Моя прекрасная ошибка

Глава 31. Кейн

Пора бы мне уже привыкнуть к этой ослепительной приветливой улыбке. Рэйчел, стоявшая у столика, который она в этот момент обслуживала, помахала мне рукой, когда я пару минут назад вошел в бар «У О’Лири». Прошло менее двенадцати часов с того времени, когда я был внутри нее, но мое тело немедленно среагировало, не успел я увидеть ее.

Чарли поздоровался со мной, стоя за стойкой бара. Он тряхнул мою руку, сильно сжав ее, чтобы привлечь мое внимание.

– Она сегодня просто порхает между столиками. Насколько я понимаю, это из-за того, что между вами происходит?

– Если вы таким образом хотите выяснить, встречаемся мы или нет, ответ положительный.

– Вы, часом, не женаты? – Чарли сощурил глаза.

– Нет, не женат.

– Наркотиками не балуетесь?

– Никаких наркотиков.

– Судимость есть?

Бывший полицейский устроил мне настоящий допрос, но я вовсе не обязан был сообщать ему о том, что случилось много лет назад – в любом случае эта информация была теперь закрыта для всех.

– Никаких судимостей.

Чарли растопырил средний и указательный пальцы в виде буквы «V» и поднес к своим глазам, а потом ткнул в меня.

– Я слежу за тобой, парень.

Тут рядом со мной возникла Рэйчел.

– Чарли, что это ты делаешь?

Он схватил пару стаканов с полного подноса и начал расставлять их за баром. Это со мной он вел себя вызывающе, а в присутствии Рэйчел был тише воды ниже травы.

– Просто беседую с уважаемым профессором.

Рэйчел сощурила глаза.

– Просто беседуешь? А может, учиняешь ему допрос?

Чарли посмотрел мне прямо в глаза.

– Да мы тут игру «Янкиз» обсуждали. Их третий бейсмен получил травму, пытаясь перехватить мяч. Надо было оставаться в третьей зоне до сигнала судьи. Так ведь, профессор?

Рэйчел смотрела на него с подозрением и была права.

– Конечно, Чарли, – произнес я.

Я не был уверен, поверила она в ту чушь, которую нес Чарли, или предпочла не обращать на него внимания. В любом случае я был рад, что за ней есть кому присмотреть.

– Посетители за третьим столиком собираются уходить, – сказала она Чарли. – Я попросила их рассчитаться с тобой в баре. – Она бросила взгляд на часы. – Ава еще не пришла. Хочешь, я пока поработаю за нее? На пятом столике заказали закуски, но пока не определились, что хотят на обед.

– Понял. Детишки, вы можете идти.

– Ты уверен?

Чарли тяжелой походкой направился к двери.

– Выметайтесь отсюда. Не желаю, чтобы мои завсегдатаи видели твоего профессора, а то еще подумают, что мой бар переквалифицировался в заведение для всяких богатеньких снобов.

Я рассмеялся.

– Хорошего вечера, Чарли.

Сестра жила в районе Куинс, и в конце рабочего дня движение здесь было весьма интенсивным. Рэйчел была менее разговорчива, чем обычно, когда мы дюйм за дюймом продвигались по парковке в поисках свободного места.

– Было много работы сегодня?

– Нет. Сегодня в баре было не так оживленно, как обычно.

Она продолжала молчать, глядя в окно.

– Тебя что-то беспокоит?

Она поерзала на сиденье.

– Я должна тебе кое-что рассказать о своей сестре.

– Хорошо, я слушаю.

– Она в свое время подсела на наркотики. Но смогла с этим покончить. Сейчас она в завязке. Но, полагаю, она по-прежнему должна считаться наркозависимой, так как бывших наркоманов не бывает. Это же все равно что алкоголики, верно? Люди по-прежнему называют себя алкоголиками, даже если уже много лет не злоупотребляют спиртным. Вообще, может ли наступить такое время, когда можно перестать считаться алкоголиком? Может, когда им устанавливают эти подкожные чипы, блокирующие зависимость? Эти чипы могут означать, что человек полностью исцелился? Или это только временная мера, избавляющая от зависимости на месяц, год? А может…

Она произнесла все это, даже ни разу не вдохнув. Такой сплошной поток слов был у Рэйчел признаком предельного волнения. Я решил прервать ее.

– Рэйчел?

– Что?

– Ты несешь всякую ерунду. Мне безразлично, наркоманка твоя сестра или нет. Меня не волновало бы даже, если бы сейчас она была не в завязке. Кто я такой, чтобы осуждать ее? Я еду к ней на обед, потому что меня пригласила ты. Все еще хочешь, чтобы я составил тебе компанию?

– Да.

Я потянулся к ней, взял за руку и прижал ее ладонь к рычагу передач.

– Вот и хорошо.

Уголком глаза я увидел, что ее напряженные плечи расслабились. Она задумчиво посмотрела в окно, а потом повернулась ко мне.

– Из-за наркозависимости ее лишили права опеки над ребенком.

– Мне очень жаль.

– Она имеет право видеться с ним лишь два раза в неделю, и то в присутствии отца. Ее бывший муж ушел от нее несколько лет назад и забрал с собой ее сына.

– Ее сына? Так это не его ребенок?

– Ты прав. Но это длинная история. Она родила Адама, когда была еще совсем юной.

Я сжал рукой ее ладонь, лежащую на рычаге.

– В жизни случаются всякие мерзкие вещи, Рэйч. Наркозависимость – это ужасно. – Бог тому свидетель, уж я это прекрасно знал на примере трагедии Лайама.

– Знаю. Просто мне хотелось с тобой поделиться.

– Спасибо за доверие.