Моя любимая сестра

Natural Selection, нанятая телесетью продюсерская компания, выделяет три команды, которые кружат вокруг нас пятерых в «домашних условиях», но на общей сходке задействована вся съемочная группа. На небольшой цементной террасе, по диагонали от третьего бара, разместились две команды. Из-за оператора, гафера, осветителя и Лизы они кажутся одним большим передвижным инопланетянином, преследующим свою цель светом прожектора.

Лиза замечает меня и поднимает руку, разгоняя воздух короткими бурными взмахами.

Я останавливаюсь перед нашим исполнительным продюсером, и она с прищуром смотрит на меня, дергая помощницу за край палантина.

– Может, нам?..

Она тянется промокнуть мои губы палантином, который все еще накинут на вытаращившую глаза помощницу. Но я уворачиваюсь до того, как она ко мне прикоснется. Лизе и Джессе не нравится, что я так сильно крашусь.

– И что меня тут ждет? – Заглядываю за ее спину и с облегчением вижу, что в кадре лишь Лорен.

– Лорен тщетно пытается убедить нас, что не пьет, – отвечает Лиза.

Рядом со мной фыркает Винс, промакивающий матирующими салфетками лоб.

– Сколько бокалов Prosecco она пронесла в ванную? – спрашивает Лиза помощницу, которая с осторожностью оборачивает палантин вокруг шеи.

– Четыре? – выдвигает предположение та.

Лиза растопыривает четыре пальца в сантиметрах от моего лица. Я спокойно опускаю ее руку.

– Четыре бокала. Я поняла.

– Не стесняйся раскрыть ее игру. – Она заводит руку мне за спину и похлопывает по микрофону между лопаток. – Отлично.

– А Бретт?.. – Снимаю с плеча Винса невидимую пушинку, как бы говоря: «Я спрашиваю про Бретт, но больше беспокоюсь о том, чтобы подготовить к съемке мужа». В каком-то извращенном смысле мне не терпится увидеть бывшую лучшую подругу, особенно при нынешних обстоятельствах. Как преступник, находящий причины вернуться на место преступления. Я не понимаю психологию этого и не являюсь преступницей, но могу сказать, что хочу извлечь пользу из встречи с Бретт. Хочу услышать от нее, что я вправе пытаться настроить против нее женщин. Она нашла способ сохранить значимость для проекта, сделав предложение девушке, с которой знакома пять минут, и я понимаю, сработал инстинкт самосохранения. Но так как я повязана с ней, то заслуживаю хотя бы услышать это из ее уст. Она знает, что сделала.

Лиза хитро улыбается мне.

– О, Бретт где-то здесь. – Она легонько подталкивает меня. – Не волнуйся, мы найдем тебя, – добавляет после мне на ухо. Винс тоже собирается сделать шаг, но Лиза выставляет руку перед его грудью, словно защитная дуга во время поездки на аттракционе. – Не сейчас, мой голодный бегемотик.

Красивый маленький рот Винса открывается. Он пропустил жирное пятнышко между бровей.

– Как угодно, Лиза, – бормочет он и окидывает взглядом комнату, пытаясь решить, что делать дальше. – Возьму себе выпить, – сообщает он мне и расстегивает еще одну пуговицу на пижаме, чтобы произвести впечатление на собравшихся здесь женщин.

– Я буду водку с тоником! – кричит ему вслед Лиза. – Иди, – шепчет следом мне на ухо, в этот раз подтолкнув сильнее. – Четыре бокала Prosecco. Поблагодаришь меня позже.

* * *

Лорен вырядилась в кружевное бюстье, спортивные штаны, закатанные на бедрах, и розовые пушистые тапочки. Она подает безнадежно остывшие закуски и вздыхает, когда видит клетчатую простоту Джен.

– О, Гринберг.

– Мне комфортно, – парирует Джен.

– Комфорт тебя не трахнет, – говорит Лорен с рвением человека, который слишком много выпил, чтобы насладиться сексом. – Комфорт не затащит тебя на того дебила.

Что-то она перегибает палку. Очевидно, Лорен сама это понимает и смеется, делая вид, что шутит. Во мне бурлит адреналин, волосы на руках встают дыбом. С помолвкой Бретт и внезапным согласием Джен с ней сниматься, комментарием Лизы, что смогу поблагодарить ее позже, не нужно быть именитым ветераном реалити-шоу, чтобы предсказать, чем все это обернется.

– Фу-у-ух, – медленно выдыхает Джен и жестом предлагает Лорен повторить за ней. – Глубокий вдох. Твоя энергия слишком мощная, чтобы тратить ее на злость.

«Твоя энергия слишком мощная, чтобы тратить ее на злость» – вдох. Раньше не хотела этого признать, потому что отчаянно пыталась увидеть в Джен хорошее после потери Бретт, но она действительно до начала сезона получает патенты на определенные фразы, а затем изготавливает со своими вдохновляющими изречениями кофейные чашки и толстовки, чтобы продать через Инстаграм во время записи сезона. Мне тут же хочется выпить, чтобы снять напряжение от эфирной чепухи Джен. Для меня это новое ощущение. Я никогда не относилась к людям, которые после долгой недели или пережитого стресса говорят: «Мне нужно выпить!» Как по мне, лучше съесть какой-нибудь вонючий сыр или сходить на массаж в The Mandarin. От желания выпить начинают слезиться глаза, а это явный знак – беги отсюда, пока не поздно! – вот только я не верю в приметы.

Лорен быстренько выдыхает ради Джен, после чего резко разворачивается ко мне, чуть не теряя при этом равновесие.