Моя милая Золушка, или История сводной сестры

… Я видела, как побежали все, кто стояли на ногах, словно они спасали свои жизни в едином порыве. Но когда посмотрела в ту сторону, куда указывали испуганные воины, то…

Толком ничего не увидела. Точнее – это был чёрный, вязкий дым, который медленно надвигался на лагерь. Стало холоднее и в висках застучала боль. Я поняла, что дым рассеивается и… В нём есть что-то. Или кто-то?…

Какое-то существо, размеры которого поистине невыразимо гигантские.

Ужас сковал моё тело, потому что доселе я не представляла ничего столь же внушительного.

Знакомое притяжение начало уносить от меня обрывки прошлого, но я невольно сопротивлялась. Меня съедало странное желание хоть одним глазком посмотреть на то, что скрывается в вязком дыме, но…

Мир закрутился в калейдоскопе, а потом я поняла, что на меня кто-то смотрит.

Чужие пальцы до боли впились в руки и я завизжала, отбиваясь от какого-то силуэта, который удерживал меня, не давая прийти в себя.

Силуэт усмехался как-то знакомо и в тот момент я была более чем уверена: это он.

Это Маул.

… Но в следующий миг он испарился.

– Дани! – светлые волосы щекотали моё лицо, когда я отчаянно закашлялась, распахивая глаза в реальности.

Надо мною склонился Эйрондал, ошеломленный, с искаженным выражением лица:

– Ты… Что с тобой? Я потерял с тобой связь, что произошло?

Я замахала руками, призывая остановить поток вопросов. Боги, как плохо-то… Видимо, осознав моё состояние, Тёмный замолк и аккуратно прижал меня к своей груди.

– Тише… Тише, всё в порядке.

Ты… Почему ты успокаиваешь меня, как ребёнка?

А потом я поняла, что щеки и впрямь мокрые. Слёзы непроизвольно выступили на глазах и с этим уже ничего не поделаешь. Я сжала пальцами рубашку Эйра и, забив на свою гордость, уткнулась лицом в его грудь, пытаясь унять бешеное биение сердца.

Дракон был… Таким тёплым. Когда я ощущала его присутствие рядом – это давало волну успокоения, не сравнимую ни с чем.

Пальцы Эйра аккуратно гладили мои волосы. Он что-то шептал мне на ухо, почти неразборчиво и мне было… Приятно. Сейчас, отчего-то, не было смущения от надёжных объятий.

Мне не хотелось думать обо всём увиденном. Нутром я осознавала: всё это крайне важно и, конечно… Придётся поговорить об этом с Эйрондалом.

И с Агрином – тоже.

Надвигалась буря, в которой все мы замешаны. Это простое осознание родилось вместе с уверенностью: просто не будет.

Это то, что привело меня в данный мир и, возможно, я, наконец, докопаюсь до истины… Чуть-чуть попозже.

Моральная усталость и опаска заползали в подсознание, вили там своё гнездышко. Я боялась.

Я боялась потерять то, что имею в данный момент. Глупые мысли неслись к сентиментальным, неразборчивым темам.

… О том, что я давно не видела матушку и отца. О Веронике, как она там? Всё ли у них с Иртасом хорошо? О Милене, Викторе, Керодане… Обо всех людях и нелюдях, которые стали частью моей жизни.

А потом мои мысли возвращались к Эйрондалу.

– Тебе было сложно? – прошептала я, пропуская сквозь пальцы серебро его волос.

Фиалковые глаза сверкнули и я точно знала, что мне можно не договаривать.

Словно мы и впрямь могли читать мысли друг друга.

«… Тебе было сложно, когда ты был один?»

– Да. Конечно, – звучит его задумчивый голос, – к одиночеству быстро привыкаешь. Оно отравляет тебя, а ты и не замечаешь. Но одному… Не выкарабкаться.

– Что-то изменилось… Когда мы были на Запретном острове. Да? – прошептала я вопросительно.

Он улыбнулся и кивнул, зарываясь носом в мою макушку.

Я до этого… Почти не замечала, но… У него такая яркая улыбка. Дразнящая, светлая, слегка заигрывающая. От такой улыбки невольно бросает в дрожь, потому что она не может не нравиться.

«Что, если он погибнет из-за меня? Из-за моих чёртовых приключений, в которые я постоянно лезу?»

Однажды я уже решила, что потеряла дракона. Это чувство было… Ломающим.

Я не хотела причинять ему боль. Действительно ли я должна лезть во всё это дерьмо, во все эти заговоры?…

Мне страшно. Чертовски страшно, чем это может закончиться.

В порыве противоречивых эмоций я поймала на себе его вопросительный взгляд и отринула лишние мысли, потянувшись к губам дракона.

Почти физически почувствовала его удивление и усиливающийся жар от кожи… Губы Эйрондала были чуть обветренными, но мягкими и очень горячими.

Вспышка чужих эмоций словно уносила меня в иную вселенную. Я чувствовала его желание оберегать, его страсть и… Многое, что невозможно описать словами.

И эти ощущения сливались с моими, образуя невиданный раннее водоворот.

Грудь дракона равномерно вздымалась, пока он спал. Да, мы так и заснули, в обнимку… Крайне необычное ощущение, если честно. Но такое, в итоге, приятное.

Серебристые ресницы Эйра трепетали во сне, а волосы растрепались по подушке. Его прямые белые пряди спутывались с моими – тёмно-синими, как волны.

Это было чарующе прекрасно.

Я продолжала наблюдать за ним, думая, что он, всё же, красивый. И, кажется, эти фиговы «метки драконов» сильнее меня.

Я лениво лежала на боку, не желая вставать, но потом вспомнила Керодана, отчего, невольно, напряглась.