Моя прекрасная хэри (СИ)

Мои мысли далеко увели меня из подвала, я очнулась только, когда кто-то потряс меня за плечо. Тот самый лохматый тип! Сердце у меня упало. Ну вот, сейчас огребу ещё проблем, будто их и без того мало! Эх, исчезнуть бы отсюда, но телепортироваться под взглядами сокамерников было просто невозможно – никак не удавалось сосредоточиться.

Великан молча протянул мне короткий плащ. Это что? Это мне? Сшитый из каких-то шкурок, плащ был не очень чистым, зато таким тёплым! Я поблагодарила доброго человека улыбкой, он кивнул и отошёл обратно к своему месту.

Кажется, я становлюсь излишне подозрительной.

***

Шумное появление отряда всадников поздним вечером всколыхнуло дартфордский лагерь.

– Леон! – воскликнула Альмира, появляясь на пороге палатки. – О, я так рада тебя видеть!

– Твоё войско совсем готово, моя леди! Кондор будет здесь уже завтра, их лошади не так хороши, как наши. У меня письмо от него для Марианны. Она с тобой?

– Марианна? – голос у принцессы дрогнул. – Нет, она… она не появлялась.

Молодой полководец нахмурился.

– Это странно. Она должна была прибыть ещё вчера! Конечно, с этими телепортами… я ничего не понимаю в их колдовских штучках! Думаю, мне следует поискать её. Черт, Кондор будет вне себя!

– Да, – сдавленно проговорила Альмира. Её лицо в вечерней полутьме казалось зеленовато-бледным. – Ты прав, я тоже беспокоюсь.

Слыхал я об этом легендарном мече, якобы приносящем удачу Беорингам в сражениях! И сказочку ту слыхал, будто юный Кенрик, сын Альмиры и Айвена, поднял тот меч из камня и тем отвоевал себе королевство! А только я так скажу: не будь у парня его отваги, смекалки и старика Леона под боком – не видать бы ему королевства, как собственных ушей! В общем, на меч надейся, а сам не плошай…

Ридд Уольский, “Беседы с Девонхором”

На третий день нас неожиданно отпустили. За это время мы с сокамерниками успели пройти все стадии: от острого отчаяния до безнадёжного оцепенения. И вот, когда мы, можно сказать, обжились в подземелье, дверь с ужасающим скрипом распахнулась, нас ослепил свет факела, и какой-то пожилой стражник грубо скомандовал всем на выход. Я постаралась замешаться в середину толпы, стиснув в кулаке свой волшебный перстень. Сердце колотилось у меня в ушах. Казалось, что в конце узких извилистых коридоров, скудно освещённых факелами, меня постерегает Рицимер с ехидной улыбочкой. Остальные пленники, кажется, тоже ждали подвоха.

Наши страхи не оправдались. Нас просто вывели во двор и бесцеремонно вытолкали за ворота. Я тут же ослепла от света и захлебнулась воздухом. Только сейчас поняла, какой затхлостью дышала последние двое суток! Ура, свобода!

Второй раз я решила не рисковать и в первом же безлюдном переулке закрыла глаза, стараясь как можно ярче представить обстановку той башни, в которую поднималась после королевского пира: полустертые каменные ступени, факелы на стене, пустые глазницы окон… память услужливо дорисовала пятна крови на полу, тело Беорга… ох, нет! Я вздрогнула и открыла глаза. При свете дня винтовая лестница подрастеряла большую часть своей таинственной прелести. Я поспешила наверх, не забывая прислушиваться, но, кажется, в башне никого не было. Да и во всём замке было тихо.

Наверху было неожиданно светло: шесть высоких окон прорезали каменные стены по окружности площадки. В центре помещения лежала тяжелая каменная плита. На ней в перекрестье света серебрился меч – длинный, прямой, с простой рукоятью. В окружающей звонкой тишине мне послышалась негромкая музыка.

Увиденная картина живо напомнила мне легенду о короле Артуре: “Кто подымет меч сей, тот по праву король Андарии”. Я с некоторой опаской подошла поближе. Интересно, как отреагирует волшебный меч, если его подниму я? Вывернется из рук и треснет по голове, чтоб неповадно было? Хорошо ещё, если плашмя. Но делать было нечего, я потянулась за мечом.

Нет, я всего ожидала, но только не такого: из-под плиты змеями выметнулись две короткие цепи, и на моих запястьях защелкнулись железные браслеты. Это ловушка! Напрасно я пыталась освободиться, кандалы держали крепко. Через несколько минут ситуация уже не казалась мне забавной. А ещё через некоторое время я услышала на лестнице шаги. По спине пробежал холодок паники. Словно в ответ на плите вдруг заалела рунная вязь, странный узор заструился по полу, перекинулся на стены, опутав на миг всю площадку багровой паутиной. И так же внезапно всё исчезло, оставив ощущение опустошенности и тошнотворной беспомощности. Что за…

– Прекрасно! – послышалось от входа, – твои эмоции – просто кладезь силы! Не то, что эти анемичные горожане… Одна минута твоего страха эффективнее, чем недельное запугивание целого города!

Я обернулась. Что ж, сколько я от него ни бегала, а свидание с великим и ужасным колдуном всё-таки состоялось. Рицимер направлялся ко мне с кривой ухмылкой на лоснящейся длинной физиономии, дополняли образ тёмные дорогие одежды и жидкие черные волосы. Отвратительно.

– Поздравляю, моя дорогая, ты только что зарядила мне не менее десяти боевых амулетов.