Моя прекрасная хэри (СИ)

До нужного места конь донес волшебника в две минуты. Он спешился, стреножил коня и поднялся на вершину. Здесь холм круто обрывался к реке. Внизу неспешно катил свои волны Тайн, а перед лицом Кондора открывался прекрасный вид на Катилону и королевский замок. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Да, его хэри была там, в Восточной башне, Альмира не солгала. Вопрос в том – жива ли? Если исходить из худших предположений, то она провела в плену у Рицимера трое суток. Слишком долго! Кондор с усилием отогнал рвущееся наружу отчаяние. Единственное, чем он мог сейчас помочь Марианне, – это поскорее закончить приготовления.

Он отвернулся от недоступной пока башни и огляделся. Для его замысла лучшее всего подошли бы гибкие ивовые прутья. К счастью, здесь имелось достаточно материала, правда, за ним пришлось спускаться к реке. За расчеты он не беспокоился, ему столько раз приходилось их переделывать и перепроверять, что нужные цифры накрепко запечатлелись в памяти. Так что, коротко объяснив Беригу и Аэцию, что от них потребуется, волшебник принялся за дело. Пока он воспроизводил чертежи на прибрежном песке, его помощники нарезали целую охапку прутьев. Аэция затея очень воодушевила, Бериг же поначалу кривился: “Опять эти твои механические чудеса! Хорошо, хоть не катапульта!”

В общем, когда вернулись Роанна с Вагиром, работа была в самом разгаре.

– Еле нашли! – крикнула она, сбрасывая с седла тюк ткани. И замерла, увидев странное творение.

– Знакомая конструкция, – сказала чародейка, разглядывая сделанные в пыли наброски. – Помнится, нечто подобное вы испытывали с Марком пару лет назад.

– Это более совершенная модель, как видишь. Два крыла – одно над другим. Зато я немного уменьшил размах крыльев…

– … В тот раз, я помню, ты пролетел на этом примерно сто футов… – она скептически измерила взглядом расстояние от обрыва до замка. Ну да, около лиги.

– Обрати внимание на хвостовой стабилизатор и вот это приспособление для балансировки…

– … А потом оно вдруг потеряло высоту, и Сеона очень радовалась, что тебе удалось отделаться лишь парой переломов…

– Послушай, Роанна! – он не выдержал. – Я учел прошлые ошибки. В этот раз ничего подобного не повторится. Мне нужно всего лишь капельку везения. И твоя помощь.

– Ладно, – кажется, бывшая королева согласилась, что это сомнительное предприятие всё же более реально, чем штурм замка. – Ты знаешь, что делаешь. А что требуется от меня?

– Хороший порыв встречного ветра для разгона, – Кондор указал на склон холма, – а затем – легкий восходящий поток воздуха, если вдруг начну слишком быстро снижаться.

– А Рицимер, значит, будет ждать тебя у ворот? – усмехнулся Вагир. Похоже, идея ему понравилась. – Прямо жаль его разочаровывать!

– Пусть получает нас, – отозвался Бериг. – Нет, в самом деле! По крайней мере, мы на несколько минут отвлечем его внимание от неба!

– Послушайте… – встревожился Кондор. – У Рицимера в замке полно солдат! Вы же не рассчитываете втроем… Да и вообще, вы не обязаны… Я хочу сказать, это дело касается только меня…

Эх, не мастер он говорить такие речи!

– Бериг дело говорит, – Вагир проявил неожиданную рассудительность. – Лорд Кондор, дайте нам пару часов. У меня в городе есть несколько надёжных людей. Сомневаюсь, чтобы этот чёртов колдун смог подчинить их всех. Не та порода. И оружие найдём, не вопрос.

Кондор просто не знал, что сказать. Подумал только, что, кажется, у наёмников куда больше чести, чем он думал. Коротко посовещавшись, они разделились. Волшебник проводил глазами кавалькаду всадников и честно выждал два часа, заодно завершив работы и проверив ещё раз все детали своего агрегата. Потом они с Роанной обнялись на прощанье.

– Удачи тебе… – сказала она вслед.

Даже волшебнику иногда нужно немножко удачи, – мелькала в голове мысль, когда он бежал по склону, и ветер бил ему в лицо. Его удача была сейчас там, в башне, и пусть его сожрет Рицимер, но он ее добудет! Даже волшебнику иногда нужно… Крылья над головой закрывали полнеба и почти отрывали его от земли. Даже волшебнику…

Потом склон кончился, и его ноги встретили пустоту.

***

Когда я услышала внизу крики и лязг оружия, я не поверила своим ушам. Ничего не понимаю. Кто или что может угрожать Катилоне? Ладно. Какая разница. Меня наверняка прибьют раньше, чем освободители ворвутся в замок. Как же я устала.