Моя охота за бабочками

Я не стану возвращаться к охоте с помощью миродоров, поскольку достаточно подробно описал, как это делается.

Охота за голубянками

Голубянки весьма многочисленны во многих частях земного шара. Наибольшее число видов этого семейства включает индо-австралийская фауна. Многие из них представляют исключительный интерес, а некоторые по красоте не уступают Морфо или Ураниям.

Хотя в индо-австралийской фауне есть несколько чудесных бабочек-голубянок, все же большее число их видов — красивой окраски и разнообразной формы — обитает в Америке. У некоторых южноамериканских видов из рода хвостаток нижняя сторона крыльев столь же красива, как и верхняя.

Голубянки предпочитают солнечные места и засыпают, как только садится солнце. Они редко идут на приманку. Летают же в самых различных местах — над некоторыми цветами, над вершинами деревьев и даже над песчаными участками.

Во Французской Гвиане я никогда не находил крупных скоплений особей одного вида во влажных местах. Иногда, однако, они встречаются в небольшом количестве в пересохших руслах ручьев. Как и их собратья в индо-австралийской, африканской или палеарктической фауне, голубянки любят летать над полусгнившими, лежащими на земле деревьями. Некоторые группы голубянок также пользуются защитой муравьев. Впрочем, я думаю, что такое сожительство наблюдается не только в Америке, так как мне прислали из областей, граничащих с пустыней, южнее Бискры, превосходные экземпляры некоторых видов голубянок, гусеницы которых живут в симбиозе с муравьями.

Охота за толстоголовками

Это семейство стоит особняком среди дневных бабочек.

Толстоголовки представлены большим числом видов на всех континентах и попадаются иногда в немалом количестве. Выше я рассказывал на страницах этой книги о лёте большой массы бабочек-толстоголовок, который продолжался несколько дней в Сена-Жан-дю-Марони: бабочки летели целыми тучами.

Для толстоголовок не составляет труда покрыть большое расстояние, это бабочки с очень сильными мышцами. Представители этого семейства очень любят летать на солнце. Однако я ловил их иногда и в сумерках, когда рано зажигал лампы. Что заставляло толстоголовок в течение двух-трех минут лететь на свет? Это исключение из правила, которое было бы любопытно изучить поподробнее. Обычно окраска толстоголовок темная, среди них почти не встречается бабочек, окрашенных ярко. Однако некоторые виды из Колумбии и Чили имеют на нижней стороне крыльев золотые или серебряные пятна совершенно ровного тона.

Несмотря на быстрый полет, толстоголовки легко подпускают к себе, и их нетрудно поймать, когда они сидят на цветах. Но на лету они так часто машут крыльями, что невозможно определить, какой именно вид перед тобой.

Если эти бабочки пойманы сачком во время быстрого полета, лучше пользоваться способом, о котором я говорил выше: опускать насекомых непосредственно в банку с эфиром. Придавливая их пальцами, можно испортить по меньшей мере девять экземпляров из десяти.

Охота за бражниками

Я рассказал в главе «Мир насекомых», каким способом нужно ловить этих сумеречных бабочек.

Охота с помощью света

Несомненно, это наименее утомительный вид охоты. Для энтомологов, живущих в доме с верандой, не составит труда соорудить с помощью белого коленкора и сильных ламп установку, которую я описал, рассказывая о своем пребывании в Сена-Жан-дю-Марони.

Однако я хочу кое-что уточнить относительно устройства световых ловушек, которые я применял и длительное время совершенствовал. Их можно усовершенствовать еще больше.

Ловушку можно соорудить из подручных материалов и придать ей самые различные размеры. Если нет нужного инструмента, чтобы прорезать пазы, можно ограничиться длинными болтами, которые вставляются в отверстия, просверленные с помощью бурава.

Обязательно нужно иметь только следующее: белое полотно, немного фанеры и деревянные бруски сечением в 4–5 сантиметров.

Неплохо устроить две расположенные друг против друга дверцы. Но главное — это выпилить в каждой раме, как раз под щитком, прорезь шириной приблизительно в 3 сантиметра. Привлеченные светом бабочки ползут по полотну и залезают в эти щели, потому что сквозь них проникает более яркий свет.

Следует зажечь лампу, помещенную внутри, с наступлением сумерек и осмотреть ловушку на рассвете.

В течение ночи попавшие в ловушку бабочки назад не выберутся, потому что, как только они очутятся внутри ящика, прорези покажутся им темными, а в темноту они не полетят. К тому же щитки еще более сгущают мрак, и пленницы смирнехонько сидят в своей тюрьме до самой зари. Щитки крепятся на шарнирах.

Неплохо устроить и двойное выдвижное дно: в нижнюю часть ловушки вставляется прямоугольник из фанеры с полукруглыми вырезами на углах. Много насекомых, залезших в ловушку ночью, забиваются в это двойное дно, и подчас добыча очень богата. В передней части двойного дна следует проделать отверстие с диаметром в 3–4 сантиметра.