Моя Святая Земля (СИ)

А потом старуха кормила малышей жидким супом, который они хлебали с наслаждением, и Кирилл поил бульоном Ренну. Она пила крохотными глотками, а Кирилл думал, что она вовсе не пожилая, просто страшно уставшая, истощённая и больная - что, в действительности, Ренне лет двадцать пять, вряд ли больше.

И это тоже резало душу до острой боли, но Кирилл пока не мог ничего изменить.

***

Они все уснули так быстро, что Кирилл удивился. Хотя, по здравому размышлению, удивляться было нечему: по земным меркам ужин выглядел крайне скудно, но хозяева дома наелись непривычно плотно. Зашуршал только младенец, но, когда Кирилл взял его на руки, а Сэдрик влил в его ротик пару ложек разбавленного молока, бедолага снова заснул, положив головку Кириллу на плечо. На малыша круг благости точно подействовал: дышал он ровно и спокойно, а от его макушки пахло котёнком.

И уже потом, покачивая колыбель, где спал младенец, Кирилл поймал себя на мысли, что в избе тепло и странно уютно, даже вой ветра в печной трубе не нарушает этого уюта, а лунный свет мягок, как ночник. И что очень здорово было бы постелить спальник на лавку и подремать часок. Но Сэдрик и не думал спать, он смотрел в окно на луну и начинающийся снегопад - Кирилл вспомнил, что Сэдрик ждёт вампиров.

- Они должны тебя найти? - спросил Кирилл шёпотом.

- А ты чего меня братом назвал, государь? - тоже шёпотом спросил Сэдрик. - Какой я тебе брат, ошалел?

Кирилл невольно улыбнулся.

- Зато ни у кого не вызывают лишних вопросов ни твоё увечье, ни твои шрамы, - шепнул он. - И вообще, не смей спорить с королём, это не светски!

- Тихо! - вдруг шикнул Сэдрик. - Летят. Надо выйти во двор.

Кирилл надел куртку. Выходить на мороз зверски не хотелось.

- Можешь подождать тут, - сказал Сэдрик. - Обряд довольно безобразный, на самом деле...

- Я выйду, - сказал Кирилл. - На всякий случай.

Они выскользнули в ночной холод, постаравшись сохранить в избе сонное тепло. Сэдрик прикрыл дверь и взглянул в небо.

С неба сыпался мелкий колючий снег; луна ныряла в мути ночных облаков. Как Сэдрик умудрился что-то рассмотреть в этой порошащей, туманной мгле - осталось загадкой для Кирилла, но он рассмотрел и сказал, негодуя:

- Неумершие совсем не соображают, что делают, серебра на них нет...

- А что? - спросил Кирилл, пожимаясь от ночного озноба.

- Я им велел, бестолковым, зеркало принести, - мрачно напомнил Сэдрик. - Несут, нежить поганая...

Теперь увидал и Кирилл. Зрелище казалось из ряда вон выходящим, просто сюрреалистическим.

Сквозь снегопад летели серебристые совы. Самая большая и впрямь тащила, вцепившись в оправу когтями, небольшое круглое зеркало, в котором мелькал снег. Кирилл невольно вспомнил хогвартскую почту.

Сэдрик махнул рукой. Совы невесомыми тенями спланировали на двор, на лету меняя облик. Серебристое оперение оборачивалось плащами или кринолинами - а зеркало оказалось в руках у статного юноши с нежным фарфоровым лицом, кружевного и бархатного, в бледных кудрях.

Лунные бальные одеяния вампиров во дворе нищей избёнки в голодной, разорённой и агонизирующей деревеньке казались чем-то маскарадным.

Сэдрик окинул вампиров неодобрительным взглядом.

- И что, - хмуро спросил он, - это все? Десять? А где Ульрих? Клара где? Гилберт?

Нельга, выйдя вперёд и заглядывая Сэдрику в лицо снизу вверх, печально сказала:

- Ульрих, спаси Господь его душу, покоится ныне в благословенной тени, тёмный мэтр, и Клара с ним. Гилберт спит.

Сэдрик вздохнул и спросил, снизив тон:

- С чего это Гилберт спит? Не дело неумершему валяться в гробу после заката.

- Но на могиле Гилберта - знак против Приходящих в Ночи, - сказала Нельга. - Он не сможет проснуться даже от труб вестников Божьих... пока кто-нибудь не снимет заклятья, - добавила она просительно.

- Ясно, - отрезал Сэдрик и тут же напустился на кружевного юношу. - Жеан, как ты думаешь, зачем я попросил зеркало? Считаешь, чтобы было, перед чем напудриться? Что ж ты такое большое приволок, взял бы уж дамский медальончик, чего там! Ну почему, стоит связаться с Сумерками - и уже по лодыжки в дураках?!

Жеан, не поднимая глаз, попытался оправдаться:

- Простите, тёмный мэтр, это самое большое зеркало, какое мы смогли достать и принести. Ветер, лететь неудобно...

- Смотри, государь, что осталось от Сумерек в твоей стране! - бросил Сэдрик зло и тоскливо. - Щенята! Детки! Зеркало им не дотащить! Для их собственного Князя! Силёнок не хватает! И я должен заменить им кормящую мамашу! Сучий узурпатор с монахами, которые готовы козла под хвост целовать, если прикажет ад, истребляют Сумерки, а днём развлекаются, убивая живых, гадюки... благо раздолье грязной смерти - посмотри, с чем мы теперь существуем! Богадельня...

Вампиры не смели на него взглянуть. Кириллу стало их жаль.

- Сэдрик, - сказал он, - ну что ты на них напустился? Они же не виноваты, что нынешние власти открыли охоту на старых мудрых Князей и Княгинь. Они - как те дети, у которых родителей убили, сироты...

- Сам знаю, - буркнул Сэдрик. - Оттого и вожусь с этим сиротским приютом... Ладно. Будем работать с тем, что есть.