Моя любимая (с)нежность

– Какой кошмар, и это говорит будущий целитель!

В тот вечер они проговорили допоздна, уютно устроившись в кровати Солары. И целительница поняла, как же соскучилась по общению с теми, кого могла назвать своими подругами.

«Обязательно нужно будет написать ларре Мириан, Алаисе и Катарине», – сделала она мысленную заметку, перед тем как уснуть.

Следующий день она полностью посвятила подготовке к балу, которая началась с решения встать немного позже обычного. И то сестра сонным голосом укорила ее за то, что будит ни свет ни заря. Солара с удовольствием бы еще повалялась в постели, но по сложившейся многолетней привычке не смогла себе этого позволить. Ей все время казалось, что она только зря теряет время, которое могла бы потратить с пользой.

В итоге, когда Вилора наконец встала, Солара успела вволю понежиться в ванне, проведя некоторые косметические процедуры, и отдать распоряжение горничной насчет их с сестрой платьев.

– А ты, оказывается, ранняя пташка, – недовольно буркнула все еще не проснувшаяся младшенькая, присаживаясь за стол.

– О, не волнуйся, дорогая, вскоре и ты станешь такой, – «обрадовала» сестру Забирающая, намазывая булочку джемом. – Или надеялась, что в академии будешь спать до обеда? Я тебя разочарую, но подъем там в полседьмого утра, в полвосьмого получасовая зарядка, с восьми до девяти завтрак, а с…

Увидев, с каким ужасом Вилора смотрит на нее, Солара рассмеялась.

– Так и знала, что ты просто шутишь надо мной! – выдохнула будущая целительница.

– Прости, но нет, все так и будет. По крайней мере, на первом курсе. На втором и третьем вам будут постепенно вводить и практические занятия. На четвертом в основном только практика, перемежающаяся редкими занятиями по теории. Ну а на пятом сплошная практика и подготовка к выпускным экзаменам. Поэтому позволить себе поспать подольше ты сможешь, только начиная со второго полугодия третьего курса, но проклятая привычка, выработанная за два с половиной года, тебе этого не позволит!

– А как же каникулы?!

– Ладно-ладно, на первом курсе еще, возможно, и будешь спать до обеда, но начиная со второго сама не заметишь, как начнешь вставать все раньше и раньше.

Оставив сестру размышлять о том, что ее ждет, Забирающая отправилась выбирать украшения, весело напевая себе под нос. Сегодня вечером она хотела выглядеть великолепно!

* * *

Неспешно прогуливаясь по тропинкам дворцового сада, Кассиан тихо переговаривался с идущей подле него ларрой. Со стороны могло показаться, что они испытывают друг к другу какие-то нежные чувства, ведь великий князь иногда ласково поглаживал пальчики своей спутницы, когда та, склонившись к нему, что-то рассказывала и кокетливо поглядывала на мужчину. Встречающиеся им придворные провожали их любопытными взглядами, гадая, станет ли эта ларра следующей фавориткой или же князь решил просто немного развлечься. Тем более с некоторых пор по дворцу стали гулять слухи о его увлеченности недавно вернувшейся на родину Забирающей.

Группка престарелых сплетниц, коим повезло расположиться этим погожим деньком около фонтана, устроив себе великолепный обзор местности, тихо млела от удовольствия, мысленно представляя долгие споры о предпочтениях великого князя. Ведь и Забирающая, и теперешняя спутница правителя были невероятно хороши собой и достойны находиться подле него. Впрочем, как и некоторые другие лары. А значит, никто не сможет с уверенностью сказать, кому же из них повезет.

– О, я уже представляю волну сплетен, которые сегодня породят эти старые сартаки![5] – тем временем шепнула князю на ухо его спутница, не забывая с восхищением смотреть на него.

– На это и был расчет. – Кассиан усмехнулся, с нарочитым удовольствием осмотрев стройную фигуру ларры, выгодно подчеркнутую платьем. – Так что вы смогли узнать?

– Совершенно ничего! – Старательно сдержав недовольство, красавица тихо вздохнула. – Кроме планов некоторых ларр на ваши тело и душу! Хотя, как мне кажется, тело их прельщает больше.

– Ну никакого почтения к своему правителю! – Великий князь тихонько рассмеялся. – Неужели я вам совсем не нравлюсь?

– Ну почему же? – Ларра была искренне удивлена его вопросом. – Вы очень красивы, как картина талантливого художника.

– Интересно, и почему мне так хочется обидеться? – поинтересовался Кассиан, посмотрев на красивое лицо спутницы и поняв, что тоже не испытывает к ней влечения. Скорее восхищение красотой и грацией, но на этом все.

Великий князь больше всего ценил в ней качества хорошего агента, которые она демонстрировала на протяжении вот уже двух лет. Подумав о том, что он принял правильное решение, когда предложил ей должность своего личного агента, Кассиан довольно улыбнулся. Эта еще такая молодая магиня много раз оказывалась полезной. И пусть ее рабочая деятельность по большей части ограничивалась только территорией дворца и столицы, девушка успела доказать свою незаменимость. А ведь она все еще училась в академии!