Моя охота за бабочками

Как только сосуд, специально для этого предназначенный, наполняется доверху, из него берут землю горстями и высыпают ее в первое ведро, раздробляя комки и растирая корни, но не слишком сильно, чтобы не повредить насекомых.

Время от времени с помощью очень частого сита снимают пленку с поверхности воды в первом ведре и переносят ее во второе ведро, где жуки освободятся от большей части приставших к ним крупиц земли.

Когда первое ведро наполняется, тщательно снимают ситом плавающие частицы, выливают из ведра воду, снова наполняют его наполовину или на две трети и начинают все сначала.

Тем временем пленка с плавающими жуками во втором ведре очистится от посторонних примесей. После этого плавающую массу снимают с помощью сита и кладут ее на ткань, чтобы стекла вода.

По окончании работы отжимают материю, стараясь удалить из нее как можно больше воды.

Ткань с массой оставшихся частиц приносят домой. Скрученную материю кладут на пачку промокательной бумаги; через два дня заменяют ее свежей; еще через сутки массу можно обрабатывать. Развернув ткань, выкладывают содержимое в металлическое сито с ячейками 1–1,5 миллиметра (если ячейки будут крупнее, они не задержат нужных частиц, если же они будут слишком мелкими, то в сите останутся более крупные экземпляры).

Собранная масса должна лежать в сите слоем толщиной не более 1 сантиметра. Значит, потребуется известное количество сит.

Каждое сито надо положить на белый фарфоровый поднос с высокими ровными краями. На следующий день жуки начнут падать на поднос. Сбор их будет продолжаться до полного высыхания массы, то есть приблизительно в течение десяти дней.

Существует более быстрый метод сбора насекомых (способ Нормана), который состоит в том, что поднос подогревается — максимально до 30–35 градусов. В этом случае испарение воды происходит гораздо быстрее и можно собрать всех жуков уже через три часа. Но при этом многие экземпляры попадают на поднос уже мертвыми; вот почему предпочтительнее способ медленного испарения воды. Метод Нормана пригоден лишь в том случае, когда энтомолог совершает поездку и вынужден торопиться.

Охота за дневными бабочками

Всем знакомы сачки для ловли бабочек, сшитые из зеленого тюля или из простого москитного тюля (глубина мешка должна по меньшей мере равняться двум диаметрам обруча). Если зеленого тюля нет, можно взять белый и окрасить его в темно-зеленый или черный цвет, так как белая ткань пугает бабочек.

Помимо сачка, необходимо запастись легкой холщовой сумкой, которую носят через плечо. В сумке нашито несколько карманов; один или два из них заняты широкогорлыми баночками, на дне которых лежит пропитанная эфиром вата; в другом кармане хранятся бумажные пакетики; в третий, самый просторный карман кладутся упакованные бабочки.

Бегать за бабочками часто не имеет смысла. Иногда можно поймать редкие экземпляры, если идти тихим шагом, внимательно глядя по сторонам. Самое главное — правильно выбрать место охоты, быстро определить среди нескольких летающих бабочек ту, которая представляет наибольший интерес, и, разумеется, уметь умерщвлять насекомое, не повреждая его.

В тропических лесах наиболее благоприятны для охоты опушки и поляны. На участках, раскорчеванных и возделанных сравнительно давно, встречаются лишь широко распространенные виды, которые не представляют интереса.

Мелким видам бабочек, как дневных, так и ночных, следует уделять не меньшее внимание, чем крупным: ценность насекомого не всегда определяется его размером.

Лучшим способом умерщвления дневных бабочек является следующий. Проворно подогнуть ткань сачка около того места, где находится пойманная бабочка, взять ее большим и указательным пальцами за грудку и сжать (но, конечно, так, чтобы не раздавить). Затем, взяв сачок за кончик мешка, вытряхнуть придушенную бабочку в левую руку; после этого, зажав ручку сачка меж колен, правой рукой быстро вынуть плоский пинцет, который энтомолог должен постоянно носить прикрепленным к пиджаку или куртке, захватить пинцетом бабочку и вложить ее в пакетик.

Если бабочка слишком мала для того, чтобы ее можно было умертвить пальцами, ее опускают в баночку с эфиром. Делается это таким образом. Держа в правой руке сачок и прижимая то место, где находится пойманная бабочка, левой рукой вводят в сачок открытую баночку; когда она окажется вблизи бабочки, разжимают пальцы, бабочка падает в банку, и эфир ее усыпляет. Все это время ручка сачка зажата между ногами.

Еще один полезный совет: если вы поймали на лету или накрыли сидящую бабочку, то для того, чтобы бабочка переместилась в верхнюю часть сачка, когда обруч прижат к земле, надо оттянуть кончик сачка кверху: бабочка всегда стремится вверх. Впрочем, охотник очень скоро найдет наиболее удобный способ. Для охотника за бабочками очень важно знать, какие цветы особенно привлекают некоторые виды. Если не составляет труда разводить эти цветы самому, надо сделать несколько посевов в разные сроки, чтобы под рукой всегда были цветы, которые можно перенести и поставить в наиболее удобном месте.