Моя маленькая шалунья

Кусок свинины, тушенной в кисло-сладком соусе, застрял в горле Кольта, и ему пришлось долго откашливаться. Он пробормотал пару фраз из словарного запаса своей юности. Белл мило улыбнулась.

- У меня есть еще проблема, этическая. Как ты думаешь, я правильно поступила, когда в магазине самостоятельно выписала чек на оплату расходов за свою новую одежду? Ведь счет придет в бухгалтерию компании. У меня нет достаточного количества наличных, чтобы оплатить его самой. Правда, я приобрела только необходимый минимум для начала работы и лишь те вещи, которые выбрала Келли, - заверила опекуна девушка.

- Ничего страшного, я подпишу твой счет к оплате. Ты сможешь вернуть эти деньги, когда будешь получать зарплату и откроешь собственный счет.

- Но мне, возможно, для этого понадобятся годы.

- Не думаю. Компания начнет выплачивать тебе зарплату, как только ты приступишь к работе, то есть с понедельника. Могу выдать аванс прямо сейчас.

- Что? Мне будут платить? За то, что я всего лишь учусь?

Опекун искренне поздравил себя с тем, что заранее продумал данный вопрос. Его воспитанница всю жизнь жила на выделяемое ей специальное пособие и вынуждена была считать каждый цент. Такова была последняя воля Гэла. Он хотел, чтобы его дочь научилась с детства разумно тратить деньги. Эти ограничения отпадут, когда наследница достигнет определенного возраста и получит право распоряжаться всем имуществом.

Кольт рассеянно наблюдал, как девушка добрала все крошки в одной картонной коробке и перешла к другой. Надо бы ускорить выполнение матримониальных планов относительно Белл. Один из юношей, которых он включил в список предполагаемых женихов, его сосед по ранчо. Дом на природе Маккиннон купил совсем недавно, пару месяцев назад, - просто сделал себе такой подарок, чтобы почаще выбираться из города на природу.

Точно! Надо устроить вечеринку и представить на этом мероприятии молодых людей друг другу. А дальше все образуется само собой, природа обо всем позаботится.

Глава 3

Белл устало выпрямила спину и смахнула одной ей видимые пылинки с подола юбки.

- Ты готова? - спросила Кольт, просовывая голову в дверной проем комнаты-архива.

- Угу.

Девушка зевнула, потянулась и, закрыв картотечный ящик, рысцой потрусила за своим боссом. Сделала она это с такой радостью, с какой молодой натренированный пес на охоте преследует указанную ему дичь.

Сегодня с самого утра первым рабочим заданием новой сотрудницы компании "Галфко" стал разбор и систематизация документации. Впрочем, в хранилище Белл трудилась уже с понедельника. Сначала она ужасно обиделась, что ей поручили такой легкий участок. Однако, когда вникла в содержание документов, ее мнение о значимости полученной должности резко изменилось. Она вчитывалась в отчеты, доклады, письма, которые сортировала, и за короткий срок узнала о деятельности своего отца куда больше, чем за все предыдущие годы совместной жизни. Мисс Гламорган быстро уяснила, что ее папа большую часть своего времени проводил за игрой в покер, а со всеми проблемами Кольту приходилось справляться в одиночку.

Белл не удержалась и прошлым вечером изложила все свои выводы опекуну. Он отреагировал совершенно спокойно и объяснил, что это поспешные умозаключения, ведь именно Гэл научил своего компаньона всему, что знал и умел сам в нефтяном бизнесе.

По пути Белл зашла в дамскую комнату и тщательно вымыла руки. Когда девушка по коридору добралась до офиса, Кольт уже ждал ее. Лифт плавно заскользил вниз по огромному зданию, один из этажей которого был собственностью компании мистера Маккиннона. Судя по архивным материалам, нефтяная компания "Галфко" стала холдинговой, так как обладала паями в других самостоятельных фирмах, занятых родственным бизнесом. Главным координатором нового образования был избран Кольт. Ему доверили контроль за ходом всех проводимых операций.

- Знаешь, мне кажется, будет лучше, если я подыщу себе отдельную квартиру, - чувствуя, что молчание в кабинке лифта чересчур затягивается, поспешно произнесла девушка.

- Мне бы хотелось на уик-энд съездить с тобой на ранчо, показать его тебе. Завтра вечером я устраиваю там небольшой прием.

- Но это же... - Голос Белл задрожал.

- Нет, нет, это не ваше прежнее ранчо, поспешно пояснил Кольт. - Я купил себе совсем другое, недалеко от города. И мне хотелось бы поближе познакомиться с соседями. Но, если у тебя другие планы...

- Господи, разумеется, у меня нет неотложных дел, - тут же откликнулась девушка, удивившись, однако, его загадочной улыбке. У нее сразу возникло подозрение, что он чего-то недоговаривает и лукавит. Ну и пусть! Дикие лошади, ранчо - перед таким соблазном трудно устоять. И все же на всякий случай она уточнила:

- А как же!

Когда они наконец добрались до дома, Белл сразу же побежала к себе собирать вещи.

- Возьми красное платье для завтрашнего приема, - на ходу распорядился Кольт. - Да! Упакуй еще спортивную куртку! Мы сможем вдоволь покататься на лошадях.

- Здорово! - В считанные минуты сборы были завершены. - Готова.