Моя милая Золушка, или История сводной сестры

В отличие от сестры, которая брала с собой кучу макулатуры, я готовилась к расслабляющей прогулке и потому не сильно собиралась. Просто воспользовалась случаем, чтобы примерить новое длинное платье. Хе-хе, форма Академии уже успела приесться.

Специально для таких вот переходов в Академии установили собственный портальный зал, которым они, к слову, очень гордились.

… Но это не помешало Эйрондалу высокомерно фыркнуть, когда он туда прибыл.

– Если тебе не нравится, можешь оставить нас с Дани вдвоём! – пробурчала Вероника.

– Если я вас оставлю, плакал твой допуск, – усмехнулся Тёмный.

Итак, раунд один завершился вничью… Потому что Ника милее, ага.

– Дани, он точно будет создавать нам проблемы! – прошептала рыженькая мне на ушко.

Я лишь улыбнулась:

– Да ладно, не такой уж он и плохой. Характер, конечно, прескверный…

– Я всё слышу, – грозная тень рока вырисовывалась за нашими спинами.

Впрочем, мстить нам дракон не стал. Итак, пока мы препирались, портал настроили и мы прошли в него, клятвенно обещая вернуться через шесть часов.

Возможно, вам интересно, что собой представляют Радужные поля?

Так вот… Это бескрайние поля разноцветных цветов и трав.

Ни дать, не взять – название отражает суть.

Мы с Эйром скорчили одинаковые кислые мины от этих пестрящих красок, а вот Вероника радостно опустила собранный чемоданчик, достала записи и понеслась сверять лекарственные травы под нашим наблюдением.

– Тошнотворно милое место, – пробормотал дракон.

– И не говори, – согласилась я.

Одно время мы просто сидели среди цветов и загорали, потому что делать особо нечего. Потом, когда Вероника прилично отдалилась, лениво пошли за ней. С неё станется найти какую-нибудь неприятность даже здесь.

– Какое странное растение, – внезапно, произнёс блондин, который до этого не проявлял интереса. Он указал на высокий стебель, от которого тянулись чёрные листья.

Парень начал изучать эту фигню, а я, хмыкнув, пошла к Веронике, по ходу дела регулируя свой артефакт и возвращая ему голос.

«– А, вот сейчас она про меня вспомнила!» – резюмировал ворчун.

Ох, не сердись, ради великих богов…

«– Твой дракон интересуется блокиратором?»

Э… Чем?

«– Ну, блокиратор. Редкое растение. Блокирует магические эманации…»

Час от часу не легче, нужно сообщить Нике, она, скорее всего, обрадуется, если эта фигня такая редкая.

«– Хм, а его тут растёт прилично…»

Ну и отлично, скосим и притащим в Академию, нас ещё похвалят! Валерс впервые промолчал, видимо, делая выводы о моей продажной душонке.

– Эй, Ника! Тут какое-то редкое растение.

– Да? Где? – мгновенно отозвалась сестрица.

– Вон там, где Эйр.

Мы переглянулись и пошли к дракону, который, кажется, сам уже перестал интересоваться блокиратором и просто ждал нас.

«– Стой, это странно… Уходите! Уходите оттуда!» – дикий крик артефакта едва не оглушил меня и я покачнулась.

Эйрондал, кажется, почувствовал что-то и рванулся ко мне, в то время как непонимающая Вероника прошептала:

– Что?

Но было поздно. По поляне поползли серые огни, вспыхнувшие на блокираторах.

Я зажмурилась, а когда открыла глаза…

Поляна изменилась.

Мы словно оказались в другом месте. Нет, те же цветы и травы, но… Будто весь цвет выкачали из мира. Он стал пергаментно-серым, мёртвым, с отсутствием каких-либо звуков.

– Что это? – пискнула я, панически оглядываясь на остальных.

Вероника схватилась за голову и застонала, а Эйр шокировано оглядывался.

– Я не знаю, Дани. Но… Это похоже на ловушку, – признался дракон.

Ловушка? Он же сильный маг, должен был заранее ощутить? Или…

– Ты не смог ничего почувствовать из-за того растения?

– Не знаю. Может быть. Я даже не могу понять, что это за место, – Эйрондал переместился поближе к нам, готовый защитить, в случае чего.

И тут я поняла, что не слышу артефакт. Паника невольно прокралась в сердце и я отчаянно вцепилась в цепочку.

«– Л…шка… Э… Пов…из…и…. асайтесь!» – прошуршал артефакт, прежде чем окончательно замолкнуть.

– Из всех возможных вариантов… Мы нашли самый дерьмовый и вляпались, – проговорила я дрожащим голосом.

Предчувствие нашептывало, что так просто мы отсюда не выберемся.

И оно, увы, было крайне несвоевременным.

Глава 27

Замешательство сменилось сосредоточенным обдумыванием. Эйрондал пытался вызвать свою магию, но энергетические потоки странным образом истончались и бессильно опадали.

Дракон нахмурился.

– Это место… Иное. Похоже на изнанку мира. Магию здесь можно использовать, но она в десятки раз слабее реального потенциала, – сделал вывод Эйр, отчего мы с Никой слаженно вздохнули.

– Может эта ловушка осталась со времён древних?… – пробормотала Вероника.

– Конкретнее, – нетерпеливо буркнула я.

– Ну, когда была война с огненными фейри, использовали многочисленные ловушки. Возможно, это одна из них, – пояснила сестрица.

– Мы не можем это проверить. В любом случае – нет смысла оставаться на месте, – Эйрондал качнул головой, предлагая идти дальше.

– Куда мы пойдём? – этот вопрос сейчас интересовал меня едва ли не сильнее всего.