Моя любимая рыжая ведьма

Чьи-то сильные мускулистые руки обвили меня за талию, и, взлетев в воздух, я оказалась на руках ведуна. Ничего мне не говоря, он прижал меня к себе и шумно выдохнул в мои волосы.

— Так ее и понесете, — поинтересовалась Сальвовски, — путь неблизкий…

— Не лезьте, куда вас не просят, — резко оборвал ее Жеан. — Лучше внимательней следите за остальными своими студентками. А со своей девочкой я разберусь сам.

Похоже, между ними огромная кошка пробежала.

— Да как вы смеете… — воскликнула ведьма

— Смею, — перебил ее Жеан, — слишком распустили вы их. Забыли куда приехали?! Это лес, а не академический скверик. Я вам сразу сказал вдолбить в их головы, что гулять за пределами лагеря можно только в сопровождении моих студентов. Я вам велел до них донести, что ходить только с покрытой головой, при себе всегда иметь воду. Тут, в этом лесу, кроме нежити, есть еще ядовитые пауки, змеи, да даже растения. О волках, медведях вообще молчу. И что в итоге… что? Три ваши девочки пропадают, и вы даже этого не обнаруживаете. Так что лучше замолчите и не злите меня еще больше.

Сальвовски открыла рот и развела руками. Сказать ей, похоже, было нечего. Профессор соф Валлари тоже отводил глаза в сторону, видимо он, наконец, вспомнил и о своих обязанностях.

Мы двинулись вперед. Была мысль слезть с рук Жеана, но что-то говорило о том, что дернись я сейчас в сторону, такого о себе узнаю. Поэтому я решила, молча, уткнуться в его плечо и изобразить послушную ведьмочку. Что скрывать, у меня болел живот, и нещадно ныла нога. Я устала, столько пережила. Столько страху вытерпела, что надолго хватит. А этот … чурбан бесчувственный… Нашел когда режим профессора включать. Безголовые мы, видите ли.

— Я тебя так ждала, а ты… — зло шепнула я, не в силах сдержать эмоции.

— А я пережил самые мучительные часы в своей жизни, — выдохнул мужчина мне в волосы. — Я думал, что нет тебя в живых, когда нашел ваши трижды клятые сушилки с этими травками. С обрыва тянулся стойкий запах крови. И думать было не о чем и так ясно, что вы упали. А вокруг тьма и тишина.

— Как ты нас нашел? — уткнувшись в местечко между плечом и шеей, я легко поцеловала Жеана, слегка коснувшись его кожи.

Сейчас, когда страх отступил, на меня накатило такое облегчение, а еще слабость. Хотелось обнять этого порою грубого и наглого мужчину и больше ни о чем не думать.

— Как вас нашел?! — Жеан потерся щекою о мои волосы. — Пошел в обход, чтобы найти твоё тело, а потом учуял нежить и обратился, чтобы эти твари до твоего тела не добрались. Я не хотел, чтобы кто-то прикасался к тебе. Мне было тяжело от мысли, что кто-то надругается над телом моей маленькой рыженькой девочки.

— Я кричала, — проведя носом по его коже, я крепче прижалась к нему.

— Я услышал, — прохрипел он. — Я слышал тебя, солнышко.

Сжав руки, он так стиснул моё тело, что косточки хрустнули.

— Почему ты наговорил нам столько обидных слов? — выдохнула я, немного поморщившись от боли.

— Потому что за всю свою жизнь я никогда так не боялся. Не испытывал столько отчаянья и не чувствовал себя таким беспомощным неудачником. Я никогда раньше не влюблялся. Вот так внезапно с первого взгляда. Не привязывался к кому-либо настолько, что дышать сложно. И вот так нелепо потерять тебя.

На моё лицо обрушился град поцелуев. Жеан касался всего, до чего мог дотянуться: лоб, щеки, губы, подбородок, руки.

— Моя маленькая девочка, — скользнув щекой по моим волосам, он поцеловал мои прикрытые веки, — я забираю у тебя право решать. Я забираю тебя себе! Я не отпущу, запомни это. Ты можешь убегать, прятаться, жаловаться, но я все равно тебя поймаю. Я хочу видеть тебя только своей: в легком платьице, с венком на голове и с моей дочкой на руках. Живой и здоровой. Это было последнее твое приключение.

Счастливо улыбнувшись, я ухватилась за его распушенные белоснежные локоны и провела по ним ладонью.

— Правда не бросишь, наигравшись? — тихо выдохнула я. — Все говорят…

— Я с тобою не играю и не играл, — остановил он меня, оборвав на полуслове. — То, что говорят тебе — это их правда, их домыслы. Я влюблен в тебя и с каждым днем это чувство становится глубже, пугая даже меня. Никогда не ожидал такого от себя. Не думал, что способен на такие чувства.

Прикрыв глаза, я выдохнула, расслабляясь. За этот вечер я столько пережила и передумала, что теперь та иллюзия самостоятельности, которую я запланировала на будущее: своя лавка, карьера травницы, — представлялась чем-то смешным. Сегодня оказавшись на дне обрыва, я поняла, что главное в этой жизни — близкие люди. Не будет их — сожрут тебя проблемы, беды или умертвия. Только близкий человек способен протянуть руку помощи. Только близкий заметит твоё исчезновение и кинется на твои поиски, и только в близкого родного человека и остается верить, оставшись один на один с бедою.

Мы пробирались сквозь заросли кустарника, молодой ельник, через овраги. Путь нам освещали несколько факелов. Пригревшись на руках мужчины, я погрузилась в легкий поверхностный сон. Шли минуты — под ногами хрустели ветви. Вдалеке слышалась одинокая трель ночной птички.