Моя темная «половина»

Губы моего клона скривились в злорадной усмешке, в глазах читался вызов. Но стоило аше-ару повторить приказ, как гай болезненно застонал, и спустя несколько секунд перед нами стоял худощавый брюнет с черными, как сама Бездна, глазами. Уж не знаю, что сделал с этим пыльным мешком блондин – и почему не прибег к столь эффективному приему раньше, – но оборотень, похоже, не имел сил противиться его воле. Или только прикидывался, ведя свою игру?

Кир задавал вопросы, пленник со скрипом отвечал, каждый раз кривясь от боли, подстегивающей к откровенности.

– Мертва ли настоящая Джейл-Кули? – Естественно, мертва. Несмотря на аше-аровские таланты и седьмой уровень силы, обезглавить эту влюбленную дуру труда не составило. – Много ли успел напакостить Многоликий, живя по соседству с Лирэн? – Отнюдь! Даже оказывал ей посильную помощь в делах, дабы втереться в доверие. – Какова была цель внедрения? – Сбор информации и слежка за ним, Кир-Кули. – Кто стоял за всем этим маскарадом? – Конечно же, гайя Белоснежная. – Что за портал в подвале борделя? – Тайный, но с официальным разрешением главы ордена масок. Бывшей главы…

Я слушала и дивилась выдержке своего жениха. На его бесстрастной физиономии не дрогнул ни один мускул. Пленник был куда эмоциональней. Он несколько раз порывался избавиться от ментального гнета, но вместо этого все больше походил на изломанную марионетку во власти белокожего кукловода. Руки и ноги его неестественно выгнулись, позвоночник искривился – Кир-Кули умел пытать и делал это со вкусом. Но я, если честно, не жалела злобного перевертыша. Хотя сам допрос и вызывал неприязнь.

Я наблюдала и слушала, не замечая слабого шевеления тьмы, заполнявшей провал вокруг моей ловушки. И только когда оттуда полезли чьи-то полуистлевшие руки, осознала свою ошибку. Нашествия зомби ожидала меньше всего. А судя по полному отсутствию энергии жизни в их конечностях, именно ходячие и ползучие мертвецы мною и заинтересовались. Вжавшись в стену, я как-то совсем по-девчоночьи взвизгнула и испуганно посмотрела на жениха. Тот – на меня, затем на пленника, который победно улыбнулся.

Пол из-под ног ушел стремительно – площадка, на которой я стояла, просто рухнула в кишащий мертвецами мрак. А я, зажмурившись от страха, раскинула в стороны свои тентакли, будто хотела зацепиться ими за ближайшие колонны. Наивная! Ведь это всего лишь бесплотная проекция вампирского дара… Или нет? Вместо ожидаемого падения тело навестила странная легкость. Вот только тело ли? Вдруг это душа моя взмыла к небесам? Медленно открыла глаза, боясь увидеть непоправимое.

Вокруг, собираясь в полупрозрачную сеть, кружили серебристые искорки. Я же, целая и невредимая, парила в невесомости в центре мерцающего кокона, в то время как этажом ниже лежала разбитая плита, вокруг которой ползали какие-то странные уродцы о трех головах и пяти руках. Часть тварей была надежно придавлена куском рухнувшего пола, зато остальные, поглядывая на меня белесыми глазами, с упорством тараканов пытались штурмовать колонны, подпиравшие потолок. К горлу подступил комок, руки задрожали.

– Теперь понятно, на чем его Белка поймала, – отвлек меня от жуткой картины Кир-Кули. А вместе с этим пришла и ментальная волна спокойствия, которая усмирила страх и брезгливость, не дав развиться панике. – Некромантия в Тайлаари под запретом, айка, – продолжал аше-ар. И от голоса его, ровного и чуть усталого, мне становилось легче. – А этому гаю за верную службу, похоже, позволялось непозволительное. – Он сказал «похоже», предположив, а не спросив у пленника. Внимательней взглянув на валявшегося на мраморном полу сильнейшего, поняла почему. Шея Многоликого была свернута, глаза закрыты, а энергия жизни еле теплилась где-то в районе грудной клетки. – И зачем менталу с уникальным даром метаморфа трупы? Ставил опыты на подчинении мертвого разума, что ли? – Кир-Кули вздохнул. – Или экспериментировал с созданием личной армии нежити? – Закрыв магическим щитом дыру в полу, он наклонился над пленником и провел раскрытой ладонью над его неподвижным телом. – Странное увлечение. Опасное.

– Ты убил его? – спросила я, невольно поворачиваясь в коконе, который вместе со мной плавно поплыл по воздуху в сторону создателя.

– Нет, – нехотя признался Кир-Кули.

Я кивнула, не желая осуждать или благодарить аше-ара, пожертвовавшего допросом ради моего спасения. Просто молча согласилась с его решением и даже попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

– Что будет дальше? – спросила, когда серебристая сеть доставила меня к магу и, опустив на пол, растаяла за ненадобностью.

– Попробую активировать портал. Он не одноразовый, значит, шансы есть. И потом… не зря же я тренировался пространственно-временные переходы строить, верно, принцесса? – Кир подмигнул мне, ободряюще потрепав по голове, после чего отвернулся и занялся делом, в котором я ничего не смыслила. Когда же он закончил с приготовлениями, осторожно уточнила:

– А ты уверен, что его город нас выпустит?