Моя мастерская волшебностей

Всё это я проговаривала в картонную трубку Тейту, пока медленно летела над крышами и вела за собой бледную гадину. Он был страшно недоволен, я уж молчу про нецензурную брань Тесла, Линка и Силея, которую прекрасно было слышно через мобильник. Кажется, меня собирались прилюдно выпороть на площади за самоуправство… Однако, вопрос «хочешь сохранить жизнь своих ребят?» заставил командира сделать паузу, а потом просто пожелать мне удачи. Классный парень. Интересно, а не желает ли он вступить четвёртым в охрану Мастерицы?

По правде говоря, лететь было совсем непросто. Я с ужасом ощущала постепенно подступающую усталость. Внизу же что-то явно происходило. Пространство между крышами заполнила вязкая чернота. Я готова была поклясться, что вижу исходящие оттуда языки тьмы, которые пытались слепо нащупать ускользающую добычу. Причём, добычей явно была не я. Они охотились именно на куклу! Неуклюжесть их была напускной. Стоило твари слишком низко прыгнуть, как одно из щупалец стремительно вытянулось и хлестнуло её по ноге. Конечность мгновенно обуглилась до кости. Не знаю, было ли ей больно, но она чудом долетела до соседней крыши. Я почему-то чётко осознала — стоило хотя бы немного промазать, и тьма жадно сожрала бы давно умершую плоть. Однако кукла не собиралась сдаваться. Ступая на кость также как и до этого на ступню, она продолжила погоню. Я вспомнила первый фильм про терминатора, когда он лишился кожи и плоти, но не остановился… Не хотелось бы иметь такого врага, который может тебя преследовать даже если от него остался один скелет…

Теперь тварь была значительно осторожнее. Она с запасом перемахивала с крыши на крышу, внимательно следя за ожившей тьмой. Интересно, а что будет, если я туда свалюсь? Дружественное это существо или…?

Наконец, населённый пункт закончился, и мы перемахнули через городскую стену. Кукле удалось избежать ловушек черноты, однако, кажется, это страшное облако продолжало ползти за нами, немного уступая в скорости.

Я вывела преследовательницу на равнину и принялась летать кругами, ощущая, как силы уходят из меня. Где-то рядом, в леске, послышался волчий вой. Ага! Кажется, там хищники… что ж. Попробуем использовать их для борьбы с гадиной. Кукла послушно нырнула под сень деревьев, не зная, какую подлую ловушку ей приготовил парящий противник… Почти тут же я услышала взвизги и звуки борьбы. Кто-то кого-то явно преследовал… и поймал. Ещё немного покружив над ёлками, я снова вернулась на открытую местность и порядком струхнула, увидев, как из чащи показалась окровавленная кукла, которая, кажется, только что подзакусила местной фауной… Очевидно, поглощение плоти для неё было весьма полезно, так как оголённая кость ноги покрылась мышцами, а сама тварь принялась с новыми силами прыгать в воздух, стремясь достать неуловимую жертву в моём лице.

Мне стало страшно. Цепочка смелости почему-то уже не могла перекрыть эту эмоцию, возможно, из-за близкого присутствия изделия другого, более сильного Мастера. Либо во всём была виновата моя крайняя усталость. Да ещё и издалека к нам ползла чернильная туча живой темноты, которая охотилась за куклой или за нами обеими, пока не было до конца ясно. Взмахи крыльев стали реже, даваясь с немалым трудом. Я поняла, что начинаю спускаться. Кажется, это конец. А какой хороший был план! Эх, не рассчитала…

Из последних сил я постаралась как можно больше увеличить расстояние между нами, а потом просто шлёпнулась на землю возле деревьев, как подбитый самолёт. Нащупала руками сучок рядом с собой и подняла его. Так себе оружие, но когда руки не пусты, всё-таки чувствуешь себя чуть более защищённым.

Тьма подползала быстро, но кукла быстрее. Молния из тучи за моей спиной ударила прямо в неё… и даже не замедлила. Только наэлектризованные волосы твари зловеще колыхались в воздухе… Как там мне говорили — чем больше создание кукловода убивает, тем сильнее становится? Теперь в этом не было никаких сомнений. Волки, к которым я так легкомысленно привела гадину (а кто ж знал?!), дали ей способность намного лучше противостоять моей магии.

Мда. Внезапно я начала злиться. Сильно. Не знаю, почему, но ярость просто захлёстывала меня. Только нашла чудесный мир и — на тебе! — такой бесславный конец… какие-то противные Мастера взъелись на мою скромную персону, хотя я им ровным счётом ничего не сделала! НИ-ЧЕ-ГО! Даже клиентуру не уводила! И в столицу отказалась ехать! Так какого рожна надо этим выскочкам?! Цепочка смелости вдруг нагрелась и остатки страха пропали. Совсем. Вместе с болью от содранной при падении кожи.

Кукла затормозила и зашипела. Кажется, своим всплеском эмоций я, каким-то образом, сумела повысить силу своих артефактов. Значит, будем укреплять успех. Разжигать злость еще сильнее.

— Ты, гадина! — Завопила я в сердцах. — Сволочь! Иди сюда, я тебя на части разорву!