Моя милая Золушка, или История сводной сестры

«Эйр, не дай ей выбраться за пределы круга. Тесните её назад, приложите все силы! Мы можем её остановить»

Я подняла голову вверх и увидела, как чёрное тело дракона сделало кульбит в воздухе, после чего многочисленные существа усилили свой напор на Мамокарру.

Ужасающее, исполинское существо испустило леденящий душу вопль и сделало медленный шаг назад.

Земля содрогнулась, а я мысленно возликовала, но тут же призвала себя сосредоточиться на насущных проблемах.

– Нас слишком мало, – внезапно дошло до меня. Шпилей четыре и поднять их могут лишь я, Вероника и Керодан.

– Дани, я… – нахмурился Иртас, но я с сожалением покачала головой.

– Ты не сможешь это пережить.

– А я смогу?

Этот голос заставил всех нас вздрогнуть. К нам преспокойно приближалась Милена, поддерживая перевязанную, сломанную руку. Драконица была бледна, но на её лице застыла маска болезненной уверенности.

– Милена… – чуть слышно прошептала я.

– Я не могу отсиживаться, пока остальные умирают, – хрипло произнесла девушка, – я помогу вам.

У нас не было времени на то, чтобы ломаться и отговаривать её лишний раз. По правде, не было времени даже на этот разговор.

– Тогда… Через пару секунд мы должны разбежаться к четырём шпилям. Мой артефакт зажжёт над ними путеводные огни. Помните: бегите, не оглядываясь ни на что. Это – самая важная часть. Когда добежали – зафиксируйте их в земле и крепко держите. Не отпускайте… Чего бы вам это не стоило.

Я сжала зубы покрепче, оглядывая тех, кто стали мне семьей и близкими друзьями за всё это время. Сердце предательски защемило, но я убрала эти чувства подальше, понимая, что в противном случае не смогу сдержаться.

– Мы выживем, – криво усмехнулся Керодан, – и ты, постарайся.

Он первым сорвался с места, а мы… Мы тоже стартанули за ним.

– Поехали… – пробормотала я себе под нос.

Жаль, это вовсе не так просто провернуть в реальности. Всё вокруг дрожало и рушилось. Летели камни, мелькали твари Мамокарры и фейри, а ещё колдуны из нашей Академии… Валерс прикрыл меня щитом и, благодаря этому, меня не задело шальными осколками.

Более того – я чувствовала, что всех нас четверых хранит сейчас ещё что-то. Словно эти неверные боги решили внести, наконец, свою ублюдскую лепту в происходящее.

«Ну, хоть в чём-то помогли» – грустно усмехнулась я.

События ускорялись, а мои лёгкие наливались свинцом. Чем ближе я была к телу Мамокарры, тем более сильный страх охватывал моё метущееся сознание.

Да, я знала, что нельзя до неё дотрагиваться. Мне нужно было обогнуть это существо, отчаянно перепрыгивая через гниль и черноту, но это было так… Тяжело.

Я неслась вперёд, ощущая себя марафонцем, чьи ноги бегут самостоятельно. Я бежала, чувствуя, что умру, если остановлюсь.

Впрочем, остановиться я всё равно не могла, мне это запрещали.

Впереди виднелся шпиль, валяющийся недалеко от каменной дыры в мёртвой земле.

«Это больше похоже на рычаг…» – подумалось мне.

В тот момент я и без подсказки поняла, что это ловушка, которая ведёт в тюрьму Мамокарры. Та ловушка, которая сдерживала её веками… И сейчас мы должны вновь её активировать.

Какая-то тварь бешено рванулась мне под ноги и я полетела на землю, лишь немного не доставая до вожделенного шпиля. Камни пропороли мне локти, я едва не взвыла от резкой боли.

Рядом прошёлся столп светлого пламени и та тварюшка, что жаждала остановить меня, мгновенно была испепелена на месте.

Я тонко улыбнулась, послав тихую благодарность Галефрею. И не только он: я чувствовала, что остальные драконы также пытаются страховать моих товарищей, общаясь друг с другом телепатически.

Сильная боль по ментальному каналу заставила меня вскрикнуть и поторопиться схватиться за шпиль.

Эта боль передалась мне от Эйрондала. Он один мог схватиться с Мамокаррой лично, потому что его статус Повелителя Жизни позволял блокировать и перебивать гниение Матери Хаоса.

Если… Если учесть то, что её явно ослабляют боги этого мира.

Шпиль оказался холодным и тяжёлым на ощупь. Я с трудом подтащила его к выемке и воткнула в неё, надавив всем своим весом, чтобы он вошёл чуть глубже.

Однако, даже так – шпиль шатался.

«– Его надо держать» – прозвучала чужая мысль в сознании.

«– Только одаренный магией сможет стать проводником»

Провод… Так, стоп, это звучит совсем хреново! Но, прежде чем я успела осознать, небо разрезали несколько молний.

А потом… Молния разветвилась, накрыла круг куполом и ударила в четыре шпиля одновременно.

Те шпили, которые держали мы.

В вас когда-нибудь била молния? Ну, знаете, это чувство ахренительной, невыносимой боли, будто вас изнутри поджарили в едином пламени агонии.

Если нет, то… Знайте: это, блин, не самое приятное чувство на свете.

Я так громко заорала, что мой голос будто разом осип. Эта часть спасения всего живого была похожа на не останавливающуюся пытку…

Изнутри меня распирала чужая, злая сила, продолжающая поджаривать каждый кусочек моей плоти. И всё же: я не падала замертво. Кажется, от меня даже шёл дым, но, при этом…

Вся эта боль и мощь, все они будто были внутри меня, а не снаружи.