Моя Святая Земля (СИ)

В лесу темнело очень быстро: к монастырю Кирилл и Сэдрик вышли, когда сумерки уже успели сгуститься. В наступающей темноте огни на монастырской стене показались Кириллу очень яркими.

- Отлично, - сказал Сэдрик удовлетворённо. - До полуночи ещё далеко. Мои, конечно, уже проснулись - им нужен только мрак, а вот те, другие, связаны заклятьем, они не рыпнутся до первого удара часов на ратуше. Переночуешь в монастыре, это замечательно, по-моему.

- Мы там переночуем, - поправил Кирилл. - Ты тоже.

Сэдрик издал звук, который в сумерках показался Кириллу хихиканьем.

- Щас!

- Не спорь. Так и впрямь безопаснее.

- Тебе безопаснее в монастыре, мне - в лесу.

Кирилл покачал головой.

- Мне очень не хочется с тобой расставаться. Ты - единственный человек, в котором я здесь уверен.

Сэдрик перестал пререкаться - очевидно, ему польстило.

Монастырь стоял на холме посреди неожиданно просторного поля - лес огибал его подковой и уходил к горизонту тонкой чёрной полосой. Тёмная громада, тускло освещённая фонарями на башнях и у ворот, недвусмысленно напоминала крепость: стены, сложенные из каменных глыб, могли бы выдержать, кажется, артиллерийский огонь, а со сторожевых башен можно было отлично наблюдать за полем и дорогой. Смотрелось это сооружение довольно неприветливо.

- В том мире... откуда мы сейчас... в монастыри иногда преступников ссылали, - вырвалось у Кирилла. - На покаяние. Многие думали, что в тюрьме лучше.

Сэдрик хмыкнул.

- А что? Сюда сослать - как в могилу. Правда, наставник Хуг - святой, говорят... но это не важно. Если принял сан - всё, для мира умер.

Кириллу вдруг стало здорово не по себе, но неожиданное дурное предчувствие хотелось отнести к плотному сумраку, красным огням на чёрных стенах, холоду и нервам. Кирилл хотел поговорить с Хугом - надо же с чего-то начинать?

А Сэдрик вдруг сказал:

- Знаешь, что... ты прав. Я тебя одного туда не отпущу. Мало ли.

И у Кирилла сразу отлегло от сердца.

Они подошли к воротам. В тяжеленных створах из тёмного чугуна обнаружилось нечто вроде калитки, размером с дверь в комнату, с квадратным окошечком-глазком. В это-то окошечко, светя себе фонарём, и выглянул человек - раньше, чем Кирилл успел постучать дверным молотком в виде массивного кольца в клюве орлиной головы.

Кирилл бессознательно ожидал круглой добродушной физиономии, выбритой тонзуры - кого-то, напоминающего брата Горанфло, как его сыграли в старом сериале по роману Дюма - но лицо оказалось худым и жёлчным, настороженным, изборождённым глубокими морщинами. Монах взглянул - и скупо улыбнулся.

- Вот как, - сказал он, гремя за дверью чем-то металлическим - запором или связкой ключей. - Это ты, посланец Божий? Тебя ждут - и настоятель, и наставник Хуг. Входи и оставь тьму за порогом.

- Добрый вечер, - сказал Кирилл, смущаясь. - Это я - посланец Божий? Обо мне знают?

- Знают, - сообщил монах с плохо скрытой гордостью. - Наставнику Хугу было видение, да и мирянин, что привёз для братии муку, подтвердил, что видел тебя.

Калитка распахнулась. Фонарь осветил узкий коридор между двух шероховатых каменных стен, покрытую странными знаками каменную плиту у порога и тёмную брусчатку за ней, Кирилла, Сэдрика и высокого худого монаха в сером балахоне с капюшоном, очень хрестоматийно средневековом на Кириллов взгляд.

- Но ты знаешь, кто с тобой, Божье дитя? - монах поднёс фонарь ближе к Сэдрику.

Сэдрик взглянул хмуро и недобро - на лице монаха появилось точно такое же выражение.

- Это мой друг, - сказал Кирилл, кладя руку Сэдрику на плечо.

Монах отшатнулся, Сэдрик скинул с плеча ладонь Кирилла, взглянул неожиданно сердито. Кирилл растерялся.

- Ты войдёшь один, - заявил монах.

- Вы мне предлагаете оставить товарища ночью в открытом поле одного? - поразился Кирилл. - Вы же - Божий человек, вы наверняка знаете, что в лесу живут твари из ада, и всё равно хотите оставить безоружного путника за воротами?

- Ему будет хорошо с этими тварями, - возразил монах, которому было явно неуютно. - Они для него свои. Брось его, Божье дитя, пока он не погубил твою душу.

- Вы же сами назвали меня Божьим посланцем, наставнику Хугу было видение - так почему вы решили, будто я не знаю, что делаю и с кем общаюсь? - сказал Кирилл самым примирительным тоном. - Но если вы не хотите, чтобы мы вошли вместе - давайте, мы подождём здесь. Я пришёл к наставнику Хугу, можно его позвать? Вдруг он захочет поговорить?

На лице монаха отразилось мучительное сомнение. После колебаний, продлившихся не меньше минуты, он всё-таки сделал шаг назад.

- Войдите, но лишь сюда, - сказал монах. - Я спрошу совета у святых наставников. Я не смею позволить пришлецу из мрака, отродью Тех Сил, шагнуть на освящённую землю.

- А вдруг вы ошибаетесь? - улыбнулся Кирилл.