Моя милая Золушка, или История сводной сестры

Факт № 1: кто-то установил портал, втянувший меня и Эйрондала. Судя по сдавленным ругательствам дракона, этот портал – чистого вида ловушка, которая срабатывает на время. По идее, меня с ним затянуть не должно было, потому как особенность таких порталов – зацикленность на крови жертвы и замедление времени. Я никакого замедления не почувствовала, потому и рванулась, очертя голову. Почему?

Да откуда же мне знать! Возможно, защитный амулет так сработал. Или что-то ещё. Не знаю, просто не знаю. Сейчас такое странное чувство, будто меня подтолкнули это сотворить…

Факт № 2…

Думаю, мне стоит донести его также, как донес до меня информацию дракон. Когда мы провалились, первое, что я увидела – серость. Серое небо, затянутое смурными тучами. Серую, будто мёртвую, землю. И стальные, холодные воды, растянувшиеся перед глазами.

Эйрондал начал рыть руками землю, молотить ее странными магическими импульсами. Он словно обезумел, посылая затем в серое небо вспышки, которые разбивались, не долетая до туч.

– П-подожди… Что… Что случилось? – пролепетала я.

– Мы на проклятом острове! На Запретном острове!

«– М? Запретный остров? – мама сфокусировала на мне взгляд и нахмурилась.

– Да, мамочка…

– И что ты хочешь узнать?

– Например: почему он запретный?

– Потому что говорить о нём запрещено. Закрыли тему»

Остров, полный таинственных аномалий… От него ощущение такое странное. Такое напряженное. Воздух словно разряженный и довольно прохладно. Я обняла себя за плечи, искоса поглядывая на Эйрондала. Его руки, сжатые в кулаки, дрожат.

Факт №3

– Я не могу сделать портал.

– Что?

– С этого гребанного острова невозможно вырваться прямым порталом. Он постоянно дрейфует, сбивает ориентиры магии. Придётся ждать, когда нас хоть кто-то обнаружит.

Я смотрела на него и в груди поднималась паника. Сколько нас будут искать? Не проще ли добраться вплавь? Все мои инстинкты твердили убираться из этого места.

– Но ты ведь дракон… Может просто, ну… Взлетишь?

Парень обернулся ко мне так резко, что я споткнулась о камень, подаваясь назад. Он поймал меня за плечо и в тот момент я впервые увидела это искаженное, болезненное выражение на лице Тёмного дракона. Поставив меня, он прошипел чуть слышно:

– Я н-не… Я не могу.

– Как это? Ты ведь Испытание прошёл? – мой вопрос звучал тупо, наверное.

– Я прошёл его, будучи в человеческом облике. Моя кровь – грязная. Оттого нет… Ипостаси зверя, – Эйрондал явно не хотел делиться со мной информацией, но я вдруг осознала масштаб проблемы.

Портал закоротили именно на него. Любой другой дракон с легкостью улетел бы, но не он. По меркам своей расы он, вероятно… Инвалид? Не знаю, почему у него нет крыльев. Но, кажется, в этот момент я начала понимать причину озлобленности младшего брата Виктора.

Факт № 4: Что там в учебнике говорилось про нечисть?…

Они пришли. Я своими глазами видела, как из грязной земли вылезают существа, без рта, глаз и ушей. Наверное, они напоминали Слендермена и странную помесь с насекомым – палочником… Многочисленные худощавые руки, с длинными пальцами, дергающиеся сквозь кожу внутренние органы. Они словно лишь пытались имитировать человеческие тела, чтобы запутать, завлечь случайного путника.

Я увидела, как Эйрондал напрягся. В его руке тёмная энергия обретала форму и от сильной магии волосы на моем загривке встали дыбом.

– Держись за моей спиной, Даниэла. Нам придётся углубиться в остров.

***

– Йааааай! – я взвизгнула, когда из дупла пожелтевшего, скрюченного дерева, на меня вылупилось многоглазое нечто.

Взвизгнула и шибанула его палкой, которую бережно прижимала к груди.

Чёрная, словно от смолы, рука Эйрондала вцепилась в моську монстра, скручивая и выдирая куски мёртвой плоти.

Я бы протошнилась, но в последние несколько часов это стало почти нормой. Приходилось сдерживать рвотные порывы и стараться отворачиваться от сцен расправы.

Дракон был очень силён. Без него я бы умерла, это факт.

Поверить не могу, что мы попали в такую ситуацию… Пару раз скопление нечисти вокруг нас было запредельным, тогда блондин попросил меня спеть им, чтобы успокоить. Видимо, о моих способностях он был осведомлен. Кто сказал, любопытно?

К вечеру активность существ возрастала. Я не понимала, куда мы идем и зачем, но темнело тут на редкость быстро… В итоге, Эйрондал создал защитный кокон и проговорил, что нам нужно остановиться до рассвета, предварительно обустроив костер.

Сухие ветки собирали в полном молчании. Кажется, я успела посадить занозу. Белые ручки леди совершенно не подходили для всего этого, но я правда пыталась не отчаиваться.

Когда Эйр развёл огонь с помощью магии, мы просто сидели и пялились в пламя. У кромки защитного круга паслись существа. Одно из них походило на седого старика с провалами вместо глаз и разинутым (будто от удивления) ртом. Острые, длинные когти, намекали на то, что старичок совсем не травой питается…

Неожиданно даже для самой себя, я всхлипнула, закрыв лицо руками. Холодно. Страшно. Темно.

Сколь бы взрослой я не была внутри, всё это порождало лишь панику и ужас.