— Хорошо, тогда расскажешь, почему вы вообще начали драться?
— Ты уверена, что хочешь знать?
— А ты в этом сомневаешься?
— Скажем так, не хочу, чтобы ты еще больше разочаровывалась в своем бывшем, но его слова на твой счет носили собственнический характер. Его уверенность в том, что ты «ляжешь у его ног, стоит лишь пальцем поманить» и это — цитата, вызвала во мне бурю негодования. И мой ответ: «Ты ляжешь, стоит мне один раз ударить», его почему-то очень расстроил. Он был так опечален, что решил кинуться на меня. Не знаю, может, он хотел обняться, а я его неправильно понял?
— Не буду обращать внимания на сарказм, а просто скажу спасибо, за то, что постоял за мою честь, так скажем. Хотя, меня и настораживает, что каждая ваша встреча заканчивается дракой. Думаю, после третьей встречи кто-то из вас попадет в больницу. И зная исход предыдущих драк, ставлю на то, что это будет Пит.
— Всегда пожалуйста, мисс язвительность. Я тоже ставлю на Пита, — довольно произнес он.
Кажется, я только что еще больше повысила его самооценку. А мне-то казалось, что больше она уже быть просто не может. Вот же горькое разочарование.
— Предлагаю больше не поднимать тему о Пите. Не хочу даже вспоминать о нем.
И нам обоим не нашлось, что сказать после этого. Усыпляющая тишина вновь воцарилась в авто. Дорога предстояла еще достаточно долгая, судя по знакомым очертаниям за окном. И сама того не желая, я и не заметила, как все же уснула. Обидно было упускать возможность побольше разузнать о мистере «мягкие объятья, сильный удар».
Проснулась я, к своему удивлению, не в машине, где заснула, а уже в доме брата. Приоткрыв глаза, я сразу же заметила знакомый комод, подаренный брату на свадьбу тетей Дарси. Да, подарки не ее конек. Как-то на Рождество я получила от нее освежитель воздуха. Было ли это намеком, я так и не поняла.
— Проснулась, спящая красавица, — донесся до меня мягкий голос брата.
И на душе стало сразу тепло и спокойно. И проблемы стали казаться пустяками, ведь рядом был тот, на кого я всегда могу положиться. Мой герой, защитник, моя опора и поддержка. Тот, кто никогда меня не подводил.
— Ник, — прошептала я, глядя на его сияющую улыбку. И пусть она меня не обманывает, я вижу его беспокойный взгляд. Видимо, что-то он уже знает.
Поднявшись с места, коим был неудобный диван, я сразу же бросилась в объятья старшего Рида. Он так крепко прижал меня к себе, и это были совершено особенные объятья. Так даже Уайт не сможет. Хотелось рассказать брату все, что случилось со мной за пару дней, пожаловаться, поплакаться, но поняла, что сейчас не лучшее для этого время. К тому же, я приехала сюда не одна. Оглядевшись по сторонам, я нигде не заметила Джека.
— А где…
— Джек? — закончил за меня брат, после чего хитро прищурился, словно в тот же момент поймал меня за чем-то нехорошим. Обычно он так смотрел, когда видел, как я таскала в детстве конфеты, которые от нас прятали родители. А когда я повзрослела, меня встречал этой взгляд по вечерам, после свиданий.
— Да, — невнятно ответила я, чувствуя, как щеки вмиг покраснели.
— Он на кухне, вместе с Сандрой и двойняшками.
При упоминании двойняшек я еле сдержалась от умилительного возгласа. Я так давно не видела своих племянников, что сейчас даже как-то стыдно, что я без подарков. Надеюсь, они просто будут рады моему приезду. К тому же, когда подрастут, они даже не вспомнят, что один раз их тетя оплошала, привезя с собой лишь неприятности.
Пройдя на кухню, мы застали весьма интересную картину. Джек держал двойняшек на руках, а они в свою очередь с особым интересом изучали его лицо. Грейс оттягивала его правую щеку и пыталась взять ее в рот, чтобы укусить только-только прорезавшимися зубками. Кларк же водил своим пальчиком вокруг глаза, проверяя, насколько хороша реакция Уайта. Парочку раз Джек оказался нерастороплив и получил пальцем в глаз. Я не хотела портить эту идиллию, поэтому воздержалась от просьбы поддержать малышей на руках.
Уайт с детьми — удар ниже пояса. Меня вообще всегда трогали подобные картины, как мужчины возятся с детьми, но это было выше моих сил. Я вновь возвращаюсь к плану с церквушкой. Черт, эта шутка про церковь с каждым разом кажется все более правдоподобной. Что со мной творится? Неужели я, правда, начинаю что-то чувствовать к Джеку? Если только в порядке бреда. Мы проводим слишком много времени вместе, стоит мне день его не видеть, и уверена, что я о нем даже не вспомню. Только где найти этот день?
— Смотрите, кто проснулся, — слишком уж радостно отреагировал Джек на мое появление. Наверно, надеялся, я отвлеку детей. Скоро и живого места от его лица не останется.
— Милли, рада тебя видеть, — воскликнула Сандра, подходя ко мне, чтобы обняться. Люблю я их семью. Тут всегда мне рады, встречают с улыбкой, и никогда не будут возмущаться, почему так поздно, так еще и спящая, и вдогонку ко всему с незнакомцем.
— Я тоже очень рада, — искренне ответила я.
— Я пойду, опять уложу детей, а вы располагайтесь.