Моя мачеха – иномирянка (СИ)

– Она призналась брату, что после нашей совместной ночи пламя продолжило жить в ней, – горько вздохнул Кендан. – Поэтому ей пришлось уйти из жизни, жрица не желала становиться ведьмой и нести зло. Она была верна своей богине до самой смерти.

– Вернен посчитал, что это ты убил её, и захотел мести, – догадалась я. – Ты сказал, что он служил ведьме. Уверена, ею была та, что прокляла твою жену и дочь. Этот человек желал, чтобы ты сгорел в огне, который убил его сестру! Но почему он пощадил Молари? Ведь она тоже помогала тебе.

– Сам он ничего не мог сделать, – улыбнулся Кендан. – Женщина, о которой ты упомянула, сначала помогала по доброй воле, но однажды поняла, что ею манипулируют. Больше Древнейших ведьмы ненавидят принуждение.

– Но что двигало ведьмой? – Я вспомнила красавицу, изображённую на портрете. – Почему она помогала Вернену?

– Ведьмы стремятся к власти, – пояснил соэр. – Это единственное, что им нужно в жизни.

– Она хотела посадить брата на трон, – потрясённо пролепетала я. – Тартан всецело ей доверял. Внушаемый и слабый – отличная марионетка! Но при чём здесь ты?

– На кого обратит свой гнев дракон, когда пламя одолеет его? – намекнул Кендан. – Если я утрачу человеческий облик, то останется лишь зверь. А он будет мстить сильнейшему. В своём понимании, конечно… Король приказывал мне жениться, а затем жёны умирали.

– Ох, – только и смогла выдохнуть я, осознав чудовищный план Вернена.

Как кукловод, он двигал людьми, которые были сильнее его, за ниточки их тайных желаний. А сам скрывался в тени. Но почему он раскрыл себя сейчас? И тут меня осенило другой мыслью.

– Погоди! – Я остановилась, забыв о танце, бале и даже псевдоколдуне. – Ты… – Округлила глаза. – На самом деле можешь превратиться в дракона? Я имею в виду, с крыльями и хвостом, как нарисовано в книге рода?!

Он негромко рассмеялся и вновь повёл меня в танце.

– Да, в точную копию того, что ты слепила мне в подарок, – шепнул на ухо. – Тогда я и…

Осёкся и помрачнел. А затем поспешно и деловито проговорил:

– Вернен не спешил, желая довести меня до края. Но теперь всё кончено. Больше никто не пострадает.

Я насторожилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты хотела попасть на бал, – сухо напомнил он. – Твоё желание сбылось. Как и обещал, я верну тебя в твой мир сразу, как закончится этот танец.

– Но ты же просил меня остаться, – напомнила я.

– Я передумал, – холодно ответил он.

Я двигалась в такт музыке, в окружении множества богато наряженных людей, но в этот миг ощутила себя самой одинокой и несчастной среди всех миров. Видимо, Кендан всё же догадался, кто я, потому и прогоняет.

Теперь понятно, почему Молари прятала взгляд. Эта женщина знала, что скоро всё вернётся на круги своя. Я перестану существовать в этом мире и освобожу ей путь к мечте. Кендан вновь станет пользоваться её услугами… И одна мысль об этом выкручивала мне внутренности.

– Нет, – помотала я головой. – Я нужна тебе! Ведь со мной ты можешь оставаться спокоен. Забыл? Твой огонь усмиряет один мой поцелуй! Только так больше никто не пострадает! Или же ты знаешь нечто такое, отчего изменил отношение ко мне? Что ещё сказал Вернен?

Я собралась с духом, зная, что либо спрошу это сейчас, либо возможности больше никогда не представится. Мне было очень страшно раскрывать свою суть, но иного выхода я не видела. Теперь, когда всё разрешилось и Кендан нашёл истинного виновника всех бед, мне надо было убедить его.

Я хотела остаться!

– Думаешь, что я ведьма? – негромко спросила мужа. – Поэтому хочешь избавиться от меня?

– Нет! – Его лицо болезненно исказилось. – Только не ты.

У меня одновременно отлегло от сердца и сразу набросилось чувство вины. Надо признаться! Сейчас, когда терять практически нечего, стоит сказать правду. Но губы будто склеились, и так хотелось понежиться в его «только не ты». Но я понимала, что это путь в никуда, поэтому сделала над собой усилие.

– Ты ошибаешься. Я ведьма. Как и моя бабушка, я обладаю некой силой. Именно с её помощью мне удалось исцелить Амелоту.

– Будь ты ведьмой, – процедил он, – ты бы убила её, а не исцелила. То, что моя дочь ходит, – чудо, которое могло подарить лишь пламя Великой змеи. Сила ведьм убивает, она похожа на лёд. И только божественный огонь растопит его. Ты – жрица, Констанция. Истинная дочь богини! Поэтому тебе и надо уйти из этого мира. Покинуть его как можно скорее.

Я задохнулась от открывшейся мне правды. Но, справившись с лавиной чувств, помотала головой.

– Если думаешь, что история повторится, ты ошибаешься. Я не та девушка и не стану убивать себя. Я твоя жена, помнишь? Амелота назвала меня мамой. Мы – семья! Я нужна тебе!

– Констанция… – начал было Кендан.

Но тут раздался странный звук и музыка стихла. Танцующие остановились, и все обернулись к распахнувшимся дверям. Выплюнув проклятие, Кендан схватил меня за руку и быстро повёл в центр залы. Остановившись у ёлки, махнул рукой, и дерево объяло пламенем.

– Ты мне не нужна, – чётко произнёс Кендан. – Сделка завершена, я тебя отпускаю!