдём, — предложила Рояна, — там должна быть другая флора.

— Да, гулять отправимся туда. Давай спать укладываться, нам еще завтрак с утра готовить, и после ужина посуду шкрябать.

Тяжело повздыхав, мы забрались под одеяла. Они казались влажными и неприятно пахли сыростью.

— А еще спальники с утра просушим, — выдала дельную мысль Рояна.

Улыбнувшись, я уткнулась носом в подушку и вдруг она меня толкнула. Ничего не понимая, я похлопала ее ладошкой и снова улеглась. Подушка снова лягнула меня в ухо.

Подскочив, я подозрительно глянула на этот агрессивный комок перьев.

— Малика, ты чего? — всполошилась Рояна.

— Она двигается, — шепнула я.

— Кто?

— Подушка, — выдохнула я.

— Что за бред, Малика? — приподнявшись, Рояна ухватилась за край подушечки и дернула на себя.

Следующие секунды я помнила с трудом. Глядя на жирную зеленую склизкую жабу размером с мужской кулак, я истошно завизжала и как была в нижней рубашке, так и выскочила на улицу. За мной в обнимку с подушкой сиганула из палатки Рояна. Навстречу визжащим нам выскочил Жеан и еще один молодой мужчина. Недолго думая, я запрыгнула блондину на руки и нервно бубня ткнула в палатку пальцем. Рояна, оседлавшая второго защитника от лютого зверя, повторила мой жест и выдохнула: «Жаба!»

Ведун и маг сочувствия не проявили. Эти нехорошие расхохотались, а Жеан еще и облапать успел мою спину и то, что пониже будет.

— И что мне будет, если спасу от грозного монстра? — поинтересовался он.

— Поцелую, — шепнула я.

— Сама поцелуешь? — я сглотнула и совершила то немногое, что в моем положении могла сделать любая ведьма. Я позорно, немного на показ, разревелась, чтобы ему стыдно стало меня сейчас шантажировать.

— Ну, хорошо, сам поцелую, — пробормотал Жеан.

— Этьер, — обратился он к своему другу. — Убери это квакающее безобразие из палатки милых дам.

Вид у второго мужчины был серьезный и строгий, возможно это тот самый второй профессор, что таинственно исчез по пути. Ведь когда колесо у нашей повозки сломалось, помощь предложил не Жеан, а другой учитель.

— Нет, конечно, я понимаю, что дело важное. Да и соперник серьезный. Но это твой бой, брат, так что с жабой разбирайся сам, — невозмутимо монотонно припечатал Жеана его коллега. — А мне и так неплохо.

Вглядевшись в его лицо я с удивлением узнала того самого собутыльника ведуна, который просил в таверне хоть чего-нибудь от похмелья и чуть не потонул в своей кружке с элем.

— Вы! — сквозь слезы выдохнула я. — Вы тоже были в таверне!

— Был, — немного страдальческим голосом протянул мужчина, — где я только не был.

— Пить нужно было меньше, — ухмыльнулся ведун. — Может, приключений было бы поменьше. Половину практики где-то пропадал, ну хоть живой прибыл и трезвый.

— Не дави на больную мозоль, — рука мужчины любовно пригладила пятую точку Рояны, — знал бы, что тут такая красавица, поторопился бы.

Подруга смотрела на меня круглыми глазами. Еще бы, это я работала разносчицей, а она аристократка. Да ее за всю жизнь ни разу за задние тылы-то не ущипнули, а тут лапают во всю, да еще и с такой блаженной физиономией.

— Уберите эту жабу, — взмолилась Рояна, — и уберите руки с моего зада, иначе так прокляну, что в корову влюбитесь.

Мужчина поморщился и убрал руки, переместив их на талию девушки.

— Где-то я уже про эту любвеобильную корову слыхал, но там вроде зельем грозились, — мужчина с прищуром глянул в мою сторону.

— Жаба, — шепнула я.

— Ладно, жаба, так жаба — выдохнул он и отпустил Рояну на землю.

Присев на корточки, мужчина, прикрыв глаза, опустил раскрытую ладонь и что-то беззвучно шепнул. От его пальцев разошлась мелкая зеленая сверкающая сеть и метнулась в палатку. Внутри нашего временного жилища послышался грохот, а затем оттуда выскочила огромных размеров жаба. Повторно взвизгнув, я обхватила шею ведуна руками и прижалась к нему плотнее. Я, конечно, ведьма. Люблю растения, цветы, деревья, но вот все, что ползает, квакает, пищит и машет тонким розовым хвостиком, на дух не переношу.

— Все, леди, ваши апартаменты готовы, — пафосно произнес Этьер.

Соскочив с рук ведуна, я устремилась в палатку, Рояна за мной. Замерев у входа, мы сунули свои носы внутрь.

— А там точно никого больше нет? — шепнула Рояна, словно боясь, что очередная жаба ее услышит и выскочит на нас.

— Никого, — успокоил ее Жеан, — можете ложиться спать.

И только сейчас я поняла, что кошмар лично для меня еще не закончился.

— Мало того, что постель сырая, так в ней еще эта жаба спала, — поныла я, — я не хочу спать на простыне после жабы.

— Ну вот, а я уж подумал, что ты специально жабу в постель пустила, — сокрушенно простонал Жеан.

— Что? — завопила я.

— Ну, ведь ты сказала, что скорее жабу в постель пустишь, чем мне у алтаря «да» скажешь! Вот жаба есть, значит и зачетное «да» не за горами.

— Ииии, — заверещала я, — я не хочу спать после жабы и к алтарю не хочу. Ненавижу эту практику.