Моя охота за бабочками

«Он живет высоко, на самом верху башни. Не убеждайте меня, что это дом, повторяю вам — это таинственная башня. Узкая лестница ведет к волшебнику. Она поднимается спиралью все выше и выше, и наконец мы у него. Но, желая скрыть свое могущество, он разрешает, чтобы к нему входили, как к простому смертному. После краткого ожидания в приемной он вводит посетителя в тесную комнатку, заставленную до самого потолка шкафами с черными ящиками, наполненными невзрачными картонками. На столе приготовлены колдовские книги волшебника, а у окна симпатичный помощник чародея перелистывает альбомы, испещренные странными знаками, огненными иероглифами и рисунками в форме крыльев. Волшебник любезен и приветлив. Он все готов нам дать, стоит только пожелать. Что же мы попросим у него? Чего ждем от его колдовских чар? Мы ждем ярких красок, тропического сияния, жаркого сверкания полуденного солнца Америки, мягких, нежных отсветов пламени европейского лета, букетов многоцветных искр, снопов света! Да, вот чего мы требуем от вас, волшебник из «Колодца Отшельника». Ведь нам так нужно согреться, мы продрогли! Добрый волшебник, у нашей радости отяжелели крылья; мы хотим, чтобы благодаря вам они вновь затрепетали и унесли нас ввысь...

Он показывает все свои сокровища, словно поверяя нам свои тайны. Он погружает руки в черные ящики, и перед нашим опьяненным, восторженным взором открываются, как хрустальные гробницы, большие коробки, в которых заключены хрупкие бабочки, эти чудесные создания прекрасной летней поры, плененные во всех странах мира».

Эти строки Жерар д’Увиль напомнили мне, сам не знаю почему, отрывок, который посвятил мне в своем дневнике известный писатель Эрнест Юнгер, посетивший меня в 1942 году. Вот этот отрывок:

«Во второй половине дня я побывал у Ле Мульта на шестом этаже в доме по улице Дюмериль — мне давно хотелось взглянуть на его коллекцию насекомых. Дверь мне открыл плотный господин лет шестидесяти, с белой бородой. На минуту он оставил меня одного в просторной комнате, стены которой сплошь заставлены большими шкафами, похожими на библиотечные; только вместо книг в них красовались коробки с насекомыми. Здесь же находился аквариум. Индийская горлица слетела с одной из полок, покружилась надо мной, воркуя, и примостилась на моем указательном пальце. Затем вернулся Ле Мульт и совершенно пленил меня, показав пиренейских пещерных жуков и великолепных бабочек с Соломоновых островов и других архипелагов мира...»

***

В 1912 году началась моя кинематографическая деятельность.

Мне довелось стать автором и постановщиком тридцати шести документальных энтомологических и океанографических фильмов, которые были выпущены фирмами «Пате» и «Эклер».