Моя милая Золушка, или История сводной сестры

Но дело было не только в богах. Дело было в человеческих жизнях и судьбах. Арабелла хотела защитить Аарона, а я хотела помочь Эйрондалу.

Эта решимость – одна на двоих, заставила её схватиться за жезл.

Я же медленно отпустила его и бездумно рванула вперёд.

«– И как ты хочешь это провернуть?» – с иронией спросил Агрин, – «знаешь, это высоченная махина. Ты хочешь в неё камнями покидать, или что?»

Я… Я не знаю.

Тяжкий вздох со стороны артефакта таил какую-то обречённость:

«– Хорошо, Айве. Готовься взмыть в небеса»

Ха?

Мои глаза слегка расширились. Кулон завибрировал на груди и от него начало исходить странное свечение. Я почувствовала мгновенную боль в спине и тихо взвизгнула.

… Артефакт странным образом плавился и перетекал мне за спину, трансформируясь в подобие стальных, крепких крыльев.

– Это… – просипела я через силу.

«– Для тебя, Даниэла. Не медли!» – взволнованно рявкнул Агрин и я просто решила послушаться его.

Медлить было нельзя. Мамокарра почти полностью погрузилась в бездну, только её огромная башка торчала, да гибкие пальцы удерживали бьющегося дракона.

Мои крылья тяжело ударились об землю и, затем, я взлетела высоко-высоко, так, что голова закружилась. Воздух был наполнен тяжестью, молниями, запахом озона. Я рванулась вперёд, избегая чернильных выпадов существа, чьи горящие глаза заприметили меня почти сразу же.

«Боги!» – с ужасом подумала я. У меня нет возможности отбить дракона.

Я приблизилась вплотную, достаточно, чтобы заглянуть Эйрондалу в глаза. Печальная решимость застыла в его взгляде. Он глухо зарычал, словно попросил меня уйти.

Но разве я могла? Как я могла бросить его одного?

Послушайте, боги этого мира: вы бесчестны. Я смиренно выполняла вашу волю, а взамен прошу одно: спасите его. Не дайте ему провалиться в бездну с богиней Хаоса!

Я чётко видела, как крепко сжимала его крылья тварь. Только если вырвать их с корнем, Эйрондал мог бы выжить, но…

Крылья, это то, что он приобрёл с таким трудом.

«Валерс. Ты можешь заставить её хоть на секунду разжать хватку?»

Ответом мне стало долгое молчание и тяжёлый вздох:

«– Могу. Но, тогда – ты упадёшь»

Я знала это. Ради спасения, говорят, приходится чем-то жертвовать. Усмехнулась и просто кивнула.

Я готова принести необходимую жертву. Мои ноги коснулись гладкой чешуи дракона, я оказалась у основания крыльев, сжатых отвратительной рукой и аккуратно нащупала камень энергии своего артефакта. А потом бросила его вперед.

Валерс заискрился, впиваясь в чёрную плоть матери Хаоса. Он словно выпустил тысячи тонких жгутиков, которые коконом обвивались вокруг её когтистых пальцев. Его свечение становилось всё более невыносимым и, видимо, это чувствовала не только я.

Мамокарра гневно зарычала и отдёрнула лапу, всего на секунду, достаточную для того, чтобы мой дракон отчаянно рванулся вперёд. Его кожистые крылья были порваны в клочья, я слетела со спины Эйра и… Стремительно понеслась вниз.

Капкан матери Хаоса начал захлопываться, молнии вспыхнули, закрутились калейдоскопом и стали замыкать ловушку бездны. Но, если честно, я не поспевала за событиями, потому что готовилась разбиться насмерть.

Эйрондал падал рядом со мной. Его крылья были не способны теперь взмыть в небеса, но он отчаянно боролся со стихией, не желая умирать. В конце концов, он подхватил меня лапами и прижал к груди.

… Мы упали с этой гигантской высоты вместе. Моё сознание заволокла непроглядная тьма.

***

Тело будто погружалось на глубину пустоты. Сознание поразила ужасающая мысль: вдруг я также попалась в ловушку Мамокарры?…

Всё вокруг было слепяще-белым, словно я вновь оказалась на больничной койке. Так… Неуютно.

И вот – в бездонной пустоте возникли клубы дыма. Этот дым медленно формировал силуэт из мрака с белёсыми, горящими глазами.

– И-ик! – выдала я, подаваясь назад.

– Приветствую, – его голос звучал в ушах громко и надменно. Казалось, что он совсем не размыкал рта и, тем не менее – я всё чётко слышала.

– Зд… Здравствуйте? – осторожно ответила, прикусив нижнюю губу.

– Итак, Даниэла Айве… – существо улыбнулось. – Чего ты хочешь?

– А?…

Пока я слабо понимала, что вообще происходит прямо сейчас. Мне стоит напрячься?

В моей жизни столько странностей, что я начала к ним, потихоньку, привыкать. Не чудесатей, чем обычно.

–Ты выполнила своё предназначение в нашем мире, – подтвердило существо мои опасения.

Я выдохнула, чувствуя минутное облегчение.

– Значит… Моя сестра не станет Разрушительницей? – я надеялась, что слова существа обозначают именно это.

Оно кивнуло:

– Судьбоносная в любом случае станет известной личностью, таково её предназначение по праву рождения. Но пророчество больше не властно над нею и всеми нами. Вероника Айве изменилась и отказалась идти по пути разрушения.

Хех… Приятно осознавать, что моя сестрёнка не станет Всадником Апокалипсиса.

– Кажется, ты забыла: она тебе не сестра, – насмешливо уточнил голос, а я замерла.

И… Вправду. Для меня стало привычным это тело и такая жизнь. Я позабыла о том, что настоящая Даниэла давно мертва и просто… Просто наслаждалась приключениями вместо неё.

– В любом случае: чего хочешь ты?

– Я…