Моя милая Золушка, или История сводной сестры

Уж извини, пожертвуй своей гордостью ради моей.

Это заслуженно. Это правда заслуженно. Ты стал моей головной болью, засранец, я не так уж и многого прошу!

– Хм… Возможно, я не во всём был прав, – наконец, потянул парень.

– На извинение как-то не тянет.

Эйрондал развёл руками, мол, «всё что смог».

– У меня будет достаточно времени на это. Я, знаешь ли, поживу рядом с твоей Академией. Так что: потрудись выделять для меня выходные.

Наглость – второе счастье… Но для кого-то оно первое.

Мне бы просто сесть и обдумать всё произошедшее. Я, что, многого прошу?

Немного тишины и покоя…

Однако, когда я вернулась в Академию под конвоем… На пороге комнаты меня встретил рыжий вихрь под кодовым названием «Вероника». Иртас, к слову, также маячил на заднем плане.

– Дани! Вся Академия судачит о том, что к тебе прилетел дракон.

– Я так и знал, что вы подцепите кого-то из этих ящеров… Это досадно.

– Это тот гад, да? Это Эйрондал? Он её покусал, Иртас!

– А от дракона можно заразиться бешенством?

Итак, пока Иртас и Вероника спорили и обсуждали наперебой, я мирно пила чай, справедливо решив, что молчание – лучший выход.

Со мной устроился и Керодан.

– Это ты им сказал? – мирно осведомилась я.

– Ну, что-то вроде того. Это вышло не специально, – хмыкнул юноша.

– Ты ведь про «укус» сразу понял? – данный вопрос меня особо сильно интересовал.

Керодан тихо усмехнулся, звякнув чашкой с независимым видом.

– Ну, серьёзно, почему мне сразу не сказал?…– пробормотала я.

– Не хотел портить сюрприз.

Ну-ну. А сам лыбится так, что аж противно. Впрочем, зная редкостную тягу этого паршивца к стебу… Ему явно просто доставляло удовольствие моё неведение.

Не то чтобы я обижалась, но когда-нибудь отомщу. Я, знаете ли, Даниэла Айве, со мной шутки плохи!

Так или иначе, сейчас он присутствовал для вполне конкретной цели. Допив чай, я в компании парня отправилась в многострадальную лабораторию Академии, которая не раз страдала от поползновений студентов. Ух, папа, наверное, разозлился, когда ему прислали счёт за прошлый раз…

Но, эй, это того стоило! Мы почти доделали пробную версию амулета, куда поместится камень духа. Ещё парочка штрихов и мой первый артефакт готов!

По традиции: пока я нервно корпела над «сердцем», то и дело исправляя свои собственные ошибки, Керодан читал рядом, иногда бросая зоркие взгляды на мои труды.

С помощью тонких магических пут я раз за разом оплетала сердце артефакта, потихонечку придавая ему форму, согласно составленной формуле.

Дело в том, что у таких артефактов нет чёткой физической оболочки. Нужно рассчитать формулу, создать каркас магических нитей, а потом постепенно напитывать его, следя, чтобы ничего не сбилось.

Но тем лучше будет результат! Когда все произойдёт, я налажу связь с духом и вновь буду его слышать. К тому же: артефакт может стать большим помощником. Единственное – никто точно не знает, на что способен тот, или иной дух…

Каркас вокруг сердца артефакта вовсе не трактует конкретную способность. Но он может ограничить… Скажем так, силу влияния духа.

Например, сейчас я ставлю границу, чтобы он мог использовать не более 20% своих сил за раз, так как боюсь, что просто не справлюсь с артефактом.

А вот что именно может дух… Ну, как говорят, такие духи заключают некий контракт с создателем. Умные книжки твердят о том, что между «сердцем» и магом устанавливается некий симбиоз. Дух зависит от типа магии хозяина. Так как у меня магия тёмная, логично предположить, что в основном он будет брать за основу именно манипуляции с тёмной магией, но…

Стоп.

Я сейчас подумала: это, выходит, именно братья-драконы виноваты в том, что во мне проснулся тёмный дар?

Если у людей изначально «чистый» фон магии, но окрашивается после контакта с носителем другого типа…

«Козлы» – буркнула я про себя. Чтоб им икалось!

Из-за этого чуть не упустила формулу в очередной раз.

– М-м-м, если ты это сейчас активируешь, артефакт бабахнет. Опять, – хмыкнул Керодан, бросая на меня внимательный взгляд.

Ну да, ну да, я уже не раз и не два пыталась! Такая дикая концентрация требуется, это сложно, гхх…

– Да знаю я, знаю! Почти доделала, – показательно бурчу, внутренне страдая от не самых умных мыслей.

Так, это сюда, а это вот так… С сомнением смотрю на клубок нитей. Блин, ну вроде всё довольно чётко…

– Так? – неуверенно уточнила у Керодана.

Юноша отложил в сторону книгу, с интересом разглядывая моё творение, немного нахмурился (отчего я похолодела) и, внезапно, кивнул:

– Активируй.

Я невольно улыбнулась. Сжала в руках накопитель энергии и начала вливать в конструкцию свою магию, очень аккуратно, крайне медленно.

Не знаю, получается ли, так как крепко зажмурилась… Как это в итоге будет выглядеть? Если честно, магия для меня всё ещё что-то, не полностью укладывающееся в голове.

Вернее… Я её столько раз видела, но поверить в свои собственные силы – та ещё задачка.

Наконец, я открыла глаза. Вокруг дымчатого камня духа выстраивалась витая оправа и длинная цепочка кулона. Боги, это всего лишь кулон, простейшая конструкция артефакта, а сколько сил я потратила!

Но почему я его не…?