Моя мама — Снегурочка

«Пойдем со мной, — предложил он ей. — Я накормлю тебя, ты сможешь согреться, а потом, если тебе надо, пойдешь, куда шла. Заодно посмотришь моих собачек».

Принцесса почувствовала, что действительно умирает от голода. И согласилась пойти с незнакомцем.

Он привел ее к своему дому. Вокруг были совсем другие дома, огромные, каменные. Но дом мужчины был одноэтажный, сделан из дерева и окружен высоким забором. Принцессе он напомнил ее родной сарай, и она почти перестала бояться незнакомца.

Но когда незнакомец отворил калитку, принцесса заглянула во двор и чуть не бросилась бежать со всех ног. По двору бегали огромные псы. Их зубы были оскалены, на мордах клубилась пена. Однако, увидев принцессу, они присмирели и позволили ей спокойно перейти двор.

«Бедолаги, — сказал ей мужчина. — Зимой такие большие собаки не могут прокормиться на помойках. Вот и приходится предоставлять им пансион до весны».

«Наверно, мне встретился очень хороший и добрый человек», — подумала принцесса.

Незнакомец привел девочку в небольшую комнату, посадил за стол и сказал:

«Подожди немного, сейчас я принесу тебе поесть. Моя жена в отъезде, так что я не гарантирую, что получится вкусно. Но я постараюсь».

И ушел, оставив принцессу одну. Она немного посидела за столом, ожидая обещанного ужина. Но потом вдруг ей так сильно захотелось спать, что ни о чем другом она просто не могла думать. Она увидала у стены большое уютное кресло, подошла к нему, свернулась калачиком и через секунду уже крепко спала.

Но среди ночи какой-то звук заставил ее проснуться. Принцесса навострила ушки: за стеной, во дворе, выла собака. Это был отчаянный, раздирающий душу вой. Только принцесса услышала в нем нечто другое. Она услышала зов.

«Выйди к нам, принцесса! — звал ее голос. — Выйди, чтобы мы могли предостеречь тебя».

И принцесса, не раздумывая, выбежала из дома во двор. Ее тотчас же окружили псы.

«Беда, принцесса, — сказал ей один огромный черный пес с едва зажившей раной на холке. — Человек, который привел тебя сюда, — ужасный злодей, и, кроме того, ему удалось проникнуть в нашу тайну. Сегодня ночью он был на поляне и видел все, что не положено видеть человеку. А я, олух, почти поймал его запах, но был слишком счастлив и сыт, чтобы обеспокоиться. Потом он поймал нас и тебя и теперь собирается как-то использовать это всем нам во вред».

«Что же делать?» — побледнев от страха, прошептала девочка.

«Мы всего лишь псы, принцесса, и мы не знаем, что делать. По крайней мере, постарайся завтра сделать вид, что ты самая обыкновенная девочка. Может, удастся его обмануть».

«Послушайте, — сказала принцесса. — Вы такие огромные, зубастые, неужели вы не можете сами справиться с ним?»

Тут псы отступили, набычили головы и негромко, утробно зарычали.

«Невозможно, принцесса, — вежливо произнес Рваная Холка. — Если мы нарушим закон и набросимся на человека, нам никогда больше не бывать на новогоднем пиру. И когда мы умрем, нам не дано будет обрести небесного хозяина. Нет, лучше уж мы будем терпеть!» — И он скрылся в темноте.

А принцесса побежала в дом, трясясь от холода и дурных предчувствий.

Незнакомец разбудил ее на рассвете. Он принес в комнату поднос с едой, на котором чего только не было. И рыба, и котлеты, и сметана в стакане, и молоко в кружке. Но принцесса помнила, что ей надо обмануть злодея. Она поморщилась и сказала:

«Нет, я терпеть не могу мясо и молоко. А от рыбы у меня вся кожа чешется. Может, у вас есть пепси и чипсы?»

Тогда незнакомец засмеялся, и смех его звучал очень и очень недобро.

«Не придуривайся, кошачья принцесса, — посоветовал он. — Я шел за тобой от самого костра и прекрасно тебя запомнил. Но не надо меня бояться. То, что я предложу, тебе очень даже понравится».

«Что именно?» — спросила принцесса. Надо же было знать, с чем она имеет дело.

«Тебе ведь, я уверен, не очень нравится быть девчонкой? А впереди будет еще хуже. Тебя запихнут в какой-нибудь детский дом, и там все станут издеваться над тобой. Я же предлагаю тебе прекрасный вариант. Ты просто должна произнести вслух, что больше не хочешь быть принцессой. Тогда ты опять станешь рыжей пушистой тварью и побежишь к своей мохнатой мамочке».

Принцесса слушала и чуть не плакала. Ей так хотелось домой, к маме!

«А что будет с собаками?» — догадалась спросить она.

«О, они от этого маленького гешефта выиграют еще больше! — всплеснул руками злодей. — Они превратятся в людей и станут моей маленькой армией. Думаешь, приятно быть большой собакой и день и ночь искать пропитание на помойках? А эти очень скоро купят себе машины, телефоны, перстни на пальцы и будут абсолютно счастливы. Ну что, согласна?»

«Нет», — помотала головой принцесса.

И тогда она увидала, как изменилось лицо незнакомца, какой злобой запылали его глаза, как оскалились зубы.

«Что ж, — сказал он. — Очень хорошо. Увидим, что ты запоешь через пару часов».

И ушел, заперев двери и закрыв окна железными ставнями».