Моя прекрасная фея

– Лорд и леди, прошу прощения, я пожилой человек и знаю людскую природу, – пояснил законник без тени улыбки. – Считаю наилучшим такой вариант. Если пожелаете сделать брак действительным, он таковым станет. Если наступит беременность, то без вариантов. Такую вероятность следует предусмотреть. Брак есть брак. Или желаете обсудить?..

– В том случае действительно без вариантов, – согласился Артур, и улыбнулся Минд, которую слова законника заставили покраснеть. – Леди Эдмина, в договорах принято упоминать все крайности, хотя бы затем, чтобы они не случились. Думаю, можно подписывать?

– Минутку…

Минд ещё раз перечитала документ и проверила гербовую бумагу амулетом, буквально кожей ощущая, как Артур с улыбкой за ней наблюдает. Это смущало. Кажется, её кололо тысячей крошечных иголочек, хотя было не больно, а даже приятно. Но…

– Я против этого пункта, – заявила она. – Никаких крайностей! Они не должны произойти. У нас будет фиктивный брак, и точка!

– Предлагаю оставить всё так, и дополнительно скрепить клятвой на пламени, – предложил законник. – Клятва остановит от необдуманных действий. У меня с собой есть клятвенные свечи из Храма. Леди, тут есть пункт о запрете принуждения к супружеским обязанностям. То есть всё будет зависеть только от вас, так сказать…

– Хорошо, – смутилась Минд. – Я поняла. Я согласна.

Артур обмакнул перо в чернила и поставил подпись на двух экземплярах договора, Минд сделала то же самое, законник тоже подписался и приложил печать и одобрительно посмотрел на амулеты Минд, которыми она снова проверила договор. Потом законник достал свечу, Артур её зажег, и они с Минд принесли клятву.

– Моя невеста была замужем за вашем коллегой, эсс Кайс, – пояснил Артур. – Поэтому она строгая и недоверчивая.

– Это прекрасно! Это я могу одобрить, – отозвался тот с доброй усмешкой. – Вижу, что леди это чему-то научило. Желаю вам удачи и благополучия, леди. И вам лорд.

Эсс Кайс быстро распрощался и уехал, отказавшись от ужина.

– Ну вот, можно спокойно отправляться завтра в ратушу, – довольно заявил Артур.

Минд только согласно кивнула. Но леди Фурита возмущенно воскликнула:

– Завтра в ратушу? А платье? В чём Минд пойдёт завтра в ратушу выходить замуж?

Артур только развёл руками.

– Я найду что-нибудь, миледи, – заверила Минд. – Мне есть что надеть. Не беспокойтесь.

Нет, правда, это бутафорское бракосочетание не стоило хлопот. Они поставят подписи в книге регистрации – и только-то.

– Минд, Пламя Ясное, ты здорова? Тебе нужно к лекарю! Если молодая женщина в своём уме, то она понимает, что выходить замуж без подходящего платья нелепо! Минд, мне известен твой гардероб! – леди Фурита хмурилась ещё сильнее. – Ты хочешь, чтобы потом весь Лисмут смеялся над бракосочетанием моего племянника?!

– Мне кажется, вчера в парке Эдмина была красиво одета, – Артур улыбнулся Минд. – А потом мы успеем…

– Артур, ты меня уморишь! Молчи уже, – леди Фурита закатила глаза, – вчера на ней был поношенный костюм для верховой езды! Ну довольно. Мы сейчас поедем покупать платье, и надо торопиться!

– Могу составить вам компанию, – оживился Артур

– Нет! Этого ещё не хватало, – отрезала леди. – Что ты понимаешь в платьях? Ты потом оплатишь счёт. Минд, дорогая, почему ты ещё здесь, а не стоишь у дверей, готовая к выходу? Артур, лучше распорядись насчёт коляски.

– Хорошо. Успеха вам, дорогая невеста, – Артур улыбнулся Минд весело и одновременно сочувственно.

Леди Фурита повезла Минд в самое дорогое в городе ателье эссы Мисори – многие дамы в городе не решались наведываться туда чаще раза в год. В этом ателье не только шили, но и продавали готовые платья из лучших магазинов Лира. И то, что в ателье их ждали в это вечернее время, говорило о том, что поездка была запланирована заранее.

– Я полагала, что мы просто подумаем над твоим гардеробом для Иста, – тихо пояснила леди Фурита. – Ты должна быть одета хорошо, дорогая. Мало ли что?..

Она повернулась к хозяйке ателье:

– Нам нужно летнее манто, два дневных платья и два домашних, и одно дневное, подходящее для торжественного случая, оно срочно.

Леди Фурита не была расточительной, скорее наоборот, и редко покупала за один раз более одной вещи, хотя Минд знала, что она дама состоятельная. И вдруг – столько всего?..

– Понятно, – заулыбалась эсса Мисори. – Потом снимем мерки для остального гардероба, правильно? Пожалуйте в примерочную, леди.

– Нет-нет, что вы, только одно платье! – испугалась Минд.

Леди Фурита и портниха только обменялись улыбками.

В такую примерочную комнату Минд попала впервые. Огромные зеркала, которые можно поворачивать под углом, толстый ковёр на полу, лампы со всех сторон. Приказчица принесла чай и шоколадные конфеты.

– Прошу немного подождать, леди. Манто будете смотреть шелковые, или шерстяные тоже?

– Пока только шелк, – ответила леди Фурита. – Тёплые потом.

– Миледи, ведь платить придётся эссу Каррону? Но что он скажет? Нет, так нельзя! – возмутилась Минд.