Моя профессия – смотрящая

— Нет. Только не это.

Но пришлось ответить, и Вероника услышала:

— Я внизу. Нам надо поговорить.

У нее не нашлось сил отказать. Узнав, кто приходит, Аня забрала «Нинтендо» и ушла с ним в спальню. Она недолюбливала Юльку после совместного пребывания с ней в заточении полгода назад.

На этот раз обошлось без объятий и преамбул. Приятельница Вероники пребывала в мрачном расположении духа. Скинув с плеч свою немыслимую шубку, она уселась в кресло и сразу же начала:

— Ты знаешь, что у него?

Как всегда, Юлька даже боялась произносить вслух имя отца ее двоих детей. Вопрос предполагал дальнейшую дискуссию, но Вероника не желала, чтобы ее слушал кто-то посторонний, вне зависимости от того, чья служба прослушивала ее номер, частная или государственная.

— Ты хочешь покурить? — спросила она подругу, зная, что она балуется этим время от времени.

— Ну, хотелось бы, — неуверенно ответила Юлька.

— Здесь запрещено. Пойдем со мной!

И Вероника решительно двинулась к входной двери.

На лестнице она дала подруге раскурить сигарету, при этом заметив, что у той слегка подрагивали руки.

— Ты думаешь … — и Юлька кивнула в направлении двери в гостиничный номер.

— Я это знаю, — твердо ответила Вероника. — Что ты хотела мне сказать?

— У него нашли … — начала было Юлька.

Но Вероника решила сократить ее монолог:

— Я в общих чертах имею представление о проблеме и знаю, что ему предстоит.

— Все всё знают, кроме меня, — вдруг зло сказала Юлька, глубоко затянувшись. — Я для него просто безмозглая дурочка.

Вероника молчала, ожидая продолжения. Комментировать подобное она не собиралась.

— Знаешь, — между тем продолжала приятельница, — я ему за многое благодарна. Он обеспечивает меня и детей. Но нельзя же ко мне относиться подобным образом.

Она замолкла.

— Ведь если он уйдет, то что останется детям? Там и жена, и взрослые дочери со своими семьями, а тут я, не пойми кто.

Юлька глядела в сторону глазами, полными слез. Что-то отвечать было бесполезно. Она пришла к ней выговориться.

— Он в последнее время сам не свой. Дерганый, кричит. Ты ведь знаешь, что происходит. Это очень серьезно?

Вопрос предназначался Веронике, и на него она не имела права отвечать.

— Я не являюсь поверенной в его делах и не знаю всех деталей.

Понадеялась, что нейтральный ответ удовлетворит приятельницу.

— И ты тоже. Все относятся ко мне, как к неразумной. А я, между прочим, филолог. Ну, с незаконченным, конечно. Дети пошли. Не до экзаменов было.

Юлька продолжала глядеть в сторону, вспоминая.

— Знаешь, когда он появился, у меня не было денег купить хлеба. Жила в общежитии, родители почти не помогали. Состояние было — ну хоть выходи на Ленинградку и лови клиентов. И вдруг все изменилось, как в сказке. И вот теперь у меня ощущение, что все может поменяться опять. Только в обратную сторону.

Сигарета закончилась, и она загасила ее.

— Я не хочу знать, что там происходит, но прошу тебя. Только ты его не бросай! Хорошо?

* * *

Мобильник зазвонил сразу же после того, как они покинули терминал. Номер был скрыт, и она инстинктивно огляделась вокруг. Естественно, никого не увидела.

— С возвращением в Нью-Йорк! — приветствовал ее Константин, который оказался Вячеславом.

Служба генерала отследила рейс, которым Вероника вылетела из Москвы.

— А вы еще в Америке? — в тон ему ответила она.

— Я еще не выполнил поставленную задачу. Зачем же мне уезжать домой?

— А затем, что вы здесь больше не нужны вместе с вашей троицей. Я выполню задачу за вас.

Решение рассорить их пришло мгновенно. Просто понадеялась на то, что у Вячеслава ограничена связь с его боссом из Москвы и он может не знать всех деталей.

— Я всегда говорил…

— Не повторяйтесь! — перебила его Вероника. — Это у вас завышенная самооценка. И мне известно, как к вам относятся в вашей конторе. Мне об этом сказал… Ну, вы сами догадываетесь, кто.

Смирнов доложил ей, что Вячеслав разговаривал с одним из сотрудников ФСБ. Естественно, что генерал сам напрямую не контактировал с ним.

— Что, будем бодаться? — на том конце установилось молчание. — Я боюсь, мы начинаем мешать друг другу, — сказал ее собеседник. — И может получиться, что в результате никто не получит ничего.

Но тон у Вячеслава был уже миролюбивым. Он предлагал сотрудничество. Но Вероника не была настроена на компромиссы.

— Если вы мне понадобитесь, я вам позвоню.

Она отсоединилась раздраженной. Еще раз огляделась, прежде чем сесть в такси. Что может прийти в голову обозленному мужчине, если он почувствует, что теряет жирное вознаграждение? Смотрела в заднее стекло машины за теми, кто тронулся вслед за их такси, до тех пор, пока терминал аэропорта Кеннеди не скрылся вдали.

Нью-Йорк встретил их сырой, ветреной погодой. Лететь обратно пришлось уже не на частном самолете, а регулярным рейсом. Хоть олигарх и расщедрился на бизнес-класс, но все равно прилетели уставшими и невыспавшимися.

Следующий звонок предстояло сделать ей самой.

— Ты где? Твой телефон не отвечал. Я беспокоился, — начал он с традиционных фраз.

— Мы находились в той зоне, где телефон не принимает сигнал. Но сейчас я уже в Нью-Йорке.

Когда она закончила, Аня спросила: