Моя милая ужасная невеста

Во время представления, захваченная необычным зрелищем, я вообще ни о чем не думала. Зато теперь голова разрывалась от мыслей. Тени, для которых медленный танец оказался не более чем прелюдией к чувственным удовольствиям, похоже, станут моим главным ночным кошмаром на много месяцев вперед. А я, между прочим, вообще не страдала ночными кошмарами. Что сказать? Отвлеклась, называется, от насущных проблем с неверным парнем.

На улицу нас выпускали без пафоса: привратник, до носа закутанный в шарф, открыл черный вход для прислуги. Мы выбрались в плохо освещенный тупик и невольно поежились от промозглого, влажного холода. Извозчики поджидали пассажиров на широкой улице, пришлось обойти здание, но время перевалило за полночь, и даже столица кипучестью не хвасталась.

Со стороны театр выглядел мрачной темной махиной: ни души, ни одного освещенного окна. Только неприметная латунная табличка с полумаской, висящая на запертых изнутри воротах, подсказывала, что жутковатый особняк обитаем и в его стенах происходит некое таинственное действо.

Признаю, бал теней оказался самым провокационным и шокирующим представлением в моей жизни. Даже легендарный ночной рынок переплюнули! А там-то можно наглядеться на разное.

– Поедем дальше развлекаться? – предложил Закари.

– Едем, – промычала я и, прикрыв рот ладонью, так широко зевнула, что чуть челюсть не вывихнула. В первом часу ночи меня всегда неудержимо влекло к подушке.

– Похоже, мы едем домой, – заключил он и, махнув рукой, остановил удачно проезжающий мимо двухместный кеб.

– Да, это прекрасное решение!

– Ты такая послушная.

Нет, Закари, я просто устала от отвратительного дня и до глубины души шокирована театром, демонстрирующим такие желания, о которых даже не подозреваешь. Видимо, тени их вытаскивали с самого дна подсознания. Если внезапно постучатся снизу, у меня случится духовный кризис.

Пристроившись на холодном сиденье, я нахохлилась как воробей: подняла ворот, сунула руки в карманы. Закари назвал извозчику адрес и уселся рядом. Кеб тронулся.

– Далеко до особняка Торстенов? – спросила я.

– Мы не в особняк.

– Отвезешь меня в загончик, куда таскаешь всех девчонок? – Я даже встрепенулась. – Торстен, не хочу никого обидеть, но мне нравится спать на простынях, на которых до этого никто не лежал.

– Ну если хочешь позавтракать с моей матерью, то без проблем, – невозмутимо согласился он. – Ей обязательно доложат, что мы в особняке, и она еще затемно примчится из замка. Попросить, чтобы захватила у нашего знахаря снадобье от похмелья?

Как представила Люцию Торстен, желающую мне доброго утречка с бутылочкой зелья в руках, так резко передумала.

– Ты прав: не надо в особняк. У тебя ведь есть чистые простыни?

– Найдутся, – хмыкнул он.

Тайное холостяцкое логово Закари Торстена находилось в популярном у ведьмаков квартале столицы. Удобные апартаменты, в них было всё: камин, широкий диван, ванная и уборная. Даже крошечная кухонька с глубокой каменной раковиной! И только одна низкая, но исключительно просторная кровать, застеленная серым покрывалом.

Глядя на это, с позволения сказать, поле для плотских утех, я задавалась вопросом, какого демона меня волновали чистые простыни. Свежее белье – не главная проблема… Спать-то, похоже, придется на диване. Не вместе же, право слово.

Закари вытащил из глубокого ящика комода аккуратно сложенную белую рубашку и вручил мне:

– Не балахон, как ты любишь, но можешь спать в ней.

Кто бы сомневался, что он не преминет позубоскалить о монашеской робе с цветочками на воротничке, но у меня уже развернулась борьба за единственное спальное место. Не до мелочей.

– Где? – тихо спросила я.

– В ванной.

– Торстен, ты предлагаешь спать в ванне? Вообще ничего не слышал о гостеприимстве?

– Сказала девушка, оставившая меня спать на полу в гардеробной, – со вкусом напомнил он и кивнул: – Можешь переодеться в ванной комнате.

– Хорошо, спрошу по-другому. – Я посмотрела с подозрением. – Куда ляжешь ты? Здесь только одна спальня и одна кровать.

– Построим стену из подушек? – немедленно предложил Закари. – Обещаю храпеть в сторону окна, а не тебе в ухо.

– Слушай, у меня принцип не одаривать светлой благодатью, если я нетрезва, но по такому случаю готова им поступиться, – пригрозила ему и даже потрясла рубашкой для пущего эффекта.

– Расслабься, Варлок, – хмыкнул он. – Спальня в твоем распоряжении. Горничная перестелила постель, но если не доверяешь, то могу дать свежие простыни.

– Ладно, – с королевским достоинством кивнула я.

Кто же знал, что он сдастся без боя?

– Есть хочешь? – уже из гостиной с большими окнами спросил Закари.

Пожалуй, новость, что с холодильного короба ночью не исчезает ручка, была самой лучшей за сегодняшний паршивый день. С большим интересом я разглядывала содержимое этого замечательного артефакта. Стенки покрывала тонкая снежная поземка, изнутри шел пар. На дне стояли аккуратно сложенные деревянные ящички с замороженной едой.