Моя любимая рыжая ведьма

Вообще, в лечебных целях знахарки используют корневище этого растения. Оно неприхотливо. Мы в приюте просто обмывали его, очищали от мелких корешков и сушили. Хранится оно очень долго. Уж сколько я в детстве отвара шептухи выпила. У меня всегда слабый кишечник был. Чуть что-то не то съела, все — стрелой в туалет. Вот и хлебала эту травку. Первое средство после немытых ворованных в городском сквере яблок.

— Девочки, кажется, тут чага, — неуверенно заявила Рояна. — Кто-нибудь посмотрите, это она или нет.

Уложив шептуху в сушилку, я отправилась к Рояне. На березе, вокруг которой крутилась горе — студентка, а по совместительству лентяйка-недоучка, действительно обнаружился паразитный гриб. Огромный такой, внушительный. Проведя ладонью по черным желвакообразным наростам, я приняла решение, что его нужно срезать. Но вот проблема — ножа-то нет

— Саманта, есть что острое? — прокричала я

— Лопата, — спокойно отозвалась черноволосая ведьма позади меня.

Ойкнув, я обернулась. Староста, с умным видом почесывающая затылок, стояла в шаге от меня.

— Чего подкрадываешься? — пробурчала я

— А ушки мыть нужно, — огрызнулась не зло Саманта, — тогда слышать хорошо будешь.

Подвинув меня в сторону, наша умница оглядела потенциальную жертву для гербария. Хмыкнув носом, так же, как и я, пощупала зачем-то гриб. Далее на ее лице отобразилась умственная деятельность. Прямо видно было, как шевелятся в ее голове многочисленные извилины.

— Ну, — не выдержала Рояна, — это чага?

— Да чага, конечно, — отмахнулась я от нее. — Тут в другом проблема.

— В чем? — Рояна тихо бесилась. Не любила она, когда ее подлавливали или уличали в несообразительности.

— Да крупный гриб-то и тяжелый, наверное. Как потащим? — деловито обрисовала Саманта наши трудности

— А может, просто по кусочку собьем и ладно, — внесла дельное предложение Рояна. — Весь-то он нам для чего. Другим от щедрот раздать, что ли?! Я на благотворительность тут не подписывалась.

Следующие полчаса и не меньше мы бегали с лопатами вокруг березы и пытались отбить кусок гриба. Только изрядно помучавшись, мы смогли-таки разжиться ценным экземпляром.

Взглянув на небо, я с удивлением обнаружила, что солнце уже довольно низко над горизонтом. Это сколько мы гуляли-то?!

— Девочки, а давайте-ка в лагерь идти, — с долей тревоги предложила я. Что-то мы загулялись и совсем забылись.

— Да пойдем, конечно. Только хоть глянем, что там за обрыв на той поляне, где малина росла. Помните, — в голосе Саманты звенел азарт. — Да и в другую сторону можно прогуляться. Часик туда, часик сюда. Все равно до сумерек еще далеко. Часа три у нас точно есть.

Не понравился мне ее ответ. Мне вообще все происходящее вдруг резко перестало нравиться. Я с трудом припоминала, как мы сюда вышли и как возвращаться. В моей душе уверенности в том, что помню путь в лагерь, становилось все меньше.

— Нет, Саманта, мы возвращаемся сейчас, пока светло. Не стоит тянуть до сумерек. Я, конечно, не заядлый путешественник, но заметила, что темнеет тут быстро как-то. Вдруг заплутаем. Нет, нужно идти в лагерь сейчас. А завтра вернемся и еще раз тут все обыщем, — я строго глянула на одногруппниц.

Но в их глазах увидела лишь несогласие. Они глядели на меня снисходительно, как на зануду, портящую все веселье. Как на старуху, что брюзжит, не позволяя молодым порезвиться.

— Не командуй, лу Сионе, — Саманта махнула на меня рукой и крепче сжала в объятьях свою толстенькую сушилку. — Тебе-то, наверное, ведун уже помог с гербарием. А вот мне крутиться нужно. Да и Рояне вряд ли кто букет целебных трав с корнями подарит. Так что смотрим, что там за обрыв, обследуем, что с другой стороны от полянки, а уж потом в лагерь. Как раз на ужин успеем. Чего тут плутать, по своим следам и вернемся, помним же где и что выкапывали.

Я немного разозлилась. Ну, взрослая же девица, должна понимать что лес — это не городской парк. Тут и зверье и нежить. Как-то сразу крыса вспомнилась с обрубленным кончиком хвоста. Тут наверняка, что крупнее водится.

— Саманта, это не шутки. Начнет темнеть, заплутаем. К тому же было велено только с парнями — студентами в лес уходить, а мы ослушались. Сальвовски будет в ярости. Зачем ее злить. По-тихому вернемся и сделаем вид, что у озера гуляли.

Мои доводы казались мне разумными. Жаль, что только лишь мне.

— Ой, Малика, если вернемся с полными сушилками, никто ничего нам не скажет. Да ладно тебе, а вдруг мы завтра это место не отыщем. А вдруг дождь или еще напасть какая. Я тут слышала, они сильный ветер ожидают. Вот что тогда? С пустыми руками в академию вернемся. С чего ты вдруг стала такой правильной, Малика, времени еще много, нельзя такой шанс упускать.

— Я всегда была такой правильной, — огрызнулась я, — а вот куда ты свои мозги дела, Саманта, непонятно!