Моя любовь, моя печаль. Книга 1

– Ты мне что-то говорила… Кто-то собирается выходить замуж? Подожди, это ты?

– Да, я собираюсь выходить замуж, – сказала сестра.

– В твоём возрасте в наличии два варианта – богач-пьянчуга и красавец-говорун.

– У меня второй случай, – улыбнулась Валентина.

– В таком случае готовься получить на голову пару расчудесных рогов! – захохотал старик.

Казалось, с портрета жена смотрела на него укоризненно.

Периоды чёрной меланхолии сменялись у дона Лазаро периодами бурной деятельности в фирме или дома. Он брался за всё, всё решал жёстко и быстро. Дела без него не шли. Дом без него замирал.

Узнав от Валентины, что Андре влюблён в Изадору, дон Лазаро тут же вызвал компаньона к себе и спросил у него напрямик:

– Ты питаешь к Изадоре самые лучшие чувства, я прав?

– Э-э… – Андре замялся, он не был готов к такому прямому разговору. – Она талантливый человек и отличный специалист…

– Я не об этом спрашиваю тебя, Андре, тебе она нравится как женщина? – прекратил старик бормотание компаньона.

– Да, сеньор, это не секрет, но я никогда не проявлял неуважения ни к вашему сыну, ни к невестке…

– Ерунда, Андре, ты знаешь моё мнение о вдовушках? Они часто оказываются в руках ловкачей, охотников за приданным, негодяев – сердце вдовушки легко завоевать. Они же одиноки, страдают от своего одиночества, поэтому их легко увлечь. А Изадора мать моих внуков, которые к тому же унаследуют моё состояние. Мне бы не хотелось, чтобы оно досталось проходимцу.

– У Изадоры очень сильный характер, – вступился за любовницу Андре. – Её не так просто обмануть.

– Чепуха, задурить голову можно любой женщине. У них голова только для того, чтобы носить причёску, они все живут сердцем! – старик разошёлся.

Андре чувствовал, что слова старика направлены не только против Изадоры. Есть или был ещё кто-то, кто обидел его на всю жизнь.

– Дон Лазаро, я должен вступиться за Изадору… – начал было Андре, но старик опять перебил его.

– Андре Манфрини! Ты мне очень нравишься! Ответь мне со всей откровенностью – у тебя есть желание жениться на Изадоре?

Андре опять встал в тупик. Отвечать откровенно было опасно, а вдруг старик приготовил им ловушку?

– Тут есть одно затруднение, дон Лазаро, – начал Андре дипломатично. – Сначала надо выяснить, собирается ли замуж Изадора? И если да, то за меня ли?

– Моей невестке нужен муж, а внукам – отец, – сказал старик.

– Боюсь, Изадора ещё не оправилась от потрясения. Клаудио умер совсем недавно…

– Речь идёт не о немедленной свадьбе. Хотя женщины очень быстро забывают всё! У них так – фить-фить – готово! Ничего не помню! Нет, мы не будем торопиться. Закончится год траура, вот тогда…

– Дон Лазаро! – воскликнул Андре благодарно.

– Что касается Изадоры – она поступит так, как я ей скажу.

– Но я никогда не питал никаких надежд, – заторопился Андре, – не знаю, нравлюсь ли я ей?

– Это не имеет значения. Она выйдет за тебя. Я всё сказал!

И, не откладывая в долгий ящик, старик вызвал к себе Изадору.

– Я считаю тебя женщиной, рождённой для семьи и брака. Без мужа тебе тяжело – это видно.

– Я вас не понимаю, – Изадора никак не ожидала такого разговора.

– Хорошо, буду говорить прямо – мне бы хотелось выдать тебя замуж за порядочного, честного, трудолюбивого человека из нашего круга.

– Это интересно… Странно… – Изадора совсем потерялась. – Но если вдруг допустить – кого бы вы назвали?

– Андре Манфрини.

– Андре?

– Именно он!

– Ну что за вздор, дон Лазаро? Что это вам пришло в голову? Я и Андре?! Это совершенно невозможно!

– Это необходимо. Вы будете прекрасной парой, – сказал старик как отрубил.

– Но я не готова к браку, – начала выкручиваться Изадора. – Ни с Андре, ни с кем другим. Во мне ещё слишком жива память о Клаудио.

– Клаудио был бы только рад подобному выбору.

– Что вы! Он был ужасно ревнивым! Ему бы понравился мой выбор в пользу одиночества! – Изадора понимала, что старика трудно свернуть.

– В первую очередь он был разумным – ему бы не понравилось, как ты воспитываешь детей! Детям нужен отец!

– Нет, я не хочу, я не готова, – чуть не в панике заговорила Изадора. – Андре – никогда! Что вы?! Нет!

– Может быть, ты лелеешь какие-то романтические мечты? Принца на белом коне?

– Нет! Вы же знаете!

– Но ты хоть обещаешь мне подумать? – уже терял терпение старик.

– Брак не входит в мои планы, – сказала Изадора, – А теперь позвольте мне уйти.

– Нет, постой! – остановил её старик. – Подумай. Обещай мне подумать!

– Здесь не о чем думать, дон Лазаро. Я не собираюсь замуж.

Изадора уходила, словно бежала с поля боя.

Старик после её ухода задумался. С одной стороны, ему было приятно, что невестка хранит верность покойному мужу, но с друтой…

Здесь что-то не так…

Праздник

Жоао приехал к Витории в половине, девятого, а она ещё не собралась. Марко скучал возле её комнаты, улыбнулся вошедшему Жоао и развёл руками:

– Женщина!…