Моя сказочная птица

Каждый нерв в ней напрягся, когда он, взяв ее под локоть, повел в ту сторону, которая, как ей показалось, вела к спальням.

– Куда мы идем? – настороженно спросила Серена.

– Посмотреть на то, что она натворила, и понять, с чем я имею дело, – спокойно ответил Ник.

– Хорошо. Посмотрим, – согласилась Серена, освобождая руку.

Он поднял бровь.

– Вам неприятно, что я взял вас за локоть?

– В этом нет необходимости.

– Я учту это, – ответил он, чуть скривив губы в насмешливой улыбке. – Если вас все еще беспокоит пуговица…

– Меня ничего не беспокоит! – гневно воскликнула Серена, едва удержавшись от того, чтобы не взглянуть на злосчастную пуговицу на блузке – не расстегнулась ли она опять.

Клио снова тявкнула, напоминая о себе.

– Прекрасно! – удовлетворенно сказал Ник, к досаде Серены. – Мне не хотелось бы, чтобы вы чувствовали себя напряженно.

Они уже шли по широкому коридору, с южной стороны которого были высокие окна, выходившие во двор, поросший папоротником. Закрытые двери по левую сторону, очевидно, вели в спальни.

– Ну, где же то страшное, что вы собирались мне показать? – скорчила гримасу Серена, которой так и не удалось освободиться от настороженности.

Ник указал на дверь в конце коридора.

– Это дверь в спальню хозяев. В первую же ночь, когда я сюда приехал, мы с Клио были вдвоем в доме. Она сидела под этой дверью и всю ночь лаяла. Я показал ей, что в спальне, кроме меня, никого нет, а затем отнес ее на коврик. Она продолжала лаять, а потом вернулась к этой двери и… атаковала ее. Вот, посмотрите, как она поцарапала дверь, пытаясь попасть в спальню.

– Вероятно, мистер и миссис Гиффорд разрешали ей спать на их кровати.

– Да, но я думал, что поскольку они уехали… – Он вздохнул. – В конце концов я впустил ее в спальню и позволил ей лечь в постель хозяев.

– И это решило проблему?

– Только на одну ночь, сразу после отъезда хозяев. Вторую ночь она царапалась в дверь уже моей спальни. Вот, посмотрите.

Дверь спальни Ника была тоже в царапинах.

– Клио не хотела спать одна, – объяснила Серена.

– Я не потерплю собаки в своей постели. Вы понимаете?

– Она совсем крохотная. – Это была скорее насмешка, чем аргумент. Слова слетали с уст Серены сами по себе, ей следовало бы подумать, прежде чем говорить.

– Я не представляю, как вам удается спать с вашим бой-френдом, если ему все время в постели мешает пес.

– У меня нет бойфренда, – метнула на него гневный взгляд Серена.

– И неудивительно, если вы настаиваете на присутствии в постели собаки.

– У меня нет собаки.

– Тогда почему вы навязываете ее мне?