Моя пятнадцатая сказка

И никто теперь больше не зовет Симао Страшилой. Не потому, что я и мои одноклассники слишком много болтали о ее картинах. Хотя мы иногда и некоторым все же болтали, признаюсь. А потому что трое парней ходили с разбитыми носами, а одна из девушек-янки вернулась как-то домой без одного ботинка и носка. И даже школу прогуливала, пока родители новые ботинки к школьной форме не купили. Хотя, подозреваю, все-таки, не из-за отсутствия парного ботинка. Ее и не за такое из двух школ другого города выгоняли, что ей от потерянной штуки ботинка и потерянной штуки носка станется?

Носок, кстати, второй выловили в реке, далеко от нас. Наш бедный полицейский и его напарники с других районов с ног сбились, пока не выяснили, что никакой утопленницы не было. Правда, когда узнали, что то носок и ботинок Минако, которая жива, обрадовались.

Не то, чтобы мне было дело до всех-всех местных событий и сплетней. Но я слишком много бродила по улицам и это все видела и слышала.

Меня красивый хозяин магазина нового не интересовал. Как-то спокойно смотрела на него, если мимо проходила и видела между девчачьей толпы, высокого, стройного, выделявшегося над головами низеньких девиц или среднего даже роста.

Такой… не худой. Может, даже накаченный немного, но под одеждой, его любимыми свободными рубашками светлых тонов, не заметно.

Короче, его поклонницы там визжали с утра до вечера, раскупая товар и получая его бесчисленные комплименты. И ночью бы слонялись толпами вокруг его дома, но, впрочем, ночью он спать уходил, запирал двери и окна, выключал свет и вроде спал. Спал он долго, они уже успевали уйти и вернуться. Но своему богу комплиментов мешать спать не смели. Он такой был один на весь район. Или даже на весь город. А кому-то совсем тоскливо было без его комплиментов. Может даже, некоторым из них вообще никогда их не говорили другие. В общем, они его все любили.

Да и вообще, сердце мое никогда особенно не билось в присутствии мальчиков или парней. Я даже на красивых не засматривалась, хотя такие в нашей школе и в районе были. Просто… Я даже не знаю, как объяснить… Будто в красоте не было ничего сверхъестественного?.. По крайней мере, мне так почему-то казалось.

И деньги карманные — папа мне стал еще больше выдавать, щедро — я берегла. И лень было мне лезть через толпу. В общем, я ходила мимо.

Папа, папа… Ты и правду, что ли, надеешься, что из-за денег можно забыть человека?.. Разве деньги человека заменят?! Особенно, близкого!

Хотя я до сих пор помню тот раз, когда пересеклись наши взгляды с продавцом сладостей. Когда он, кажется, впервые меня заметил. А я впервые посмотрела в его глаза.

Было раннее утро.

Папа мой до полуночи задержался на работе, где какие-то проблемы с техникой были, большие. А потом и вовсе позвонил на полминуты, извинился, сказал, что сегодня вообще не вернется домой — и сразу же отключил связь. И я ночью не могла уснуть, лежа одна в моей комнате и вообще одна в доме. Потом на кухню побрела, перекусить. И было так страшно во вдруг опустевшем доме! Особенно, если свет выключен, и я иду одна через коридор. Я с тоски съела почти все сладкие булочки, которые у нас, к счастью, оказались. И уснула со включенной лампой. Казалось, что в темноте что-то шевелится — и было жутко страшно. Даже булочку одну оставила на столе, с запиской «ночным чудовищам»:

«Уважаемые ночные чудовища! Которые шуршат в темноте!

Не кушайте меня, пожалуйста! Скушайте вместо меня эту булочку. Она вкуснее, чем я. Честно!»

Утром проснулась рано-рано. Надо же, уснула все-таки! И булочку нашла на столе, нетронутую. И записку. Разве что она чуть подсохла. Булочка, а не записка. Записка-то лежала на том же самом месте. Так… никаких чудовищ ночью у нас в гостях не было?.. Но так, пожалуй, даже лучше.

Быстро помылась, зубы начистила, причесалась, оделась. Есть не хотелось. С трудом запихнула в себя булочку. Холодную, невкусную, чуть черствую. Может, поэтому ночные чудовища ею не соблазнились. Хотя из вежливости не тронули меня. Или чудовищ никаких не существует?..

В общем, дома было до ужаса тоскливо. И есть не хотелось. Так что я быстро собрала себе коробку с обедом, что там было в холодильнике, еще позавчерашнее, что папа готовил и я. И рано-рано отправилась в школу. В надежде, что кто-то тоже придет очень рано. Или просто по улице пройти, среди людей, при свете дня. Среди людей не так страшно, хотя и все равно одиноко.

И путь мой проходил мимо нового магазинчика сладостей. Его хозяин как раз стоял, сметая легкие клочки снега перед магазином. Легкими, неторопливыми движениями метлы. Тускло-серые джинсы. И объемный сочно-синий свитер, выделявшийся издалека. Впрочем, меня больше зацепили его волосы. Он их не завязал — и они спадали с его плеч легким водопадом, чистые, длинные, блестящие, густые. Впервые видела мужчину с такими длинными волосами! И невольно прошла рядом, чтобы заглянуть ему в лицо. Как оно смотрится, полуприкрытое прядями?..

Тогда-то наши взгляды впервые встретились. И я споткнулась. Хотя и не упала.