Моя любимая рыжая ведьма

— Мне кажется, что от нас теперь просто благоухает одинаково, — бросила я в ответ, — как говорится: мы сливаемся с природой.

— Не шути так, Малика, я не хочу вонять как дохлый карась, — ужаснулась подруга.

Переодевшись, мы двинулись обратно в лагерь. За ночь лужи окончательно подсохли. А кое-где перемешанная с землею глина под лучами солнца высохла настолько, что превратилась в корочку и теперь трескалась, создавая интересный узор на земле.

— У нас с тобой растений почти нет, — услышала я от Рояны.

— И, — не поняла я.

— Вчера Сальвовски была не в себе весь день. Она так нас всех отчитала за безделье. Мол, если студенты Академии Боевого Искусства сюда отдыхать группой приехали, то у нас полевая практика. В общем, она сегодня будет проверять сушилки и смотреть, кто что нарыл.

О-па! Вот это уже проблема, я не хотела, чтобы учитель обрушила на меня свой гнев. Я уже вижу, как она перед всеми чихвостит меня и в хвост и в гриву. Так и слышу ее ироничное: мол, не перед мужиками хвостом крутить нужно, студентка лу Сионе, а делом заниматься.

Я приподняла брови и прикусила губу от досады.

— Жеан сказал, что уже собрал для меня гербарий, — поделилась я с Рояной своей маленькой тайной, — но вот как у него его забрать?

Рояна закатила глаза и фыркнула, выражая свое отношение к этому моему «как забрать».

— Да молча. Идешь и просишь у него сушилку. А вот как мне быть? У меня и двадцати цветочков не наскребется, а нам осталось только три дня. Да и то в последний день вещи будем собирать, там не до гербариев будет. Ей-богу, хоть еще на недельку к боевикам напроситься, что ли. Они-то тут остаются.

Услышав такое, я замерла. Вот это новость. То есть мы уедем, а они останутся и Жеан тоже.

— И сколько они тут еще отдыхать будут? — выдавила я из себя, а у самой в горле пересохло. Жеан же мне ничего не сказал. А я не хочу уезжать без него, а вдруг за неделю он изменит свое решение. Вдруг поймет, что я ему не нужна и он со своим «кажется, люблю» погорячился.

— Ты чего, — темная ведьма внимательно вглядывалась в мои глаза.

— Ничего, — я покачала головой, первый раз решив не рассказывать подруге всего.

— Ты в него влюбляешься, Малика, это уже заметно. Нити ваших сердец переплетаются. Я завидую, — Рояна схватила меня за руку. — Ты не думай, я по-доброму, я знаю, что тебе в этой жизни просто так ничего не доставалось. И я рада за тебя. Просто я ревную, мне ведь придется делить тебя с ним.

Услышав такие откровения, я обняла ведьмочку за плечи и прижала к себе. Вот такая она — темная ведьма, сердце нараспашку.

— Ну и ладно, — встрепенулась Рояна. — Пошли за сушилкой, будем мне растения добывать.

Через час, плотно позавтракав, мы уже гуляли по берегу озера, высматривая нужные растения и отдаляясь от лагеря все дальше. Благоразумно решив, что следопыты из нас никакие, я настаивала на том, чтобы все время держаться линии берега. Так хоть какой-то ориентир имеется. Рояна согласилась.

Солнце поднималось все выше, а все что мы смогли выкопать — это стрелолист и молодые ростки рогоза. И все. Ну, хоть камыш дери, да кубышки в букет собирай.

В отчаянье мы пошли дальше.

Легкий шум отвлек нас от созерцания природы на предмет чего бы выкопать. Навстречу нам из густых кустов вышла Саманта. Наша староста вид имела озадаченный.

— Ну и как у вас? — она с любопытством глянула на нашу тощую сетку.

— Плохо, — буркнула я, — а у тебя?

— Нашла гречиху, рогоз, шикшу да стрелолист, — поделилась с нами своими успехами черноволосая ведьма. От досады на саму себя и эту скудную флору, что нас окружала, Саманта дергала себя за вечные косички. — Ну как тут сотню собрать?! Это же нереально. Девочки, может, вместе пойдем. В три пары ведьминских глаз виднее-то. Ну, были бы мы магичками, еще не так стыдно, а тут ведьмы в лесу и растений лечебных не отыскали. Сальвовски нас позором толстым слоем покроет.

— А ты откуда знаешь, что ведьма я? — подозрительно мило спросила Рояна.

— Мама моя тоже из темных, она в том году на каникулах приезжала и увидела тебя. Но не думай, я никому не сболтнула. Я-то знаю, как предвзято к вам относятся порою.

Причин возражать против еще одной ведьмы в нашей компании не осталось. Уже втроем мы принялись обшаривать прибрежные кусты в попытке найти хоть что-то с приятным зеленым или желтым свечением. Но как назло нам попадались одни сорняки, вернее сказать — заросли сорняков.

— Смотрите, вот там, — Рояна указала на небольшой холмик, — там что-то есть.

Рванув по указанному направлению, мы нашли несколько рядом расположенных стебельков, имеющих явно одно корневище. На них виднелись крупные продолговатые листья. Осмотрев растение, мы убедились, что оно целебное. На одном стебельке на вершине свисали цветы, собранные в колосовидные соцветия.

— Девочки, по-моему, это горец змеиный. У него под листьями длинные сероватые черешки должны быть.